Юрий Парфёнов - «Тигр» в космосе

В деревне

Началось это всё в деревне Тутовка. Старожилы сказывали, что деревня называлась так, потому что всё самое интересное происходило тут.

Однажды обычное пугало стояло в ячменном поле: по-тутошнему, в жите. Невдалеке кружились вороны и галки. Пугало, на ветру шевелилось, всегда готовое к броску. А для устрашения ещё и грозно пело:

– Мне на поле сельсовет

Дал рабочий кабинет.

Я работаю, как зверь,

Так что, птички, все – за дверь!

И, лишь завидев его, птицы бросились врассыпную, убираясь восвояси. И хоть пока на поле никто не подлетал, пугало спело ещё, так, для себя, для души:

– Птички, что вы, в самом деле,

Все на поле прилетели?

Улетайте, вас прошу:

Я ходило на ушу.

Этого труженика полевого звали Тимофей. Его тут все знали, особенно птицы.

День выдался ясный. Но гулял порывистый ветер. Он-то и гонял с поля на поле свежую газету, пока она не врезалась и не прилипла к Тимофею. Газета называлась «Космическая правда». Он хотел, было, развернуть её. Но ветер принёс ещё и тучку. Пришлось убрать новости подмышку. Дождь прошёл, выглянуло солнышко, обсушило землю. Тимофей достал газету. Бросилась в глаза статья «Успехи звёздных полётов». Тут писалось, что в невесомости научились выращивать огурцы, помидоры, капусту, и солить их. А вот пшеница даёт малые плоды: хорошо если горсточку. С таким урожаем далеко не улетишь. Вроде бы всё правильно делают: вовремя сеют, в меру удобряют, исправно поливают. А собирать нечего. В чём загвоздка, ни один астроагроном не может ответить.

И тут Тимофей догадался: там, наверняка, воробьи, вьюрки, овсянки! А может, ещё кто похлеще! Налетают на посевы и клюют. Нужно об этом рассказать. И сразу решил он поехать в Звёздный городок. А там и в космос подняться и с птицами разобраться.

Срочно нужен был сменщик. На эту роль больше всего подходил полешник Щеп, сосед. Он лежал в поленнице в огороде возле бани в разобранном виде. Из поленницы выглядывали торцы его поленьев. В банные дни хозяева на растопку отсюда брали дрова. Но Щеп тайком перезасовывался и оказывался в нижних рядах. Потому-то его и не спалили до сих пор.

– Эй, Щеп! – окликнул его Тимофей. – Ты ещё здесь?

Стопка дров пошла волной.

– Ты – Тимоха? – раздался приветливый голос. – Опять – на речку?

Спросил так, потому что на днях в жару Тимофей отпросился купаться. Ну, и полешник заменил его.

Страж полей рассказал про «Космическую правду», про пшеницу и про то, что надо ему лететь в космос бороться за урожай.

Поленница заходила сильней, и из неё выскочили берёзовые и еловые дрова. Тут же собрались в человечка, но ещё без головы. Пара поленьев, что служила руками, подняла круглый чурбачок, поставила на плечи: голова была готова.

– Раз такое дело, – рассудил Щеп, – постою за тебя.

– Вот спасибо, дорогой.

– Будешь пролетать над нами – бибикни или помаши.

– Уж не знаю, что там за клаксоны: может, ты не услышишь. Но привезу тебе чего-нибудь из космоса, – пообещал Тимофей.

На том и разошлись. Полешник двинул на поле, а пугало – на большак.

В дороге

На дороге Тимофей поймал попутку. Доехал до шоссе. Пересел на другую машину. На развилке – на третью. Тут его подобрала фура. Дальнобойщика звали Николай. Из приёмника неслись дорожные песни.

Куда путь держишь? – спросил Николай.

До Звёздного.

– В космос собрался?!

– Мы все и так в космосе, – расплывчато ответил Тимофей. – Только без скафандров.

– Это верно, – кивнул Николай. – Полетать интересно. А я вот много где колесил: сколько проехал – не один раз Землю обмотать можно.

А зерно возил?

– Я всё возил.

– Вот и я хочу, чтоб и в космосе зерно росло.

– Молодец! Дельная мечта! Волнуешься?

– Да: возьмут – не возьмут?

Ты, главное, там по-научному выражайся, – посоветовал Николай.

– Постараюсь: я много книжек прочитал.

Через некоторое время машина сбавила ход и затормозила.

– Ну – вот и твой Звёздный. – Доехали.

– Спасибо, тебе, Николай. Пока!

– Счастливого полёта!

И тяжёлая фура покатила дальше, а из кабины неслось:

– Реки, сёла, ширь полей;

Солнце блещет лучиком.

Путь-дорога веселей,

Если ты с попутчиком!

Звёздный городок

В городке нежданного космического юнгу внимательно выслушали.

– Ты туристом хочешь? – спросил его Главный по полётам. – Это дорого: по твоим меркам, три урожая кукурузы.

– Нет, в космосе я хочу работать.

– А что ты умеешь?

– Петь, ворон гонять.

– Ну, это каждый может.

– А ещё могу поймать излучение из параллельных вселенных и вычислять коэффициент непостоянства обратного веерного спектра, – выпалил Тимофей, как ему советовал опытный дальнобойщик.

Над этими проблемами работали многие учёные. Поэтому кандидат внушил Главному доверие. Но порядок нужно соблюдать.

– Запишешься на трёхдневный ускоренный курс молодого космонавта.

– Я готов!

– Пройдёшь медосмотр.

– Я здоров! Меня бык не свалит!

– Здоровых нет, есть недообследованные, – отрезал Главный.

– Ясно.

– Кроме того, ты должен изучить корабль, сдать экзамены. И напиши биографию.

– Пройду, изучу, сдам! – бодро пообещал Тимофей.

– В помощники дадим тебе врача-робота Сеню. Если справишься, вместе полетите. Все вопросы к нему.

Подошёл Сеня. Познакомились. Подготовка пошла полным ходом.

Вертелся Тимофей в центрифуге, опускался в глубокий бассейн, на турнике подтягивался-крутился. Тренажёры, штанги, кроссы, математика, физика. Специалисты его осмотрели: здоровье, хоть и не железное, но безупречное.

Наконец, экзамены, нормативы, биография – сданы.

И после решающего совещания Главный дал добро на полёт. Звёздные портные сшили Тимофею скафандр. Надел он его. В самый раз. Все вокруг не налюбуются.

– Не пойдёт, – твёрдо сказал космонавт. – Нужно прожечь дырки и наставить заплатки. А то я сам на себя не похож: птицы не узнают.

Подосадовали портные. Но, как ни жалко было, раскромсали своё детище: протёрли дырки, заплатки поставили, бахромы навесили – всё ради науки. Примерил Тимофей снова, очень ему понравилось. Надел на голову помятый шлем – красота! Так и в космос собрался.

– А какой у тебя позывной у тебя? – спросил Главный.

– А какие были?

– «Кедр», «Орёл», «Борей»…

– Я буду «Тигр», – выбрал Тимофей и, представляя стаю птиц, прорычал: – Р-р-ры! Ну, как?

– Годится, – записал позывной Главный по полётам.

На орбите

Новая экспедиция была готова к полёту. Илья Жнецов – командир корабля, Павел Жатов – бортинженер, робот-врач Сеня – спец по железкам и по человеку, и агроном Тимофей. Вес корабля из-за нового члена экипажа возрос, и топливные баки дозаправили.