Галина Ивина - Врата в Астрал. Часть 2

От двери исходил жар. Кирк отошел еще дальше и оказался у окна. В этот миг он впервые пожалел, что кабинет Стюарта значительно меньше, чем у него.

Мужчина выглянул в окно. С третьего этажа открывался красивый вид на его район. Ему показалось, что он разглядел зеленоватую крышу своего дома. Ах, каким далеким он сейчас казался. Дом… У него сжалось сердце от мысли, что он больше не переступит его порог, не обнимет Марту.

Взгляд Кирка натолкнулся на выступающий карниз. В висках отчаянно запульсировало.

Нет-нет-нет! Только не так. Окно вряд ли откроется. Почти во всех помещениях лаборатории окна заглушены. Да будь они все распахнуты настежь, он ни за что не полезет наружу. Это ведь третий этаж! Кирк бы и на первом не рискнул проделать такой номер. Он неуклюжий и боится высоты. А уж если придется придерживаться руками или, не дай бог! – подтягиваться, его лишний вес сыграет с ним злую шутку.

Дверь кабинета подозрительно затрещала. Пламя захватило ее полностью и поспешно уничтожало. От высокой температуры выбило металлическую дверную ручку, и один шуруп, выстрелил Кирку в живот.

Больно!

Боль заставила Кирка забыть о страхе. Мужчина дернул окно, оно неожиданно распахнулось, и он высунулся наружу. Свежий воздух…

Под дверью немедленно полыхнуло пламя, словно радуясь притоку кислорода. Кирк спиной ощутил возрастающее жжение. Обернулся через плечо и увидел, что огонь пробрался через проеденный угол двери. Теперь пламя разгуливает по кабинету и пожирает бумагу, которую он беспечно раскидал.

– Ох, боже-боже.

Кирк торопливо забраться на подоконник. В лицо ему ударил прохладный ветер, голова закружилась, но он успел схватиться за створку окна. Удержался. Сердце колотилось, как сумасшедшее. Билось о ребра и отзывалось усиленным ритмом в висках.

В окно тянулся огонь и подталкивал Кирка к пониманию, что надо поскорее проваливать. Первый пункт плана он выполнил. Осталось пройти по карнизу до угла мимо трех окон, перебраться на покатую крышу третьего этажа. Спрыгнуть на балкон второго этажа, с него дойти до лестницы в стене и спуститься на первый этаж. Оттуда до земли будет не больше метра.

Не сложный план… для Джеймса Бонда. Но не для Кирка Томпсона. Сейчас он даже спасительную створку не в состоянии отпустить. Хотя огонь подбирается к его пяткам и пробует их на вкус.

– Ладно, я сделаю, – сказал Кирк вслух.

Он почувствовал слабость в руках, подсказывающую, что скоро пальцы сами собой разожмутся. Подумал, что если придется падать, то лучше при попытке спастись. Кирк расцепил пальцы, и снова встал на карниз. Пошатнулся, но к створке не потянулся. Глянул на нее, словно прощаясь с добрым другом, и тихонько пошел.

Двигаясь с минимальной скоростью, он плотно прижимался спиной к стене. Ему не хотелось видеть перед собой трехэтажную высоту, вот только встать лицом к стене не позволял объем живота.

Кирк миновал первое окно. Ужаснулся, осознав, что проделал лишь треть пути. Запретил себе думать о провале и, не делая остановки, пополз дальше.

Ему показалось, что до следующего окна он добирается вечность. Ноги у него тряслись от перенапряжения. Колени норовили предательски подогнуться. Так что, добравшись до второго окна, Кирк остановился. Прислонился к стеклу, и спиной почувствовал тепло. Значит, его маленькой надежде не удастся сбыться. Он-то думал, что, если пожар не добрался до соседних кабинетов, не придется лазать по крышам, как юному паркурщику. Однако, судя по ненормальной температуре стекла…

Нахождение в неудобной позе не способствовало расслаблению мышц, и Кирк снова пустился в путь. Ему предстояло одолеть всего одно окно. Одно! Эта мысль вдохновляла. Главное, не думать о спуске по крыше и прыжке на балкон. Такая пугающая перспектива отнимала оставшиеся силы.

Кирк подбирался к последнему окну. Осталось сделать шаг, чтобы ощутить его за спиной. Раздался оглушающий взрыв, и стекло перед ним разлетелось вдребезги. Кирк пошатнулся, и чтобы не упасть, принялся извиваться, ловя равновесие.

Выровнялся с трудом и осознал, что самое страшное заключается в другом. Из третьего окна вырывалось пламя. Значит, он застрял на карнизе.

– О, боже, боже… – Кирк короткими быстрыми шагами отошел подальше от горящего окна. Застыл, прижавшись к стене, судорожно размышляя о том, как быть дальше. Вариантов не нашлось. Огонь отрезал все пути к отступлению. Прыгать вниз – самоубийство. Осталось только лезть наверх…

Кирк посмотрел в сторону первого окна. За ним в ярких отблесках пожара, тускло поблескивала пожарная лестница. Она вела с третьего этажа на крышу, и состояла из узких металлических штырей, без намека на ограждения. Ее вид наводил на него умопомрачительный удвоенный ужас. Поэтому изначально он не собирался к ней идти.

Глянув на так называемую лестницу, Кирк внутренне содрогнулся. Ради того, чтобы выжить он согласился пройтись по карнизу. Но это… слишком.

Он закрыл глаза, почувствовал на лице холодное покалывание ветра. Такое привычное ощущение. Если он погибнет, больше ничего не почувствует. Унесется в Астрал и превратится в бестолкового призрака, похожего на чудище из кошмаров.

В безликий мир возвращаться категорически не хотелось. Там серо, пусто и скучно. Негодование, притаившееся на окраине сознания Кирка, вышло на первый план. У него открылось второе дыхание, и с новыми силами он потащился в обратном направлении. Шаг, еще шаг, немного отдохнуть. Вдохнуть прохладный воздух, перестать думать о замерзающих коленях, и снова шагнуть.

В общем, Астралом он хорошенько напугался и активно продвигался по карнизу. Если бы еще на нем штаны оказались… А то замерзал в одном халатике.

– Томпсон, – донеслось снизу. – Ты что делаешь?

Кирк плотно прижимался к стене и не видел, кто к нему обращается. По голосу он узнал Хана.

– Все горит, я спасаюсь.

Видимо, Хана устроил ответ. Во всяком случае, он больше ничего не спрашивал.

С передышками и остановками Кирк добрался до вожделенной лестницы. Ухватился за один из прутьев и буквально повис на нем. Из-за сегодняшних испытаний ноги устали так, что мышцы безостановочно потряхивало.

Отдышавшись, Кирк дернул прут, проверяя, насколько прочно тот закреплен. Результат ему не понравился. Конструкция ходила ходуном, как флагшток при ураганном ветре. Скверно для последнего шанса на спасение.

– Я должен, – максимально строго сказал Кирк, и поставил ногу на нижний прут. – Нортон не простит, если я еще и умру на работе… Вдруг удастся продолжить разработку Врат.

Странно, но на первый пункт он откликнулся охотнее. Значит, против всех утверждений сына, семья значила для него больше, чем очередной проект.