Андрей Лубенский - Слун, или Разные слунские истории

– Кто же тебя заколдовал? – спросил Марсианский Комар.

– Колдуны-лунатики, кто же еще!

– А зачем они это сделали?

– Это ты у них спроси.

– Как же я у них спрошу, когда я заблудился и не могу до них добраться?

– Сможешь добраться, если перестанешь орать и подумаешь немного.

– Это я ору? – Спросил Марсианский Комар и засветился сильнее. – Это ты орешь!

– Нечего на зеркало пенять, коли… – начал было Отраженный Марсианский Комар, но Просто Марсианский Комар его прервал:

– Ладно, ладно! Больно умный.

Отраженный Марсианский Комар скромно потупился. А Просто Марсианский Комар опять посмотрел на странные знаки.

И комар глубоко задумался.

А вы – вы уже догадались? Ну конечно: чтобы открыть Комару ход, нужно ответить на вопрос – какой знак нужно поставить вместо знака вопроса. Догадается ли об этом Марсианский Комар?

– Уже догадался, – пробормотал Комар. – Но задача слишком трудная. Мне нужна подсказка.

– Я и есть подсказка, – заявил Отраженный Комар.

– Ты? – изумился Марсианский Комар и снова задумался. И, поскольку от задумчивости вся его злость прошла, Комар совершенно перестал светиться и все снова погрузилось в темноту.

Мы оставили Слуна в темном пространстве в тот момент, когда кот-тигр из цирка господина Ры стал преследовать стаю кровожадных космических пираний. Через некоторое время полосатый зверь вернулся к Слуну, довольно мурлыкая.

– Отогнал их на пару тысяч световых лет, – сообщил он.

– Световых лет? – переспросил Слун, который не знал, что это такое (а вы знаете?)

– Световой год равен 9,46 триллиона километров, – гордо сказал Тигровый Кот. – Так что можешь себе представить, как далеко я загнал этих рыбешек.

– Эти рыбешки слопали мой астероид, – пожаловался Слун. – Они бы и меня съели, хотя и полагали, что я какой-то худосочный!

– Не стоит так переживать, – заметил Тигровый Кот. – Я их самих чуть не съел, но они успели спрятаться за черную дыру.

– За черную дыру? – переспросил снова Слун (ведь на Луне нет черных дыр). – Что это такое?

– Ну, это такая дыра, черная-пречерная, – ответил Кот.

– А почему она черная-пречерная?

– Да потому что здесь вообще все черное-пречерное, вот и дыры тоже.

Слун огляделся и увидел, что вокруг действительно довольно темно. Нигде не горело ни одной звезды, темнота была плотной и осязаемой, словно в платяном шкафу в полночь ("Почему именно в полночь?" – подумал было Слун, но отбросил эту вздорную мысль). Лишь немного зеленого изумрудного света изливалось из круглых глаз Тигрового Кота (у котов, как вы, наверное, уже заметили, глаза в темноте светятся; а уж у Тигровых Котов!..) И в этом колеблющемся свете Слун увидел, что его хобот приобрел идеально цилиндрическую форму. Он посмотрел на Кота и увидел, что тот тоже какой-то цилиндрический.

"Просто Тигровый Кот, это еще куда ни шло, – подумал Слун. – Но Цилиндрический Тигровый Кот – это уж слишком!"

– Да ты на себя посмотри, – сказал Кот, словно угадав слуновую мысль (впрочем, Кот ведь тоже был телепатом!).

– Посвети, – попросил Слун, и кошачьи глаза ярко вспыхнули.

– Ну вот! И я какой-то весь цилиндрический!

– Совершенно нечему тут удивляться, – заметил Кот. – Здесь, доложу я тебе, все какое-то цилиндрическое: ведь мы находимся в Цилиндрической Вселенной господина Ры!

– А я думал, что мы находимся просто в его цилиндре, – сказал Слун. – А потом думал, что нахожусь в космосе. А теперь не знаю, что и думать!

– Открою тебе секрет, – важно сказал Кот. – Цилиндр господина Ры – это и есть космос, но не простой космос, а какой-то цилиндрический! И все здесь цилиндрическое – и дыры, и звезды, и мы с тобой.

– А вот пираньи, они что-то не были цилиндрическими! – возразил Слун.

– Пираньи? Да. Но это вообще крайне анархичные и неуправляемые рыбы, недовольно сказал Кот. – Как-нибудь я все же догоню их, и они у меня станут цилиндрическими!

– И звезд я здесь не вижу никаких, – продолжал Слун. – Ни цилиндрических, ни нецилиндрических – темно кругом…

– А ты когда-нибудь видел, как светят цилиндрические звезды? – спросил Кот.

– Нет, – признался Слун, который и в самом деле никогда этого не видел.

– А они вообще не светят! – сказал Кот.

– То-то я гляжу, – заметил Слун. – Совсем не светят!

Тут ему в голову пришла свежая мысль.

– Послушай! – сказал он. – А Луна в этой Вселенной есть, хотя бы и цилиндрическая?

– Луна? Нет, Луны здесь нет.

– Тогда надо отсюда выбираться, – решительно сказал Слун. – Видишь ли, мне срочно надо попасть на Луну. Я думал, мы неизвестно где, но раз мы просто в цилиндре, надо из него просто вылезти.

– Не забывай, что цилиндр господина Ры не просто цилиндр, а цилиндр волшебный, – сказал Кот. – И выбраться из него далеко не просто!

– Если бы цилиндр был не волшебный, то как господин Ры показывал бы свои фокусы? – продолжал Тигровый Кот. – Ведь он большой фокусник. Чего только он из своего цилиндра не вытаскивает – и Дым, и Искры, и Струящийся Туман, и Ментальную Судорогу, и Зайца…

– И Зайца? – переспросил Слун.

– Обязательно Зайца, это старинный и всегда пользующийся успехом номер, подтвердил Кот.

Тут мимо них на огромной скорости, но совершенно бесшумно пролетел Цилиндрический Заяц.

– Полетел костер разводить, – заметил Кот.

– Костер? Зачем костер? – удивился Слун.

– Да чтобы из цилиндра повалил Дым! – объяснил Кот. – Это господин Ры сейчас будет показывать такой фокус.

– А нельзя ли нам в этом Дыму как-нибудь незаметно из цилиндра вылезти? спросил Слун.

– Вообще-то можно, – сказал Кот. – Но хозяин меня послал не для того, чтоб я тебе помогал из цилиндра вылезти, да еще незаметно.

– А для чего?

– Чтобы я тебя съел.

– Съел меня? – изумился Слун и решил, что в случае угрозы стукнет Кота своим цилиндрическим хоботом, чтоб тому неповадно было. Но Кот сказал:

– Однако я не настолько кровожадный, чтобы есть слонов!

– Слунов, – поправил Слун.

– Это фактически одно и то же.

– Вовсе нет!

– Не будем спорить: я не ем ни слонов, ни слунов. На самом деле я вполне мирный Тигровый Кот, но на службе у господина Ры приходится притворяться.

– Так брось эту службу, – посоветовал Слун.

– Я бы с радостью, – сказал Кот. – Моя заветная мечта – не гоняться за слунами, а лежать себе на мягком диване, свернувшись калачиком. Но от господина Ры никуда не денешься: все равно скоро все-все-все будут у него на службе.