Евгений Шалаев - Настя и джинн. Книга 1

Девочки, не слезая с коврика, огляделись по сторонам. Вдоль всего забора, сколько было видно, шла земляная дорожка, на которой находились отпечатки огромных лап, а сам забор был изрезан когтями страшных монстров. Сразу за дорожкой начинался густой лес. Некоторые из стволов деревьев носили на себе следы острых клыков. Видимо, страшные охранники владений чародея от злости грызли ни в чем не повинные растения. Кругом не было слышно ни звука, только листья слегка шуршали под порывами ветра.

– Нам надо идти в лес, – сказала Аля, поглядев на свой волшебный шарик, который стал моргать заметно чаще.

– Хорошо, пойдемте, – ответила Настя, слезая на землю. – Коврик, жди нас пока здесь.

– Как здесь жутко! – произнесла Арина, тоже слезая с коврика. – Нам обязательно идти в этот лес? А вдруг не все эти страшные монстры сегодня уехали на прививки. Вдруг один остался!

– Я могу и одна сходить, – ответила Аля. – Если что, меня шарик перенесет куда-нибудь подальше. А вы пока можете на ковре-самолете повыше подняться, там монстры вас не достанут.

– Нет. А вдруг ты одна не справишься? Или в ветках запутаешься? Кричать нам будешь? Так из замка могут слуги чародея прибежать и схватят тебя, – сказала Настя.

– Если уж идти так всем вместе, конечно, – подтвердила Арина. – Пойдемте только быстрее уже. А то чем дольше я здесь сижу, тем страшнее становится.

– Хорошо, – произнесла Аля, направляясь в лес, держа впереди себя на вытянутой руке свой волшебный шарик. – Только держитесь поближе ко мне. И если что-то случится – хватайтесь сразу за меня, и шарик нас всех вынесет.

Сразу следом за Алей пошла Настя, замыкала небольшую группу маленьких смельчаков Арина. Девочки пробирались сквозь густые заросли, неожиданно оказывались на удобных дорожках, протоптанных, видимо, ужасными стражами леса, и снова углублялись в чащу. И, наконец, подруги, с трудом перебравшись через упавшее дерево, оказались на небольшой полянке.

Аля, следуя за своим шариком, подошла к противоположному краю полянки и остановилась возле большого круглого входа в чье-то логово, находившееся прямо под землей. Рядом с Алей встали Настя и Арина. Маленький джинн показала своим подругам свой шарик, который уже не моргал, а непрерывно светился золотым цветом.

– Все-таки пещера, – грустно произнесла Арина. – Я же с самого начала сказала, что мы в пещеру пойдем.

– Нам туда, – со вздохом ответила Аля. – Давайте я сначала одна попробую под землю спуститься. Если не справлюсь, тогда уже вас позову.

– Пойдем все вместе, – возразила Арина. – Вместе сюда шли, и дальше вместе пойдем. Только темно в пещере этой. Может у Али есть какой-нибудь способ светлее там сделать?

– Шарик светится сильно. Думаю, нам и так все прекрасно видно будет, – сказала Настя.

– Хорошо, пойдемте и дальше вместе. Только осторожно! – предупредила Аля.

Девочки начали спускаться под землю все в том же порядке. Сначала Аля, потом Настя и замыкала группу Арина. Проход был достаточно широким и высоким, так что подруги шли даже не наклоняясь. Шарик светился очень ярко, и девочкам все прекрасно было видно. Идти пришлось совсем недолго, не больше двух минут, и вот уже девочки очутились в огромной пещере.

Прямо напротив входа в пещеру располагались пять лежанок, устроенных кем-то из обычной соломы. Размер каждой был таким, что на ней легко расположились бы вместе Настя, Арина и Аля, и еще место бы осталось. Около одной из лежанок находилась груда разнообразных предметов, в основном блестящих. Были там и обычные кастрюли, были и красивые бусы, были и острые ножи. Все валялось вперемешку.

Вдруг Настя вскрикнула, и тут же прикрыв рот ладонью, показала другой рукой в левый угол пещеры. Арина и Аля поглядели туда, и с ужасом увидели сваленные в одну кучу кости, по-видимому, животных. Куча была огромной, даже выше роста Арины.

– Вот здесь и живут злобные монстры чародея. А это остатки их ужина, – тихо сказала Аля.

– Надеюсь, нам не надо в этих костях искать, – так же тихо произнесла Арина. – А вдруг там и человеческие кости есть! Я не смогу, наверное, в тот угол подойти.

– Нет, нам в тот угол не надо. И что это за кости мы проверять не будем, и без того здесь очень страшно. Шарик показывает, что нам к куче вон тех блестящих железок идти надо, – ответила Аля и осторожно направилась к указанному месту.

– Среди этих монстров один родственник сороки что ли, – сказала Настя, подойдя к Але и стараясь не смотреть в сторону, где находились кости. – Похоже, что все подряд, что блестит, себе забирал.

– А вон внизу носик узкий и длинный торчит, как у заварочного чайника у нас дома, – показала рукой Арина в самый низ кучи предметов.

– Это она! – вскрикнула Аля и быстро нагнулась к указанному Ариной предмету.

– Кто она? – успела спросить Настя, и вдруг вокруг все погрузилось во тьму.

– Лампа, – тихо сказала Аля. – Мы нашли лампу. Только как только мы ее нашли, шарик перестал светиться, он свое предназначение ведь выполнил. А мы об этом не подумали.

– Как страшно, – произнесла Арина и взяла за руки Настю и Алю. – Только один маленький огонек света вон там наверху светится.

– Ты успела лампу взять, Аля? – спросила Настя, немного дрожащим голосом.

– Успела, – ответила Аля. – Крепко ее держу. Надо быстрее выбираться отсюда. По-моему, нам как раз в ту сторону, где огонек светится.

– Конечно! – обрадовалась Арина. – Я поняла! Это не огонек, это выход из пещеры! А отсюда совсем немного света из леса достигает.

– Пойдемте отсюда. К огоньку этому. Только давайте и дальше за руки держаться, – все тем же тихим голосом предложила Настя.

– Пойдемте. Только осторожно. И давайте теперь я первой пойду, – сказала Арина.

– Хорошо, – согласились Аля с Настей.

И девочки осторожно двинулись в сторону выхода из пещеры. Арина шла первой и сначала водила свободной рукой впереди, чтобы не наткнутся на стену, а потом уже делала маленький аккуратный шаг. След в след за Ариной шла Настя. Замыкала группу теперь Аля, которая одной рукой крепко держалась за свою маленькую подругу, а второй рукой крепко прижимала к груди лампу. Путь, который при свете шарика занял очень немного времени, теперь растянулся почти на полчаса. Но, наконец, стало становиться все светлее и светлее. Солнечные лучи, проникавшие во вход в пещеру, начали побеждать царство тьмы, и Арина двигалась все увереннее и увереннее, постепенно ускоряя шаг. А последние метры девочки преодолели уже бегом.

– Как же было страшно, – облегченно вздохнула Арина. – Мне еще никогда не было настолько страшно!

– Я тоже очень испугалась, – призналась Настя. – Всю дорогу мне казалось, что кости поднялись, и вот-вот нас схватят ужасные скелеты. Надо быстрее отсюда улетать. Коврик мой дорогой, лети быстрее сюда!