Максим Лагно - Добрый Кощей [publisher: 1С-Паблишинг]

– А, ну всё ясно. Эту волшебную палочку англы сделали недавно, когда готовились к войне с Кощеем. В неё заложена сила противостоять колдовству Кощея.

– Ох уже этот Кощей, – заключил Толя. – Весь мир был против него, а он продолжал уверять его в своей доброте.

По случаю победы над Добрым Кощеем царь Берендей устроил праздник.

Но перед тем как начать пировать, раздал награды всем, кто отличился в деле освобождения Руси от Доброго Кощея. Каждый солдат, каждый водяной и даже древоходы получили медали «За победу». Такого количества медалей, конечно, не нашлось, но Берендей пообещал, что их скоро изготовят.

Толе и Рите выдали золотые ленты с надписью «Почётные жители Стольного Града», а также разрешение построить дома в пустующей части города. Лента оказалась Толе большой, поэтому его обернули в неё два раза, как в полотенце. Зато Рите, которая всё ещё была пони и отказывалась превращаться обратно, лента оказалась впору.

Медалью «За Донесение Правды» были награждены не только Митя Сермяжный и Дед, но и воздушный шар.

– «Рыбоградская хроника» внесла вклад в победу над Кощеем, – сказал царь Берендей, прицепляя медаль на кафтан Мити. – Но я справедливый царь, поэтому вынужден признать: газета «Рыбья Кость» внесла ещё больший вклад.

У Мити Сермяжного от изумления пропал дар речи.

– Как так, – воскликнул Толя. – Они же брехуны!

– Запомни, мальчик, на войне обманутый противник слабее того, который всё знает и ведает. Ложь этой газеты скрывала правду о нашем приближении к Стольному Граду. Спасибо Цуле Пустобояшу, вот ему орден за «Брехливость Во Имя Правды»… А где Цула?

По рядам придворных прокатился гомон. Все оглядывались друг на друга, словно Цула был где-то рядом.

– Осмелюсь доложить, царь-батюшка, – сказал Данило Дубов. – Господин Пустобояш отбыл в Рыбоград, чтобы написать статью о праздновании победы над Кощеем.

– Но ведь мы даже не начали праздновать? – удивился Берендей.

– Он сказал, что и так всё напишет.

– Ну раз так, – засмеялся царь Берендей, – то начнём пировать, а то Цула Пустобояш опишет праздник раньше самого праздника.

В тронном зале дворца был поставлен длинный стол. Во главе его сидел царь Берендей. По правую руку сидел Толя, а по левую Рита, которая наотрез отказалась превращаться обратно в девочку:

– Мне скоро домой, можно ещё немного побыть не в себе?

– Как знаешь, – усмехнулся Берендей. – Только не увлекайся, уж я-то знаю, как это опасно.

Рите было неудобно есть из человеческих тарелок, но она стойко переносила трудности.

Только дядя Иван сидел как на иголках. Постоянно спрашивал то Толю, то Риту:

– Ну, вы скоро? Скоро домой?

– Уже скоро, – сказал Толя, который вслушивался в беседу царя Берендея и посла Королевства Англов. Мальчик пытался понять «политику», но недоумевал, почему царь и посол обсуждали какую-то дурацкую торговлю солёными рыбами и сапогами.

– Разве это политика? – спросил он Добрыню Никитича.

– Когда страны не торгуют, то они воюют, – шепнул ему богатырь. – Ведь гораздо лучше отправлять друг другу сапоги и солёную рыбу, чем военные корабли и воздушные шары с бомбами.

– Не понимаю я эту политику, – помотал головой Толя.

Тогда дядя Иван обратился к Рите:

– Мета-коллайдер давно готов. Пора домой.

– Уже скоро дядя Иван, – отмахнулась хвостом девочка-пони. – Ещё немного, праздник же!

– Ваши родители меня убьют, – вздохнул дядя Иван.

– Ничего, – утешала Рита. – Кощей не убил, они и подавно не смогут.

«Плохо же ты знаешь свою маму», – подумал дядя Иван, нервно кусая пиццу.

Но празднества не ограничивались дворцом. Стольный Град был очищен от каменных завалов и костей, оставшихся после битвы. На улицах выставили длинные столы, а синьор Альфредо, вызванный из Рыбограда, распоряжался изготовлением сотен пицц и километров спагетти. Все содержатели харчевен и закусочных Стольного Града тоже вынесли снедь и разложили на столах. Все ели, шутили, а один житель удивился:

– И как это мы не заметили, что Добрый Кощей вовсе не добрый?

– Да как тут заметить, – ответил ему другой, – когда за неверие сажали в тюрьму? Вот и приходилось верить в его доброту.

Третий житель меланхолично заметил:

– А вот у меня брат служил в Канцелярии Колдовства. По сто золотых в день зарабатывал.

– А у меня сестра создавала волшебные амулеты, – ответил четвёртый житель. – Такие, как твой брат, отобрали их в пользу Канцелярии.

Спорщики хотели было подраться, но передумали, вспомнив, что именно раздор среди жителей и выгоден Кощею. Даже оказавшись в заточении Хрустальной Горы, добряк всё ещё причинял зло.

Драться за волшебные амулеты спорщикам всё равно не пришлось. Царь Берендей распорядился вернуть волшебные диковинки, которые Кощей собрал по Руси и спрятал в саду возле дворца. Ворота раскрыли настежь, и каждый приходил и забирал своё. Это распоряжение повергло в ужас того очкастого и зеленоволосого эльфа, который когда-то записал Толю и Риту на приём к Доброму Кощею.

– Но ведь нужно учитывать приход и расход предметов? – плакал он. – У меня все записи есть: какие вещи и у кого были изъяты и когда. Кощей отбирал вещи, следуя спискам. Возвращать тоже надо по спискам. Это же беспорядок! Почему на Руси всё делается как по щучьему велению?

Неожиданно ему ответил бывший обер-секретарь Синицын:

– Дружище, закон и порядок – важная вещь, но вот что я тебе скажу… садись за стол и отведай пиццы с грибами.

– С грибами? – Эльф поднял очки на лоб и потёр руки. – С грибами – давай.

Когда эльф жевал, его острые уши смешно шевелились. Толя, сидевший рядом с царём Берендеем, поинтересовался:

– А почему эльфа не судили вместе с остальными приспешниками и шпионами Кощея?

– Да ты что? – удивился Берендей. – Финион Тинвел уже целый век служит главным летописцем и архивариусом [6] Архивариус – сотрудник или хранитель архива. Стольного Града. Он был до меня, будет и после. Предки Финиона служили всем царям Стольного Града, начиная с Ярилы.

– До тебя были правители? – удивился Толя.

– Много веков назад, – начал Берендей, – а сколько именно – никто не знает, с неба спустился бог Ярило…

Ярило полюбовался природой.

«Красиво, спору нет, – сказал он. – Но у меня есть несколько поправок…»

Первым делом Ярило создал древоходов. Ему показалось, что деревьям скучно расти и умирать на том же месте, где родились.

Ходячие деревья тут же отправились в путешествие, а Ярило отправился вместе с ними. И везде, где он видел необходимость изменений, он их создавал. Так появились рыбо-киты, размером с остров, и трёхглавые змеи размером с гору. И много чего другого.