Юлия Лист - Арина и жители Небесного леса

– Что-то ты рано сегодня, – удивилась Царица Наталья. Дедушка с бабушкой уже заканчивали трапезу.

Действительно, наша Царевна любила подолгу понежиться утром в постельке, но сегодня у нее было слишком важное дело. Царице об этом знать, конечно, пока не следует.

– Выспалась, – Арина довольно улыбнулась и уселась за стол. Повара готовили стол каждый раз, как на банкет. Поэтому и сейчас стол ломился от всевозможных вкусностей: здесь были и омлет, и яичница, мясо, сыры и различные колбасы, тосты и мармелад, желе и фрукты. Но Арина знала, что ей надо. Взяв со стола салфетку, когда взрослые вышли из столовой, она завернула в нее сыра и сосисок. Выпила апельсиновый сок, съела тост и побежала навстречу приключениям!

День выдался жарким, поэтому Арина решила, что кота надо искать в тени, либо в саду, либо в лесу. Но не успела она выйти из дворца, как увидела того, кого шла искать.

– Шууууня… – прошептала она. Но кот, сидевший на подоконнике в холле, даже не повернул уха.

– Шуня, у меня кое-что есть для тебя – повторила Царевна. В ответ тишина. Ноль внимания, кило презрения.

«Ладно, – подумала Арина, – попробуем по-другому». А вслух сказала:

– Александр Борисович, хотите колбаску?

Наконец, кот повернул свою рыжую голову и посмотрел на Арину заинтересованно, пытаясь понять, шутит ли она про лакомства. Повел носом, присмотрелся и спрыгнул с подоконника. Не спеша, как будто он вовсе не любит колбасу, а просто прогуливается, он подошел к Царевне и потерся о ее ногу:

– Мррр!!!!

– Молодец, Шуня…ой, Александр…Борисович, молодец, на колбаску.

– Мррр!!

Кот слопал маленький кусочек, но пока не проронил ни слова.

«Как же его разговорить?» – Ариша подумала, что кот жалеет о том, что не сдержался вчера в лесу, когда заговорил с ней. А сейчас придется потрудиться, чтобы он снова что-нибудь сказал. Ведь молчал же 4 года, пока жил у Крестной.… Или не молчал?

Подумав, что обязательно обсудит с Крестной это событие, когда она вернется, Арина помахала перед носом кота остатками колбасы и сделала вид, что уходит:

– Что-то ты без энтузиазма ешь колбаску, наверное, не любишь…Пойду обратно отнесу.

Кот тут же стал усиленно доказывать, что он любит, очень любит колбасу – потерся о ногу, а потом поднялся на задние лапы и громко заурчал.

– Нет, нет, нет, Шуня, ты помнешь мне платье, иди, гуляй! Я все поняла, есть ты не хочешь! – и, осторожно убрав с платья Шунькины лапы, снова направилась в сторону столовой.

Она уже подходила к дверям, когда услышала:

– Ну, хоррооошоу, хорошоу, что ты хочешь?

Арина, стоя к коту спиной, победоносно улыбнулась. Есть! Заговорил. Повернувшись, Царевна спросила:

– Значит, мне все-таки не приснилось? Ты умеешь говорить?

– Умею. Дай колбасу!

Ариша рассмеялась, как здорово, как интересно!

– А ты с бабулей тоже говоришь? А с Крестной?

– Ты задаешь много вопросов! – мяукнул кот совершенно по-русски.

Арина не хотела спугнуть кота, сейчас, когда он признался, что вчерашний разговор не был сном. Но ей так хотелось поговорить с ним:

– Ну, Шуня, Александр Борисович, не ворчи, иди сюда, скушай колбаску! Ты ведь такой удивительный, такой необычный, я никогда не видела таких умных котов…

Ариша видела, что каждое хвалебное слово приближает к ней кота в прямом и переносном смысле. Шуня потерся о ее ноги и, урча, уплетал принесенную Царевной колбасу и сырок.

– А вот моя Соня никогда со мной не говорила… – проговорила Арина, – Она не умеет или не хочет?

Кот оторвался от колбасы:

– Умеет немного, мрр.…Понимаешь, обычные кошки в своем лексиконе имеют не больше 20-30 человеческих слов…

– А..ты…ты необычная кошка?

– Девочка! Мои предками были Египетские императорские кошки, и нам через поколение передаются величие и таланты наших предков! – при этих словах Александр Борисович так гордо выпрямился, что Арина, которая собиралась посмеяться, сдержалась и спрятала саркастическую улыбку.

– Понятно, – протянула она тихонько, почти про себя, – как удивительно складывается жизнь, а ведь мы тебя в свое время за шоколадку купили… – и громче спросила:

– Давай дружить, а? Я тебе буду приносить лакомства, а ты мне покажешь, где пропадаешь целыми днями. Идет?

Шуня на секунду задумался:

– Это можно, только не надоедай мне слишком, если я сплю – ты меня не трогаешь!

– Ладно-ладно, – Арина подняла руки ладонями вперед, и тихонько буркнула, – Только ты не важничай особо, императорская кошка.

Кот не услышал или сделал вид, что не услышал последние слова, взмахнул хвостом и побежал на улицу. Царевна пошла за ним, она понимала, что он ведет ее в лес. И правда, они прошли сад, дерево Желаний, перешли мостик и нырнули по тропинке в лес. Кот остановился и посмотрел на Арину:

– Ты… мрмрр…хотела знать, где я пропадаю? Я тебе покажу, только об этом не должен знать больше никто, договорились?

Арина кивнула. Кот проговорил, продолжая внимательно смотреть на нее:

– Может, ты даже сможешь нам помочь…

– Помочь? Кому? Чем?

Но кот, будто не услышал, повернулся и углубился в лес. Царевна, молча, шла за ним. Они прошли освещенное солнцем место, и чем дальше они продвигались, тем темнее и прохладнее становился лес. Они все шли и шли, по узкой тропинке, не сворачивая. Звуки дворца давно пропали, теперь слышен был только лес: шелестели листья на деревьях, где-то вдалеке пели птицы, хрустели ветки под ногами. Через некоторое время кот свернул с тропинки влево и скрылся в кустах. Арине пришлось наклониться, чтобы пробраться сквозь ветви. Выпрямившись, Царевна поняла, что оказалась в очень необычном месте. Деревья и кустарники позади нее плотной стеной укрывали от любопытных глаз поляну, которая переливалась и блестела на солнце разными цветами. Ариша зажмурилась, чтобы не ослепнуть.

Когда она снова открыла глаза, то смогла разглядеть, что происходило на поляне. Повсюду на разных уровнях – на траве, на кустах, на деревьях располагались крохотные домики, похожие на дворец Царя Сергея, только, наверное, в тысячу раз меньше. Они были разных цветов: золотые, серебренные, лиловые и красные, и весело сияли в солнечных лучах. Здесь были не менее тридцати таких мини-дворцов. Но самое удивительно, что из этих домиков то и дело вылетали их жители, и деловито летали по поляне, занятые чем-то серьезным. Приглядевшись, Арина поняла, что они строят еще 2 таких же домика.

– Кто это? – спросила Арина у кота.

– Крылатки, – просто ответил Шуня.

Арина никогда не видела таких существ. Они походили на маленьких человечков, ростом не больше 20 сантиметров, с серебристыми крылышками, большими глазами и рыжими волосами. Когда они перелетали с места на место или зависали в воздухе, их крылья не переставали двигаться.