Валия Цинкк - Курмо загадывает желание

Йохан хотел тут же схватить кубок, но его аватар не смог приблизиться к пьедесталу. Стук по клавишам не помогал.

И на этот раз эльфийка вышла вперёд и шагнула сквозь голубые разряды, словно это были всего лишь ручные гигантские змеи. Она взяла золотой сосуд.

– Что это за уровень такой? Я сейчас вообще ничего не могу сделать, что ли? Это позволено здесь только существам женского пола? – проворчал Йохан.

Эльфийка снова прошла через завесу из молний и протянула воину Йохана золотой кубок.

– Интересно, какие способности я получу, – пробормотал Йохан и выпил из кубка.

Раздался низкий звук. Йохан ждал. Всё смолкло. Йохан всё ещё ждал. Ничего не произошло. Он попробовал подпрыгнуть, развернуться, сделать выпад, но движения не стали ни быстрее, ни мощнее – вообще никак не изменились. Эльфийка забрала у него кубок и поставила на место – за звонко жужжащие заколдованные молнии. А затем она протиснулась в одно из узких окон и просто улетела.

– Странно, – проворчал Йохан. – Ведь что-то должно произойти. А иначе – для чего всё это? Такой шурум-бурум вокруг этого золотого кубка – и никакого эффекта.

Бэран на мгновение оторвался от ноутбука.

– Ты выпил из золотого кубка? В башне? Там, где голубые молнии?

– Именно, – кивнул Йохан.

– Ну, Йо, конечно, на тебя это не подействует! Ты же толком и не играл. Без всякой борьбы перелетел через пустое пространство. Ты не получил никаких повреждений. А именно для них и предназначено зелье из кубка – так мой кузен объяснил. Это перезапуск. Для травм, ран, проклятий и порч. Ну, вернее – против них.

– А-а, исцеляющее зелье. – Йохан выглядел немного разочарованным.

– Не-не, это возврат в исходное состояние, Всё-обнуляющее-зелье, – разволновался Бэран. – Травмы, раны, проклятия, порчи не заживают, а просто исчезают. Словно их и не было.

– А какая разница, результат ведь один и тот же?

– Йохан, – донёсся до него голос Янки. – Йохан, сколько ты ещё собираешься играть в эту игру? Мы же хотели кое-что поискать в «Таинственной тишине».

– Отстань, не доставай меня! – прошипел Йохан.

– Но…

– Замолкни!

– Принеси кубок сюда, – воскликнул Бэран с воодушевлением.

– Не получится. Он уже опять под защитой заклятий, а эльфийка улетела.

– Ну ладно, главное – возвращайся наконец! На первом уровне женские существа не нужны, чтобы чего-то достичь. Здесь можно порезвиться с железными палицами. Вдвоём мы тут в два счёта всех прикончим. Ну, давай же! – Он на секунду задумался, скривив рот в ухмылке. – Хотя?.. Нужен ли мне такой боевой товарищ, который прячется в башне с эльфийкой?!

– Да ладно, ладно, я уже иду! – Йохан направился к винтовой лестнице.

Голубые молнии всё ещё жужжали.

– Возврат в исходное состояние, – пробормотал он себе под нос. – Заполучить бы такое в реальности – и Курмо спасён.

– Кончай трепаться! Давай же! – прикрикнул на него Бэран.

Йохан с удовольствием задержался бы в этой комнате в башне, но ему не хотелось, чтобы друг злился на него.

И только когда Бэран уже давным-давно ушёл домой, у Йохана зародилась смутная мысль. Он никак не мог её чётко сформулировать. Ясно, что она была как-то связана с Перезапускающим зельем. Но ещё и с круглым залом в башне. С его узкими фигурными окнами. Он уже где-то их видел. Раньше. Ещё до того, как узнал об игре «Башенные бои».

– Добро пожаловать в Т7! – воскликнул Илеор, и его голос-из-космического-корабля эхом разнёсся по равнине.

Фрау Тоссило, Курмо и он стояли на холме с засохшими кустарниками, глядя на местность, раскинувшуюся перед ними.

Т7 оказалась такой же тоскливой, как и её название. Светлое каменистое поле простиралось далеко во все стороны, расплываясь в густом жёлтом воздухе. Единственное разнообразие составляли многочисленные колодцы, торчавшие среди камней на равном расстоянии друг от друга.

– Ну и где это собрание?

Фрау Тоссило расхотелось идти дальше. Путешествия по этой компьютерной стране не бывали утомительными, но здешняя местность выглядела ужасно скучной. Абсолютно ничего интересного.

– Собрание – здесь, – ответил Илеор, указывая рукой на равнину.

– Вот как? – произнесла фрау Тоссило. – Похоже, оно совсем не многочисленное.

Каменистое поле выглядело совершенно пустым.

– Подождите! – сказал Илеор.

– Подождать? Я думала, объявлена красная тревога?

Но тут фрау Тоссило опомнилась. Она не хотела показаться невежливой, а к тому же в этой игре действительно творятся очень необычные вещи.

По дороге Илеор рассказал им про свою работу в Последовательности. Последовательностью, как теперь поняла фрау Тоссило, он называл игровой процесс. Для людей, играющих в компьютерную игру, его необходимо наполнить разнообразными увлекательными событиями.

Но, похоже, Илеор не знал, что он сам живёт и работает в игре. А ещё он не знал, что такое компьютер. Он знал лишь одно: его работа, судя по всему, очень и очень важная, ведь от неё зависели жизни героев – так он называл аватаров.

А заключалась она в том, чтобы терпеливо ждать за деревом, порой довольно долго, когда какой-нибудь герой пройдёт мимо. Герои всегда носят красные плащи и коричневые кожаные комбинезоны со штанинами до колен. Если кто-то из них заглядывал за дерево, Илеор передавал ему пергаментный свиток. Иногда он ждал и ждал, но никто не появлялся, а иногда герои спешили один за другим или даже одновременно. К счастью, он существовал не в единственном числе.

– Вы существуете не в единственном числе? – недоумённо взглянула на него фрау Тоссило.

– Разумеется.

– И сколько… сколько вас, позвольте спросить?

– Ой, столько, что и не сосчитать! Это экономит пиксели. Если я не управляюсь с работой вовремя, меня проводят через Зеркало.

Глаза Курмо расширились:

– Проводят через Зеркало? Куда?

– Никуда. Просто копируют. Такая водная технология. Тогда неважно сколько героев отправляется в путешествие. С помощью этой технологии мы способны охватить всех. И герои даже не замечают, с кем имеют дело – со мной, с моей версией или с моим отражением. Похоже, они не слишком сообразительны.

Фрау Тоссило почесала затылок. Она задалась вопросом, кто в данном случае не слишком сообразителен. Аватары в кожаных комбинезонах, проходящие игру, или люди перед экранами компьютеров, управляющие этими аватарами?

А потом ей стало интересно, в чём, собственно, разница между фигурой на экране, её версией или отражением? Но фрау Тоссило решила оставить свои мысли при себе: ей совсем не хотелось, чтобы Илеор считал её «не слишком сообразительной».