Александр Зорич - Денис Котик и царица крылатых лошадей

— Да нет, оранжерея. Это такое место, где кусты и деревья растут под стеклом.

— Как не назови наш Потаенный Сад, а никакие червяки в него пробраться не могут. Им это не под силу!

— Но постойте, постойте, — вдруг в голову Денису пришла одна идея. — А что если кто-то из ваших, из лошадей, специально занес вредителей в вашу оранжерею? Ну, то есть я хотел сказать, в Потаенный Сад. Занес и натравил на Живо-Древо вашей царицы Снежной? Ведь может же такое быть, правда?

— Из нас? Из лошадей? — переспросил конь в крайнем недоумении и, помолчав, довольно-таки неприязненно продолжил:

— Неужели ты хочешь сказать, что среди нас есть предатели?! Ты это хочешь сказать, да?

— Ничего я не хочу сказать. Я просто предполагаю. Понимаете? Пред-по-ла-га-ю. Ну, фантазирую, можно сказать.

— Но это совершенно невозможно! О таких невозможных вещах даже фантазировать нельзя! Среди лошадиного народа нет и не может быть никаких предателей! Чтобы кому-нибудь пришло в голову испортить Живо-Древо самой царицы? Да таких негодяев еще не рожали на свет кобылы нашего царства!

— И все-таки, кто-то же имеет доступ в Потаенный Сад? — спросил Денис и пристально посмотрел на коня.

— Ну… я имею доступ… захожу иногда, проверить как да что… Или ты хочешь сказать, что это я испортил Живо-Древо? — подозрительно спросил конь.

— Да нет же! Нет! Лучше скажите мне, кто еще, кроме вас, туда заходит?

— В этом году облечены таким доверием всего трое… — задумчиво сказал конь. — Понимаешь, каждый год народ лошадей собирается на главной площади нашей столицы, Хрустального Копыта, и выбирает тех, кто будет следить за Живо-Древами нашего народа. Конечно, выбирают только из самых знатных лошадей! В этом году выбрали меня, Советника Игогония и кобылу Хитрую. Но и Хитрая, и Игогоний — очень достойные лошади! Не говоря уже о том, что очень знатные!

— А вы уверены, что ни Хитрая, ни Игогоний не заразили Живо-Древо какой-нибудь болезнью? Не напустили на него гусениц или червяков?

— Да как ты только мог такое подумать?! — конь даже затанцевал на месте — его распирало возмущение.

— Да я, собственно, только пытаюсь вам помочь, уважаемый господин конь, — кисло скривился Денис.

Он чувствовал себя неуютно в роли сыщика. Получалось, что все его гипотезы лишь оскорбляют прекрасного коня. И выходит, что либо гипотезы у него какие-то уж очень мерзкие и подлые, либо конь уж очень наивный, несмотря на свой бывалый вид…

— И потом, — вдруг сказал конь, — как можно подозревать каких-то червяков в порче Живо-Древа нашей дорогой Снежной, если и листья у него серебряные, и корни, и ствол… Разве под силу какому-то червяку, который и в яблоке-то может заблудиться, разгрызть серебряный корень Живо-Древа? Этого просто не может быть! Серебро не съедобно! Да и невкусное оно! Никто из букашек на него не позарится…

— Может быть что угодно. Вот мы в школе на биологии проходили, что существуют такие мухи, которые едят даже сырую нефть!

— Нефть? А что это такое?

— Как вам объяснить, — растерялся Денис. — Нефть это как жидкий уголь. И гореть она может тоже.

— А она вкусная — эта нефть? — поинтересовался невежественный конь.

— Конечно же нет! Она такая же невкусная, как и серебро! А может даже и хуже! Вот может быть какая-нибудь особая муха взяла — и сожрала ваше Живо-Древо…

Не понятно, чем окончилась бы эта высокоученая дискуссия, если бы на берегу не появились Влада и Коля, запыхавшиеся и с красными лицами.

— Денька! Ну где ты был! — в один голос вскричали они. — Мы тебя уже полчаса ищем! Мы уже думали Берендея звать — не случилось ли чего!

— Что я, маленький, что ли? — огрызнулся Денис.

В глубине души ему, конечно, было приятно знать, что о нем заботятся и переживают. Но уж очень неприятно было, что Влада и Коля выставили его перед господином конем несмышленым малышом, за которым глаз да глаз нужен и который не имеет даже права взять — да исчезнуть на каких-то разнесчастных полчаса!

— Ой, только ты не злись, пожалуйста! — попросила Дениса Влада. — Но мы же хотели, чтобы ты тоже посмотрел церемонию награждения! Она вот-вот состоится!

— А кого награждать-то будут, уже выяснилось? — вяло спросил Денис.

Идти на церемонию ему совершенно не хотелось. Болтать с умным, хотя и вспыльчивым конем гораздо интереснее, чем слушать торжественное мурлыкание котов-архивариусов, которым присудили первые три места!

— Выяснилось! — отвечал Коля. — Одну девчонку из Травоведно-Зверознатного! Которая костюм Весны себе сделала. Ты его, наверное, даже не заметил…

— Как такое не заметишь? Уж получше наших кукуруз и вареников, — возразил Денис.

— Ой, а я даже как ее зовут запомнила, эту девчонку!

— Ну и как?

— Ее зовут Леся… И фамилия такая красивая… Как же ее… — Влада задумалась. — Ну, с музыкальным инструментом связана.

— Пианинова? — в шутку предположил Денис.

— Гитаркина? — вставил Коля. — Или может Барабанчикова?

— Ой, какие же вы, мальчики, все-таки, дураки, — сконфуженно сказала Влада. — Фамилия у нее Кобзарина. Происходит от украинского народного инструмента кобзы.

Денис на минуту просто потерял дар речи. Но потом все-таки спросил:

— Как ты сказала?

— Я сказала: "от украинского народного инструмента кобзы", — повторила Влада. — Ты что, никогда про такой инструмент не слышал, что ли?

— Да нет, слышал. И не в музыке тут дело. Просто…

— Что "просто"?

— Просто я с ней в одной школе учусь. Ну там, в Закрытке.

— Да ну??? — хором воскликнули Коля и Влада.

— И не только в одной школе. Но и в одном классе!

— Ну и везучий же ты, — мечтательно сказала Влада. — С такой классной девчонкой — в одной школе! Я бы с такой тоже обязательно подружилась!

— Да и я тоже не против был бы, — поддакнул Коля.

В этот момент конь, который в продолжении всего разговора между ребятами вежливо стоял и пощипывал травку, что куртинками росла на пляже, наконец собрался уходить. Видимо, в шумном детском обществе он чувствовал себя неуютно.

— Куда же вы, уважаемый господин конь?! — воскликнул Денис, которому страсть как хотелось еще порасспрашивать нового знакомца.

— Пора идти! Буду продолжать поиски Снежной, во что бы то ни стало! — отвечал тот, энергично помахивая хвостом. — Раз никто не хочет мне помочь, буду искать сам.

— Но почему — не хочет? — с чувством сказал Денис. — Я вот ужасно хочу!

— А ты можешь? — с сомнением спросил конь.

— Ну что-нибудь я же наверняка могу! Например… Например я пойду в Травоведно-Зверознатный посад и спрошу у этой девочки, у моей одноклассницы Леси Кобзариной, не слышала ли она что-нибудь про таких мух, которые могут испортить серебряное дерево. Я имею в виду Живо-Древо Царицы.