Владислав Выставной - Королевство двоечников

…Егор кубарем покатился по земле, брошенный уставшей гарпией. Рядом, приподнявшись, уселись Янка и Андрейка. Друзья подползли поближе друг к другу и теперь настороженно оглядывались по сторонам.

Вокруг было полно людей, стоящих небольшими группами и прогуливающимися между ними. Еще было много диковинных экипажей – удивительных, будто приехавших из какой-то сказки. Хотя… Это ведь действительно был совершенно другой, Волшебный, мир.

И все вокруг было бы похоже просто на какой-нибудь парк отдыха с причудливыми аттракционами, если бы на половине людей не звенели бы цепи. Цепи, которые сковывали руки и ноги несчастных, лица которых выражали лишь тоску и безысходность.

Видимо, и в Волшебном мире кому-то приходится очень несладко…

И тут Егор увидел его.

Пирата.

Самого настоящего пирата – а не нарисованного на картинке в приключенческой книжке, и не того мальчишку, который называл себя Повелителем пиратов только потому, что у него в руках оказался Волшебный прожектор.

Пират был огромен и страшен. У него была иссиня-черная борода, тщательно расчесанная и завитая в несколько косичек. Лицо под потертой треуголкой было красное и обветренное, с множеством мелких шрамов. Камзол на пирате был перетянут широким кожаным ремнем, за который чего только не было понапихано: и пара огромных пистолетов, и нож, и длинный зазубренный тесак, и складная подзорная труба… Еще на поясе висел большой кошелек, видимо, до отказа набитый пиастрами и дукатами…

Но первое, что бросилось в глаза Егору – это огромные сапоги с отворотами и позеленевшими то ли от времени, то ли от соленой воды, пряжками. Просто сапоги были как раз на уровне глаз сидящего на земле Егора.

– Вот, – сказала одна из гарпий. – Доставили товар.

– Высшего качества, – сказала другая.

– Свежайший! – добавила третья.

– Всего сто дукатов за целую партию!

Пират, скрипя сапогами, прошелся вокруг перепуганных друзей. Он разглядывал их, словно котят в зоологическом магазине.

Это очень неприятное чувство, сразу же решил Егор. Все-таки, люди – это не котята. Хотя и котят тоже жалко бывает…

– Мальчишки… – хрипло сказал пират. – Девка… Ну и что мне с ними делать? У меня и со своим мальцом проблем хватает – сам не раз уже продать его хотел…

– А чего ж не продал? – спросила одна из гарпий.

– Да сынок, как никак, – хмуро сказал пират. – Хоть и мерзкий мальчишка. Придет время – он сам меня продаст, хе-хе! Как я своего папашу когда-то. Если, конечно, я не успею раньше…

Пират расхохотался. Гарпии захихикали тоже. Наверное, чтобы не обижать покупателя.

Егор поежился. Этот пират ему нравился все меньше и меньше.

Это вам не книжка с картинками, где все пираты – это благородные «джентльмены удачи»! Этот вон и родного отца, вроде, не пожалел, продал. Где-то Егор уже слышал похожую историю…

Внезапно пират схватил Янку за подбородок и принялся разглядывать ее зубы. Янка запищала, отбиваясь кулаками, но здоровенный бандит, казалось, просто не замечал этого.

– Оставьте ее в покое! – воскликнул Егор. – Это же принцесса…

– Что?! – удивился пират и выпустил Янку, которая тут же принялась отплевываться и сверлить пирата негодующим взглядом. – Что еще за принцесса?…

Андрейка в ужасе схватился за голову: зачем Егор сразу же выдал то, о чем говорить совсем и не следовало?!

– Чего?! – хором спросили гарпии и потянули свои лапы в сторону пленников.

– Вот сто дукатов! – быстро сказал пират, швырнув звонкие монеты к ногам гарпий. – Как вы и просили…

– Стой! – взвизгнула одна из гарпий. – Мы не знали, что она принцесса!

– Надо изменить договор!

– Тысячу дукатов!

– Договор дороже денег! – заявил пират. – Сколько просили, столько и получили!

Пират самодовольно оскалился. Гарпии злобно зашипели и стали надвигаться на обидчика, выставив перед собой свои страшные когти.

– А ну, назад! – зарычал пират и выхватил из-за пояса пистолеты.

Тут же, откуда ни возьмись, подскочили еще двое пиратов – таких же крепких и решительных, только видом несколько поскромнее да помельче.

Гарпии завыли от досады и принялись собирать монеты с пыльной земли, приговаривая:

– Обманщик!

– Прохвост!

– Разбойник с большой дороги!

– Ограбили! Разорили!…

– А ну, ведите этих троих на корабль! – приказал пират своим приятелям. – Сейчас сами разберемся, кто из них принцесса, а кто – граф Монте-Кристо…

Пираты захохотали, заставили друзей встать на ноги и довольно грубо подтолкнули их к странному сооружению, похожему на лежащую на боку огромную бочку, только с узкими окошками и украшенную вырезанными из дерева завитушками. Сбоку бочки была узка дверь, из которой к земле вела деревянная лесенка с веревочными поручнями – самый настоящий корабельный трап.

Словно объясняя ситуацию, главный пират недовольно прорычал:

– Вот же сынок, негодник! Угнал нормальный, современный корабль – летай теперь на всяком старье! Вот поймаю его – уши оторву! Особенно за Волшебный прожектор! А если он его еще и разбил к тому же…

Друзья удивленно переглянулись.

Уже сидя под замком в тесной каморке, они с оживлением делись своими догадками – будто это действительно было важнее самой свободы.

– Это же папаша Повелителя пиратов! – хлопая себя по коленкам, восклицал Егор. – Как пить дать – он самый!

– Теперь понятно, что у вас за «повелитель» объявился, – презрительно усмехнулась Янка. – Просто украл украденный до этого у нас Волшебный прожектор. Вот и вся его сила.

– Да мне это с самого начала было ясно, – пожал плечами Андрейка.

– Все ясно было, да? – надулся Егор. – А чего ты мне тогда не сказал?

– Да потому что этот Повелитель недоделанный сделал из меня шута горохового! – воскликнул Андрейка. – Вот посмотри на меня – карлик какой-то, рот до ушей, хоть завязочки пришей! Я и хочу сказать что-то серьезное, а вместо этого изо рта какие-то дурацкие шутки вылетают…

– Ладно, – сказала Янка. – Какая разница, что было раньше? Надо думать, что теперь делать будем…

В это время каморку как-то колыхнуло, и друзья поняли, что пиратский корабль оторвался от земли. Ведь им уже было знакомо чувство полета.

А через минуту щелкнул замок, заскрипела дверь и в каморку просунулась наголо выбритая голова худого усатого пирата:

– А ну, пошли за мной! Капитан к себе требует!

В капитанской каюте было не слишком просторно. Конечно, этот кораблик отличался от того огромного железного корабля, на котором катал Егора и Андрейку Повелитель пиратов.

Но все равно, все здесь выглядело вполне по-пиратски. На стенке висело множество сверкающих сабель, шпаг и прочих колющих, рубящих и режущих приспособлений. В углу стояла небольшая пушка, а когда корабль покачивало в полете, от стенки к стенке перекатывалось тяжеленькое, кругленькое и черное ядро самого зловещего вида.