Андреас Зуханек - Волшебный портал [litres]

– Я положу этому конец. – Архибальд фон Тун пошёл в сторону двери.

– Я найду Жанетту, – настаивал Жоркин. – С ней не должно ничего случиться!

– Нам нужно разделиться, – предложил Рани.

Лукас хотел возразить, но профессор тут же согласился.

– У нас нет времени, чтобы всё подробно продумать.

– Я пойду с то… с вами, – заявила Элла.

Лукас, Фелицита и Пунхи быстро решили, что вместе с Жоркином пойдут искать Жанетту. Для этого они оставят у себя светящийся камень.

Рани хотел присоединиться к профессору и Элле в поисках их противника.

– До лестницы идём вместе, – скомандовал Архибальд фон Тун.

– Жанетту понесли наверх, – закричал Жоркин.

Его перебило карканье тёмной птицы.

Профессор кратко кивнул каждому.

– Готовы?

– Нет, – сказала Элла.

– Зато честно. Вперёд!

Лукас порылся в рюкзаке и достал рацию. Он протянул её Элле.

– Возьми. Так мы сможем поддерживать связь.

– Отличная идея.

Они побежали навстречу бурлящей тьме. Лукас держал светящийся камень перед собой. Свет создавал для них проход, человеческие тени отступали. Однако голуби постоянно пытались их атаковать. Один тёмный пёс приготовился к прыжку.

Когда они достигли лестницы, Рани, профессор и Элла побежали вниз. Большинство теней последовали за Лукасом, Жоркином, Пунхи и Фелицитой.

Лукас быстро потерял вторую группу из виду.

Теперь его внимание было приковано к тому, что происходило перед ним. Откуда-то снизу донёсся крик Рани. Послышалось шипение и скрежет когтей.

Держа в вытянутой руке светящийся камень, Лукас побежал наверх. Рация висела у него на поясе.

Одна из теней ранила Пунхи. Кошка истекала кровью. Теперь, когда волшебный свет был ближе, нападавшие снова отступили.

– Я тебе помогу, – сказал Жоркин.

Сверкнула эльфийская пыльца, рана затянулась.

Фелицита облетела вокруг Пунхи.

– Кажется, всё не так плохо.

– Ты из клана кошек с Красных солнечных гор, – сказал Жоркин уверенно. – Вы самые храбрые. Ты в порядке?

Казалось, будто эльф ждал ответа, но Пунхи, конечно, только кивнула.

– Хорошо. Лучше держаться рядом. – Жоркин указал наверх. – Нам надо дальше.

Лукас размахивал волшебным камнем, чтобы не подпускать тени ближе. Человеческие и птичьи тени то и дело пытались снова их атаковать, но друзья держались близко друг к другу, под защитой света.

– Человеческие жилища такие унылые, – прошептал Жоркин. – Всё из камня и стекла, ничего живого.

– Но здесь же есть растения, – возразил Лукас.

Жоркин указал на горшок, в котором рос цветок с поникшими листьями.

– Грустно это видеть.

Между тем они держались спина к спине, из-за чего продвигались вперёд медленно. Фелицита следила за потолком, Пунхи – за полом, Жоркин и Лукас – за остальным.

Ступенька за ступенькой они преодолели последние метры. Вдруг Лукас почувствовал, как у него земля уходит из-под ног. В лестнице образовалась дыра, и он в неё провалился.

– Лукас! – закричала Фелицита.

Пунхи мяукнула и одним прыжком оказалась рядом с мальчиком.

Его ноги висели в пустоте, а руками он еле-еле держался за края дыры. Кристалл выскользнул у него из рук и покатился в угол. Им оставались считаные секунды.

Жоркин бросился к камню.

Тяжело дыша, Лукас попытался подтянуться на руках. Тьма цеплялась за него, как клей, не желая отпускать. Пунхи пригнулась, будто собралась прыгнуть на него. Но вместо этого она выпустила когти и погрузила их в тень, которая слишком близко подобралась к Лукасу. Тьма вокруг мальчика затрепетала, забурлила и…

…швырнула его вперёд.

Лукас подлетел вверх, словно подброшенный пружиной, и покатился по полу.

Секунду все смотрели на Пунхи, которая проворно прыгнула к нему. Фелицита, казалось, опешила.

– Как ты это сделала? – спросил Лукас. – Жаль, что ты не умеешь говорить.

Жоркин протянул Лукасу светящийся камень. Эльф хотел что-то сказать, но вновь послышалось шипение теней.

– Нам нужно на крышу!

Они стояли прямо перед дверью, за которой была лестница наверх. В этот раз Фелицита применила эльфийскую пыльцу, и её магия открыла замок. Они все вместе поспешили по пыльным деревянным ступенькам наверх.

От крыши веяло чем-то потусторонним. В серебристом свете луны всё преобразилось. Под полупрозрачным куполом толпились причудливые тени людей и всевозможных животных. Были даже тени огромных растений. На крыше словно пробудилась к жизни тёмная, жуткая часть Шепчущего леса – лес теней.

На противоположной стороне в лунном свете поблёскивало что-то, напоминающее маленькое озеро. Лукас подумал, что не стал бы в нём купаться.

Жанетта висела в воздухе посередине крыши, окружённая полупрозрачными клубами дыма. Она била крылышками, но не могла вырваться.

– Магия теней, – тихо сказала Фелицита. – Она, должно быть, невероятно сильная. Если она нас затронет, будет очень плохо.

– Да, она очень мощная, – подтвердил Жоркин. – Если бы только я смог добраться до Жанетты. Вместе мы смогли бы усмирить тьму.

– Как? – спросил Лукас.

Жоркин удивлённо посмотрел на него.

– Через связь, конечно. Ты задаёшь странные вопросы.

Фелицита громко и наигранно рассмеялась.

– Это он от испуга. Каждый эльф знает, что связанные души могут вызвать больше магии.

– А, ну да, – заверил Лукас. – Я всё ещё не пришёл в себя.

Пунхи мяукнула и подготовилась к прыжку.

– Похвально, что ты хочешь помочь Жанетте, – сказал Жоркин. – Но это моя задача. – Он перевёл взгляд с кошки на Фелициту. – Мне кажется, у тебя уже есть подопечная. С удовольствием узнал бы больше.

Лукасу казалось, что он чего-то не понимает. Жоркин на несколько секунд остановил взгляд на Пунхи, а затем бросил эльфийскую пыльцу, нарисовав ею тонкие линии, и поднялся в воздух. Тихо что-то напевая, он стал пробиваться сквозь тени.

– Мы поможем ему! – Лукас прыгнул вперёд и поднял руку с волшебным кристаллом.

Там, куда падал свет камня, тьма расступалась, но тут же подходили новые тени. Когда же это кончится?

– Нам надо продержаться до рассвета, – быстро сказала Фелицита. – В солнечном свете все тени исчезнут.

– До рассвета? – прохрипел Лукас. – Ещё же даже не полночь. У нас ни за что не получится.

Словно в подтверждение его слов, на Фелициту и Пунхи бросился целый полк тёмных голубей. Высоко над ними кружило нечто, напоминающее орла. Точнее, тень орла. Хищная птица приготовилась к атаке.

В то же время вокруг ног Лукаса обвились тёмные лианы. Он не успел среагировать и потерял равновесие. Мальчик заскользил по крыше. Что-то с огромной силой вырвало светящийся камень у него из пальцев.