W.I.T.C.H - Дружба творит чудеса. Сияющая Корона

— Я испробую свою новую силу на этих жалких тварях, — провозгласил Фобос, перекрывая рев толпы. — Мощь Элион заключена в Сияющей короне, и через минуту у нее появится новый хозяин!

Фобос с благоговейным трепетом возложил корону на свои собственные ухоженные светлые волосы.

Седрик замер, не дыша.

Фобос тоже стоял как вкопанный.

— Как… как вы себя чувствуете, мой господин? — осторожно поинтересовался Седрик.

— Пока не знаю, — ответил Фобос, глядя вверх, на пульсирующие лучи, льющиеся от короны. — Есть только один способ испытать ее силу. Я… — Фобос повернулся к горожанам и простер к ним руку. — Я уничтожу весь этот ничтожный сброд одним махом! — дико закричал он. Его пальцы дрожали от магии и ликования.

Седрик восхищенно ахнул. Именно этого момента он ждал всю свою жизнь. Его повелитель вот-вот поднимется на высочайшую вершину власти.

— Презренные людишки! — неистовствовал Фобос. — Как долго я мечтал сделать это! Ха-ха! Ха-ха-ха! Что?!

— А? — на лице Седрика отразилось глубочайшее разочарование. Гневная вспышка Фобосовой магии, которая должна была разом стереть с лица всё население Меридиана, не принесла никакого результата.

Меридианцы всё так же толпились перед помостом, и лица их были еще более напряженными и разъяренными, чем прежде.

Одна из них как раз в эту минуту энергично проталкивалась сквозь людское месиво. Одетая в темную накидку с низко надвинутым капюшоном, она приблизилась к подножию помоста.

Тут она резко скинула капюшон, и перед взором Седрика предстала копна шелковистых рыжих волос и пара огромных карих глаз.

«Это Вилл!» — понял Седрик.

— Не старайся попусту, Фобос! — воскликнула чародейка. — Никакой новой силы у тебя нет!

В другой ситуации Седрик рассмеялся бы наглой девчонке в лицо и с удовольствием понаблюдал бы, как его повелитель расправляется с ней. Однако сейчас ему было не до смеха. Седрик с изумлением осознал, что Вилл сама так и лучится энергией.

«Она ведь хранительница Сердца Кондракара! — в ужасе подумал Седрик. — Неужели Стражницы Великой Сети все-таки помешали осуществлению плана Фобоса?!»

Корнелия слегка высунулась из-под капюшона накидки. Ей страшно хотелось посмотреть, как отреагирует Фобос на то, что сейчас скажет ему Вилл.

Та уже нанесла первый удар, откинув капюшон и открыв принцу свою истинную сущность. Корнелия заметила, как побледнел от страха Седрик, когда узнал хранительницу Сердца Кондракара.

Вилл сделала еще несколько шагов навстречу своему противнику и остановилась, только когда вплотную подошла к помосту. По-прежнему пряча лица под капюшонами, Корнелия и остальные пододвинулись поближе к ней.

— Твоей новой силы попросту не существует, — обратилась Вилл к безумному тирану. — А всё потому, что та, кто лежит на помосте, — ненастоящая Элион! Это созданный нами двойник!

— Стражницы! — выдохнул Седрик так, будто долго не мог восстановить дыхание и только сейчас сумел вымолвить слово. Фобос же был целиком сосредоточен на теле, лежащем у его ног. Теле девочки в длинном фиолетовом платье.

— Ненастоящая… Элион? — запинаясь, произнес принц. Его льдистые глаза недоуменно расширились. Впервые с той минуты, как Фобос ступил на площадь, самодовольная улыбка слетела с его губ. — Что всё это значит?

Корнелия услышала рядом с собой легкий шорох. Обернувшись, она обнаружила, что еще кое-кто сбросил капюшон. Перед Фобосом предстала девочка с узким, как у феи, личиком и растрепанными соломенными косичками.

— Это значит, что я здесь, дорогой братец.

«А теперь моя очередь», — подумала Корнелия и откинула капюшон. Тарани, Хай Лин и Ирма последовали ее примеру. Но Корнелия даже не глядела на них, внимание чародейки было приковано к ее лучшей подруге. Она гордилась Элион, осмелившейся противостоять злодею-брату.

— Это принцесса! — вскричал Седрик.

— Меня обманули! — взревел разъяренный Фобос, сжимая руки в кулаки и глядя на медленно исчезающее бездыханное тело Элион у своих ног.

«Ну и кто теперь повелитель Вселенной?» — злорадно подумала Корнелия.

И тут откуда-то сзади раздался знакомый голос.

— Наконец-то до тебя дошло, Фобос!

От звуков этого низкого, но чистого голоса у чародейки затряслись руки, а сердце заколотилось как сумасшедшее. По лицу расползлась широкая улыбка.

— Калеб! — воскликнула Корнелия.

За целым морем голов горожан, дравшихся с солдатами, за спиной огромного синекожего Ватека, превращавшего в котлету всякого, кто осмеливался вставать у него на пути, чародейка заметила своего возлюбленного. Как она могла не разглядеть его сразу? Даже в домотканой коричневой накидке юноша выглядел привлекательно. Корнелия любила в нем всё: блестящие каштановые волосы, забавные зеленые полоски на щеках и глубокие карие глаза.

Держа меч над головой, он прокладывал себе путь через людское скопище. Казалось, ему потребовалось не меньше часа, чтобы добраться до Корнелии. А когда это все-таки произошло, оба замерли на месте, не отрывая друг от друга глаз, — тоже словно бы на целую вечность.

На самом деле всё это длилось каких-то несколько секунд. Но Корнелии хватило этого

семени, чтобы сказать юноше тысячу разных вещей — по крайней мере, мысленно. Девочка гадала, что же произойдет, если им удастся победить Фобоса. Может, они с Калебом наконец смогут быть вместе…

Утопая в глазах юноши, Корнелия вспомнила, как она впервые увидела его. Это была всего лишь греза, мимолетное видение. Но уже тогда она полюбила его. А когда чародейка увидела его наяву, в Меридиане, то поняла, что это ее судьба.

И Корнелия сказала обо всем этом возлюбленному единственным возможным при таких обстоятельствах способом — взглядом.

Это был миг необыкновенного напряжения и радости. Но рано или поздно он должен был закончиться. Вокруг кипела битва, о которой Калеб, видимо, на время позабыл. Когда он заговорил, голос его дрожал.

— Корнелия, — задыхаясь, произнес он. — Я так рад, что ты здесь!

Девочка уже открыла было рот, чтобы ответить, но ей помешал рев Ватека.

— Вперед! — скомандовал он. — Хватайте Фобоса и Седрика! Это наш единственный шанс!

Калеб поглядел на Ватека, потом снова повернулся к Корнелии. В его глазах запылал былой огонь. Он был готов к бою.

«У нас было так мало времени!» — подумала Корнелия, ощущая застрявший в горле комок.

— Береги себя, — промолвил Калеб, заглянув Корнелии в глаза, а потом с азартной улыбкой ринулся в толпу.

В первые секунды Корнелия чувствовала себя такой счастливой и опустошенной, что даже не могла сдвинуться с места. Но тут, к сожалению, трусливый визг Седрика, все еще метавшегося по помосту, вырвал ее из мира радостных мечтаний.