Андрей Лубенский - Слун, или Разные слунские истории

– Этого мало… – начал было Кот, но тут раздался щелчок, и хриплый голос Большого цилиндрического компьютера произнес с недоумением:

– Я не понял, куда руля?

– Компьютер остался цел! – удивился Кот. – А я-то думал, что когда Большой Космохрюк хрюкнул, все разлетелось и треснуло!

– Обижаешь, начальник, – заявил Компьютер. – Мы, Большие цилиндрические компьютеры, очень надежные. Хотя, надо признаться, большая часть моей программы во время этого грандиозного космохрюканья стерлась.

– Но ты способен выполнять команды "право руля" и "лево руля"? осведомился Слун.

– Только не одновременно, – запротестовал Компьютер. – А то, чего доброго, и крыша поедет!

– Ты брось эти свои пиратские выражения, – строго сказал Кот. – Какая еще "крыша"? А команды можно выполнять и по очереди. Например, сначала "право руля", а потом "лево руля". Или наоборот, сначала…

– Ты лучше скажи, куда лететь-то? – перебил его Компьютер, которому, как видно, не хотелось лететь зигзагами.

– Вон туда, – показал Кот.

И они полетели. А куда прилетели, об этом в следующей главе.

И они полетели на свет далекой звезды, которая, однако, показалась им ближе других. Бортовой Компьютер послушно направлял корабль (точнее, то, что от него осталось), повинуясь командам Кота, который объявил себя капитаном.

– Я лучше знаю все эти Вселенные, которые господин Ры успел накрыть своим цилиндром, – объяснил он.

– Но ведь мы выпали из цилиндра, когда Большой Космохрюк хрюкнул? спросил Слун.

– Выпали, – подтвердил Кот. – Но вместе с нами выпали и те Вселенные, которые были в цилиндре. Одну из них мы уже видели.

– Вселенную Квадратных Лун?

– Да. Вот почему я не очень удивился, что Луна там была квадратная, сказал Кот. – Какой же и быть Луне во Вселенной Квадратных Лун, если не квадратной? А вот то, что какой-то там Умслопогас погасил ее, словно электрическую лампочку, вот это меня удивило.

– Умслопогас не "какой-то там", – заметил Слун. – Он великий космический маг и чародей. Так сказал мне во сне Слунопотам.

– Ну и пусть он маг и чародей, но зачем же Луну гасить? – спросил Кот. Тут он вспомнил о своих обязанностях капитана и закричал:

– Эй, лево руля!

– Сам знаю, чего орешь! – отвечал бортовой Компьютер.

– Как ты думаешь, далеко ли до этой звезды? – спросил Кота Слун. – Мы летим уже довольно долго, а она ничуть не увеличилась.

– Слушай мою команду! – Сказал Кот, обращаясь к. бортовому Компьютеру. Сосчитать и доложить: далеко ли до звезды или близко?

– Чего раскомандовался? – проворчал Компьютер. – Ладно, сейчас посчитаю.

Примерно минуту он щелкал, пыхтел и даже сопел, а потом сказал:

– Цилиндрион километров. Ровно.

– Сколько-сколько? – спросил Слун, который никогда раньше о таких числах не слышал.

– Это число, употребляемое в Цилиндрической Вселенной господина Ры, объяснил Кот. – Им там очень удобно измерять количество цилиндрических километров. Это такие круглые километры, но слегка продолговатые.

– А сколько это обычных километров, не круглых и не продолговатых? спросил опять Слун.

– Километры все продолговатые, – заметил Кот.

– А если в ширину?

– Ну… Тогда не знаю. – Кот снова обратился к Компьютеру:

– А считать не цилиндрионами, а обычными числами ты можешь?

– Что такое обычные числа? – осведомился Компьютер.

– Обычные числа? Да самые обычные: 1, 2, 3, 4, 5.

– Все? – спросил Компьютер.

– Что – все?

– 1, 2, 3, 4, 5 – все?

– Нет, почему. Потом идет: 6, 7, 8, 9, 10.

– Все?

– Нет, почему? Дальше – 11, 12.

– Теперь все?

– Теперь все!

– Как все?! – вскричал Слун. – А 13? А 14? А 15?..

Кот смутился, но затем произнес не без гордости:

– Мы, Тигровые Коты, умеем считать только до двенадцати.

– Но почему?

– Потому, что в среднеарифметической стае тигровых мышей, их, как правило, ровно двенадцать.

– Ну если так! – сказал Слун. После некоторой паузы Кот спросил:

– А ты знаешь числа больше двенадцати?

– Знаю! – сказал Слун. – Чего же тут не знать?

– И много их там?

– Их? Там? Их там видимо-невидимо.

– А сколько именно?

Тут Слун задумался (а вы бы не задумались?). Наконец он сказал:

– Вот если от бесконечности отнять двенадцать, то и получится столько чисел, сколько их после числа "12", вот!

– И сколько же это получится? – настаивал Кот, для которого наличие в мире огромного количества чисел было большой новостью.

– Не знаю! – признался Слун.

– Ты что, не можешь вычесть из бесконечности двенадцать? – удивился Кот. Вот я могу вычитать двенадцать. Если из двенадцати тигровых мышей вычесть двенадцать, то ни одной не останется!

– А если из бесконечности вычесть "12", то останется все равно бесконечность, – сказал Слун.

– Не согласен, – вмешался Компьютер. – Эта бесконечность будет на "12" короче, чем та бесконечность, из котором ничего не вычитали!

– Очень может быть, – не стал спорить Слун. – Но только все равно это будет бесконечность!

– А какими числами измеряется эта самая бесконечность? – поинтересовался Тигровый Кот, подумавший, что если поймать бесконечно много тигровых мышей, то можно будет потом сколько угодно отнимать по двенадцать мышей, а их все равно будет бесконечно много. "Даже не думай!" – подумал уловивший его мысль Слун. "Почему?" – "Потому что ловить столько мышей ты будешь бесконечно долго. А у нас нет времени!"

– Ну хорошо, не будем об этом, – сказал Кот вслух. – Какое самое большое число ты знаешь?

– Самое-самое?

– Самое-самое.

Слун задумался, а потом сказал:

– Квинтиллион.

– Какое странное название для числа! – заметил Кот.

– Не более странное, чем "цилиндрион", – ответил Слун.

– Ну нет, – возразил Кот. – Что такое цилиндрион, понятно любому цилиндрическому котенку. А вот что такое квинтиллион, мне решительно непонятно!

– Да и мне тоже! – сказал Слун.

– Как же так! Ведь ты говорил, что знаешь это число и что оно самое большое. А теперь говоришь, что это тебе непонятно?

– Знать-то я знаю, что квинтиллион – очень большое число, слышал от дедушки. Но что это такое, не понимаю! – признался Слун.

– Я понимаю, – неожиданно произнес Компьютер. – Я уже разобрался с этими, как вы их называете, обычными числами. Они действительно гораздо проще чисел цилиндрических.

– Да? – сказал Кот. – Так я и думал. И чему же равен квинтиллион?

– Один квинтиллион равен одной тысяче квадриллионов.

– Он говорит таким тоном, словно квинтиллион может быть и не один, встревоженно сказал Кот.

– Конечно, их может быть несколько, – подтвердил Слун. – Два или три, где-то так.