Марлизе Арольд - Тёмная тайна [litres]

Пока магистр увлечённо продолжал свою лекцию о флоре и фауне и о безответственности людей, Мерле незаметно прокралась ему за спину. Встав позади него на цыпочки, она подняла руку к его затылку – между её ладонью и его головой осталась лишь пара сантиметров. Лаура видела, как её подруга пытается сосредоточиться. Взгляд Мерле затуманился… и внезапно в рассеянном голубоватом свете Лаура увидела тёплое золотое свечение, исходящее от её ладоней!

Похоже, магистр Гораций тоже почувствовал что-то необычное. Во всяком случае, он неожиданно прервал свою лекцию. Он расслабился, умиротворённо закрыл глаза, а на губах появилась улыбка. Он выглядел так, словно ему делали приятный массаж.

Так прошло несколько минут.

Потом Мерле устало выдохнула.

– Пффф… Я больше не могу. Всё, – измученным голосом выдавила она, медленно опуская руки.

Магистр Гораций открыл глаза. Словно проснувшись, он обвёл девочек удивлённым взглядом.

– Что это было? Что со мной произошло? – Его лицо внезапно расплылось в довольной улыбке. – О, я чувствую себя таким бодрым, таким отдохнувшим! Словно мне снова восемнадцать лет! Как такое может быть?

– Я просто сделала вам небольшой массаж, – находчиво ответила Мерле. – Вот! Видите? – Она приложила ладони к его шее. – Порой такой массаж творит чудеса! Особенно после долгой и напряжённой работы за столом. Вот как у вас. Мы ведь знаем, как усердно вы трудитесь.

– Как же ты права! Как же права! – прокряхтел старик. Он с любопытством посмотрел на Мерле. – А ты очень талантливая девочка! Тебе надо навещать меня почаще!

– Это было бы совсем неплохо, – пробормотала Мерле.

Магистр Гораций вновь повернулся к Лауре.

– Ну, рассказывай, зачем вы ко мне пришли? Наверняка же не только ради того, чтобы сделать мне массаж шеи? Что у вас на душе?

– Северин, – тихо ответила Лаура. – Он в Комнате Вечности, в ловушке. Он заперт в магнитном поле, где остановилось время.

Магистр Гораций нахмурил лоб.

– Да, да, я вспоминаю… Магистр Элиза рассказала мне утром об этом несчастном мальчике. И мы вместе размышляли, как ему можно помочь.

– Вам удалось что-нибудь придумать? – Лаура сгорала от нетерпения.

Магистр почесал голову.

– Мне нужно ещё раз взглянуть на него, – он решительно подошёл к двери с символом бесконечности, достал связку ключей и открыл её.

Девочки вошли в комнату вслед за ним. У Мерле вырвался вздох восхищения, когда она увидела колоссальный механизм с его огромными золотыми шестерёнками. Золотые шары, подобно планетам Солнечной системы, медленно вращались вокруг гигантского циферблата. Это была весьма впечатляющая конструкция!

– Как же это круто! Ничего себе! Это же просто бомба! – воскликнула Лаура. Но тут же вздрогнула от ужаса: она увидела Северина…

Он стоял в той же позе, что и утром… Неподвижно. Словно ледяная статуя.

Лауру бросило в дрожь. И ей пришлось собрать всю свою волю в кулак, чтобы не зарыдать в голос.

Джонатан тоже заметил своего хозяина. У него вырвался такой пронзительный крик, какого Лаура ещё ни разу в жизни не слышала. Казалось, будто плачет ребёнок.

Магистр Гораций пристально разглядывал Северина несколько минут. Всё это время Лаура пыталась прочесть его мысли, но она была в таком смятении, что ей не удавалось сосредоточиться.

О чём он думал? Что у него в голове? Сможет ли он найти решение?

Казалось, прошла целая вечность. Наконец магистр Гораций прервал тишину и заговорил.

– Решение есть. Но оно связано с определённым риском.

– Что вы можете предпринять? – дрожащим голосом прошептала Лаура.

– Чтобы разрушить магнитное поле, необходимо остановить весь механизм. Тогда время остановится во всём мире восьмого дня, – он нервно прокашлялся. – И когда механизм вновь заработает, это поле должно исчезнуть. Тогда мальчик будет свободен.

– Замечательная идея! – воскликнула Мерле. – Так чего же мы ждём? Остановите этот механизм!

– Всё не так просто, как кажется, – магистр покачал головой. – Если время остановится, то некому будет вновь завести механизм. Даже я не смогу этого сделать. И вот это и есть самая большая проблема.

Тут до девочек дошло…

– А если в механизм вставить… какой-нибудь клин, который потом сам выскользнет? – предложила Лаура, хоть она и совсем не разбиралась в часовых механизмах. Даже Элиас и тот гораздо лучше понимал, как они устроены.

– Это отличная идея, – похвалил её магистр Гораций. – Но ты не учла одного – клин точно так же подчиняется законам времени, и он не сдвинется с места, если время замрёт.

Об этом она не подумала. Проблема, похоже, неразрешима. Эта мысль наполнила её отчаянием. Джонатан явно почувствовал её панику и вновь издал пронзительный стон, от которого мороз шёл по коже.

– Хотя, – магистр сосредоточенно нахмурил лоб, – если мы снабдим клин дополнительной секундой…

– Дополнительной секундой? – Мерле растерянно посмотрела на него.

– Да, моё дитя! – лицо магистра расплылось в улыбке. – Именно дополнительной секундой. С неё всё и началось… С её помощью я и совершил много лет назад тот колоссальный прорыв. И именно она дала начало нашему миру восьмого дня! За работу, девочки!

Они покинули Комнату Вечности. Оставив девочек в коридоре, магистр принялся лихорадочно бегать по комнатам в поисках подходящего клина. Через некоторое время он появился, держа в руках простой карандаш.

– Лучшее решение! – он хитро улыбнулся и подмигнул Лауре.

Лаура уже было испугалась, что действие «массажа» Мерле начинает ослабевать, но она ошиблась…

– И как эту штуку снабдить дополнительной секундой? – в голосе Мерле прозвучал сарказм.

– Я помещу этот карандаш в специальное оборудование и заряжу его. Вокруг возникнет магнитное поле, в котором и будет заключена эта секунда, – серьёзно пояснил магистр Гораций. – Это выглядит очень просто на первый взгляд, но на самом деле процедура крайне сложная. Однако вам необязательно вдаваться в технические детали. За дверью с символом молнии находилась комната, напоминавшая завод. В ней работали гигантские машины, вращались огромные барабаны, а тяжёлые молоты стучали по громадным металлическим пластинам. Но что это? Лаура поёжилась, словно зашла в комнату с призраками. В комнате было тихо… все эти машины не издавали ни единого звука. Магистр заметил её удивление.

– Не удивляйся, я просто перенёс отзвук в другое время, иначе я бы просто с ума сошёл от всего этого шума! – пояснил он. – Все звуки дойдут до нас лишь через 88 лет. К тому моменту мне будет всё равно. Либо я оглохну, либо меня вообще уже не будет, – он улыбнулся.

Открыв крышку какого-то аппарата, он вставил туда карандаш. Крышка закрылась, и началось ожидание.