Сергей Волков - Необычайные приключения рыжего котенка по имени Мурр

Мурр очень осторожно лег на пузо и начал потихонечку, шажок за шажком, отползать назад, за куст. В это время ходилины заговорили, видимо, продолжая начатый разговор.

— Не, Палыч, ну че это за охота такая, в натуре? Стрелять нельзя, блин, да и не в кого… Че за лес ваще такой, пустынный, а? — охотник, у которого была железная палка, лениво сплюнул и посмотрел на Резиновые ноги, которого, как понял Мурр, на ходилинском языке звали «Палыч».

Палыч-Резиновые ноги усмехнулся, выпустил изо рта струйку вонючего сизого дыма и ответил:

— Дурак ты, Колюня! Все тебе, как дитю, пострелять надо. Я ж тебе объяснял — приехали люди, им нужны ежи. Чем больше, тем лучше. Платят поштучно, и хорошо платят, заметь, Колюня, очень хорошо! Причем — за живого больше, чем за тушку. Поэтому я и решил ловить их, а не стрелять. И место мы с тобой нашли уловистое, еже тут — ух! — видимо-невидимо. Правда, сегодня капканы почему-то пустые, и в силках тоже никого…

— Палыч, так может эта, в натуре… Ну, всех поймали?

— Нет, Колюня, нет, дорогой! Мыслю я так — ушли наши ежики, убежали. Они хоть и безмозглые, а тоже — чуют! Поэтому давай-ка докурим — и сходим поглядим, может, следы найдем. Небось, там, в ольшаннике, у них самое логовище было…

Мурр наконец заполз за куст и перевел дух: «У-ф-ф! Это что же получается? Выходит, Ходилины поняли, что ежи ушли, и сейчас пойдут искать их следы. А следы-то ведут к нам, на Светлую сторону! Ну все, мы пропали… Что же делать, что делать?! Помчаться обратно, предупредить всех или…»

Решение пришло неожиданно. Котенок вынырнул из своего укрытия и стремглав помчался вслед ломящимся через кусты охотникам.

Те сперва ничего не замечали, а потом Колюня ткнул Палыча в спину:

— Гляди-ка, че это? Кошка? Или кто?

— Да какая кошка, откуда ей тут… — проворчал Палыч, оборачиваясь, пригляделся и удивленно присвистнул: — Оп-а, точняк, кошка! Ну-ка, Колюня, дай-ка ружье!..

Мурр рассчитал все точно. Охотники обязательно обратят внимание, если рядом с ними вдруг появится какой-нибудь зверек. А уж если обратят, то и захотят добыть его. Мурр побежит, охотники — за ним. Так он и уведет ходилин подальше от ольховой рощи и от ежиных следов. Только бы они клюнули…

Ба-бах! — грохнуло вдруг на весь лес. Толстая ветка, возле пробегал Мурр, неожиданно с треском переломилась пополам, разлетелись в разные стороны щепки, кусочки коры, клочки опавших листьев, кисло и противно запахло.

«Ого! Так это же они в меня из железной палки бумкнули!», — со страхом подумал Мурр: «Ну, милые мои лапки, спасайте мои любимую шкурку!»

Котенок бросился на утек, петляя между стволов деревьев, а сзади, он слышал, за ним гнались ходилины. По всему лесу стоял треск и шум, время от времени раздавалось громовое — Ба-бах! и ломались ветки, взлетали в воздух листья.

— Палыч, дай, я! Я, блин, в натуре, не промахнусь! — орал отставший Колюня.

— Фиг тебе! — шипел сквозь зубы Резиновые ноги, ломясь через кусты следом за Мурром: — Я эту кошку са-ам… Сам пристрелю! У-у, ненавижу кошек!! Ба-бах! Ба-бах!

Грохнуло совсем рядом. Мурр подлетел вверх, подброшенный неведомой силой, что-то блеснуло, запахло паленой шерстью. «Интересно, у кого это шерсть горит?», — подумал Мурр, приземляясь на лапы и вдруг понял: «Ой-ей! Это же я горю! Мамочка! Воды!»

