Марлизе Арольд - Тёмная тайна [litres]

Внезапное появление мужчины, вышедшего в коридор из открытого кабинета, резким рывком возвратило Лауру в реальность. Это Ассхоф!

С лучезарной улыбкой он протянул ей руку.

– Привет, Лаура, – голос его звучал не менее лучезарно. – Я ждал тебя!

Лаура пожала протянутую руку, и в который раз у неё возникло брезгливое ощущение – казалось, она трогает мёртвую лягушку. С трудом поборов отвращение, она вымученно улыбнулась в ответ.

– Здравствуйте, доктор Ассхоф, – голос её звучал как писк.

– Называй меня Бернд! И ты можешь обращаться ко мне на «ты»! – нарочито великодушным тоном потребовал Ассхоф, не отпуская её руку. («Слишком долго он её держит!» – с раздражением подумала Лаура.) – Мы ведь уже почти семья!

«Только через мой труп!» – заорал её внутренний голос.

– Пойдём, я покажу тебе твоё рабочее место! – он наконец оставил её руку в покое. – Я так счастлив, что ты заинтересовалась компанией «ТЕМП» и её деятельностью. Компания «ТЕМП» прилагает все усилия, чтобы сделать мир экологичнее и разумнее. «ТЕМП» входит в пятерку ведущих концернов во всём мире. У нас есть представительства по всему миру, на всех пяти континентах. Но тут находится один из самых значимых филиалов нашего концерна!

Филиал? Это слово подходит скорее к маленькому, уютному магазинчику какой-нибудь сети дорогой одежды. Но уж точно не к этому колоссальному строению…

И если это лишь «филиал», то как же тогда должен выглядеть центральный офис, спрашивала себя Лаура, пока они шли по коридору.

– Если у тебя есть вопросы, смело задавай! – будто услышав её мысли, Ассхоф обернулся и с широкой улыбкой уставился на неё.

– Эээ… Ну… Я хотела бы знать, чем занимается «ТЕМП»? Что производит? – задавая этот вопрос, Лаура чувствовала себя крайне неловко. Она уже успела пожалеть о том, что никогда не интересовалась, чем же занимается её мама. Давно надо было выспросить у неё всё до деталей.

– Мы определяем себя в первую очередь как предприятие, поставляющее услуги, – начал Ассхоф. И снова у Лауры появилось неприятное чувство, что эту речь он повторял уже миллион раз. – Время – это ценный продукт. Ведь жизненный цикл любого человека ограничен. И никто не может предсказать, когда он завершится. Поэтому цель нашего предприятия – это оптимизировать все процессы, входящие в этот цикл, и тем самым сделать жизнь эффективнее!

«Болтовня, болтовня и ничего, кроме болтовни!» – с раздражением подумала Лаура. Но вслух она этого, конечно, не могла сказать. Вместо этого она с серьёзным лицом продолжила расспросы:

– Ну а… детальнее? В чём именно состоит деятельность компании «ТЕМП»?

– Ну, во-первых, мы контролируем и оптимизируем рабочие процессы! Мы анализируем, где и как можно сэкономить время и тем самым ускорить процесс, – продолжил Ассхоф. – Это одно из наших направлений. Другое направление посвящено науке и исследованиям. Это невероятно интересно! Ты наверняка слышала о теории относительности Альберта Эйнштейна. И знаешь, что есть разные временные измерения. Вот почему время иногда летит быстро, а иногда тянется? Почему астронавт, находящийся в космосе и передвигающийся со скоростью света, стареет медленнее, чем его условный близнец, оставшийся на Земле? – тут Ассхоф коротко засмеялся. – Вот эти феномены мы и изучаем, чтобы впоследствии использовать их на благо людям! И это так захватывающе, я тебе скажу! Вот, к примеру, мы выяснили, что при повышении температуры время замедляется. Ты наверняка и сама это замечала, когда болела и у тебя был жар? Это открытие можно использовать! Но, с другой стороны, человек умирает, если температура его тела превышает сорок два градуса.

– Вы что, занимаетесь экспериментами над людьми? – Лаура была близка к панике. Куда она попала!

– Нет, конечно! Что ты обо мне подумала, ради всего святого? – Ассхоф громко рассмеялся, словно всё это было очень смешной шуткой. – И оставь это глупое «вы» наконец!

– Извини, – пролепетала Лаура.

Тем временем они подошли к кабинету, который явно принадлежал самому Ассхофу.

Просторная светлая комната была хотя бы частично защищена от чужих глаз. То есть её стены не были прозрачными, хотя внутри стекла было хоть отбавляй. Но, находясь в ней, ты по крайней мере не ощущал себя на всеобщем обозрении, и на том спасибо. Видимо, только шеф обладал привилегией иметь хоть какое-то личное пространство.

Никогда в жизни Лаура ещё не видела такого огромного письменного стола! И, если не считать плоского экрана и клавиатуры, он был совершенно пуст. Ассхоф вряд ли бы даже заметил, если бы Лаура сидела с ним за одним столом. Но специально для неё в дальнем углу комнаты установили нечто похожее на школьную парту с самым простым стулом. На фоне колоссального, сияющего своей пустотой стола и шикарного кресла из бежевой кожи, на котором уже расположился Ассхоф, её «рабочее место» выглядело почти как насмешка.

– Это, как я понимаю, моё место. – Лаура еле сдержала улыбку.

– Совершенно верно!

На её столике лежала стопка глянцевых проспектов, несколько блестящих фирменных ручек, блокнот в клеточку и планшет.

– И что я должна буду делать? – Лаура повесила на спинку стула свою куртку, установила подходящую высоту сиденья и вопросительно уставилась на своего нового шефа.

– Ну, в первую очередь ты можешь поближе ознакомиться с историей нашего концерна. Для этого я и снабдил тебя всеми этими проспектами. Почитай, тебе будет очень интересно, я уверен! – Он посмотрел на часы и торопливо поднялся из-за стола. – Извини, у меня сейчас очень важное совещание. Я вернусь, самое позднее, через два часа. Если ты совсем заскучаешь, можешь сделать для меня копию отчёта. Видишь папку, которая лежит на копировальном аппарате? С инструкцией ты сама разберёшься, я уверен. Мне необходимо пять копий. Рассортируй их и аккуратно подшей. Дырокол и все остальные необходимые канцтовары ты найдёшь в шкафу возле окна. Удачи!

С этими словами он вышел из комнаты. Лаура молча проводила его взглядом, и только когда дверь за ним закрылась, осознала, что на всё то время, пока он говорил, она невольно задержала дыхание. Облегчённо выдохнув, она плюхнулась на стул.

Итак, она одна в этом огромном кабинете! Вообще-то из него бы получился замечательный танцевальный зал! Лаура закружилась по комнате, словно в вальсе. Жаль только, что тут не включишь музыку…

Накружившись, Лаура пришла в себя и почувствовала себя нелепо. Усевшись за свой рабочий стол, она нехотя взялась за чтение проспектов. Хотя чтением это назвать было крайне сложно. На многочисленных ярких фотографиях красовались шикарные здания и красочные пейзажи разных стран. Но весь текст был в основном на иностранных языках. Английский, французский и даже японский… Лаура скорчила гримасу, её школьного английского явно не хватало для чтения такой специализированной литературы. Она не понимала почти ни слова! Хорошо ещё, что мамы тут сейчас нет. А то бы она мгновенно запихнула Лауру на курс «английский для бизнеса», без знания которого, по её мнению, «просто нельзя жить в наше время».