Вообще-то кошки не очень любят воду. Но когда вода им нужна, они способны чуять ее за много километров. Так и Мурр, у которого после очередного выстрела Палыча затлела шерсть на хвосте и штанишках (так у кошек называется длинная густая шерсть на задних лапах), сразу почуял вода вон там!

Котенок резко вильнул в сторону, нырнул под трухлявый березовый ствол, продрался через колючий малинник и запетлял между стволами молодых кленов. Резиновые ноги не отставал. Ба-бах! Ба-бах! Ба-бах!

Вода блеснула впереди неожиданно. Перед Мурром разверзлась настоящая пропасть, правда, не большая, и на дне ее журчал неширокий ручей. Котенок отважно сиганул вниз, плюхнулся в воду, остужая лапы и хвост, и тут наверху раздался страшный треск, крики и что-то большое и вопящее полетело вниз.

Мурр одним махом вылетел из воды, вскарабкался по противоположному склону оврага и затаился между корней огромного дуба. Внизу, в воде, кто-то плескался и орал благим матом. Потом на той стороне снова затрещали ветки и раздался испуганный голос Колюни:

— Палыч! Па-алы-ыч! Ау, в натуре! Ты где?!

— Не ори, дурак! Здесь я! — рявкнул со дна оврага Резиновые ноги: Помоги-ка выбраться, я из-за этой кошки, кажется, ногу сломал и ружье твое утопил… У-у, ненавижу!

Мокрый и опаленный Мурр в своем укрытии довольно улыбнулся — дело сделано, можно возвращаться.

Усталый, взъерошенный и голодный Мурр не спеша брел по лесу в сторону дома. Не смотря на то, что его чуть не подстрелили, котенок был очень доволен собой. Еще бы — он сам придумал, как отвадить ходилин от охоты на ежиков, он рисковал жизнью, и у него все получилось!

Вдруг неожиданно откуда-то сверху на сухие листья перед самым носом Мурра спрыгнул какой-то незнакомый зверь. Таких котенку видеть еще не приходилось — мускулистое тело, одетое в коричневый шелковистый мех, длинная узкая голова, в пасти — внушительные клыки, маленькие круглые глазки горят злобой, а острые когти на коротких сильных лапах вонзились в землю, точно железные.

Зверь грозно взглянул на котенка и гнусаво прорычал:

— Кто ты такой? Что ты тут делаешь?

«О-го-го! Он вдвое больше меня! А зубы какие! Вот про таких Рыцарь Ца говорил: настоящий боец», — подумал Мурр, и несколько оробелым голосом сказал:

— Я, Мурр, Рваное ухо, Лисий нюх, Победитель крыс, приветствую тебя! Удачи тебе и твоему роду во всем.

— Ты не ответил на мой второй вопрос! — вместо взаимного приветствия сказал незнакомец. Мурр обиделся — подумаешь, если ты больше, это еще не значит, что ты можешь быть невежливым! Котенок выставил вперед лапу и нахально промяукал:

— А кто ты вообще такой, чтобы я отвечал на твои вопросы?

— Я — Зоркий, разведчик из непобедимого племени Зубастых куниц! Если ты мне сейчас не ответишь, кого ты тут выслеживал, я твою рыжую шкурку разорву на тысячу мелких клочков и по ветру развею! — рыкнул зверь, и поскреб землю лапами, готовясь к драке.

Мурр встопорщил шерсть, выпустил когти и прошелся перед куницей, раскачиваясь и приседая. Так его учил папа Марр. Он говорил, что когда ты качаешься, то всегда сможешь прыгнуть неожиданно для противника и он ни за что не угадает, куда будет направлен твой прыжок.

Одновременно Мурр напряженно думал: «Это будет нелегкий бой. Этот Зоркий намного больше меня, и наверняка сильнее. Зубастые куницы! Хм, это, наверное, те самые, с которыми воюет племя Лакки. Только ласка называл их Плешивыми. И точно, голова-то у куницы совсем лысая! Ха-ха!»