Павел Шаров - Из Солнечной системы к ближайшей звезде

Вася и ПИП запихнули Тузика в конуру, а Барсика в корзину и приказали им сидеть смирно и не выползать, а сами поползли в зал управления. Там они увидели причину происшедшего. Прямо перед кораблем по экрану проплывал огромный астероид. Это был, если можно так сказать, чужой астероид. То есть астероид, прилетевший в нашу Солнечную систему из открытого межзвездного пространства. Когда, еще утром, Афанасий производил круговой обзор пояса астероидов, этого космического странника не было видно. Он был очень далеко, но скорость у него была настолько высокой, что компьютер с трудом успел рассчитать траекторию его движения и выдать команду на пульт управления. Эдуард сбавил скорость движения космолета, и астероид пролетел перед его носом. На экране было видно, как этот огромный, многокилометрового размера камень пролетел и скрылся с левой стороны экрана.

Эдуард включил безынерционную связь с марсианской обсерваторией. На экране появился Зорро Маратович.

– Здравствуйте, товарищ начальник обсерватории, – приветствовал его Эдуард. – Говорит космический корабль М-25. Наблюдаю межзвездный, крупный астероид.

Он передал координаты, скорость, направление движения и массу неизвестного небесного тела.

– Спасибо, – ответил Зорро Маратович, – видим. Опасности нет. Астероид пройдет мимо Солнечной системы и, будучи захваченный силой притяжения Солнца, вернется в Солнечную систему через несколько сотен лет. Астероид интересен, как представитель далеких миров. Придет время, и люди примут необходимые меры, чтобы подготовиться к встрече с ним, вывести его на круговую орбиту вокруг Солнца и предотвратить неприятности, которые он может натворить. Будьте осторожны. Вы находитесь в опасной зоне.

После этого случая команда всегда была готова к маневрам космолета. И не зря. Несколько раз из сектора управления раздавалась команда:

– Внимание! Включаю двигатели торможения.

Это значит, что надо срочно переползать на потолок или пристегиваться к креслу. И, наоборот, при команде «включаю основной двигатель», корабль дополнительно разгонялся, и экипаж сильно прижимало к полу. Таким образом, космолет лавировал в зоне астероидов, пропуская их перед носовой частью или, наоборот, проскакивая перед ними.

Однажды Вася с ПИПом любовались в секторе управления картиной космоса. На экране видны были точки – астероиды. Некоторые из них были окрашены в красный цвет. Это те космические тела, траектории которых будут проходить близко от траектории движения космолета. Вдруг в верхней зоне экрана возникло целое зарево вспышек. На пульте управления космолетом был Афанасий Николаевич.

– Внимание! Внимание! – продиктовал он в микрофон, – наблюдаю явление столкновения двух астероидов. Появилась опасность попадания в зону возникшего метеоритного облака. Проверить страховочные пояса.

В это время космолет содрогнулся, и все находившиеся в нем люди оказались в мыльных пузырях. Давление в корабле катастрофически уменьшалось. Но буквально через десяток секунд оно снова стало восстанавливаться, и пузыри выпустили воздух. Афанасий включил один из боковых тормозных двигателей, и корабль стал резко поворачиваться в сторону от опасного облака. Космонавтов сильно, как на центрифуге, потянуло в сторону и прижало к одной из боковых стен корабля. Вдруг космолет снова содрогнулся, и Вася увидел, как в боковой стене корабля образовалось отверстие с футбольный мячик величиной. Снова сработали пояса, и снова через несколько секунд отверстие пропало и давление восстановилось.

Прошло время, космолет почти вышел из опасной зоны мелких метеоритов, образовавшихся от неожиданного столкновения двух крупных астероидов. Появился Федор Иванович, который вместе с ПИПом пошел проверять, что в космолете испорчено. Оказалось, что первый метеорит ударил в носовую часть и пронзил почти весь космолет, задев холодильник для продуктов. Курицы, мороженая рыба, сосиски и другие мясопродукты плавали по столовой, а Тузик и Барсик, подпрыгивая, пытались поймать этих летающих рыбок и курочек. Второй метеорит прошел в правый бок космолета и вышел слева, не задев ничего из оборудования внутри. Когда все успокоились, Вася спросил ПИПа:

– ПИП, а что было бы, если бы этот камень мне по носу звезданул?

– Ничего особенного. Просто твой нос сейчас бороздил бы просторы космоса рядом с этим камешком.

Потом Вася попросил у отца посидеть рядом с ним за пультом управления.

– Садись, сынок, тебе уже пора понемножку приступать к изучению систем управления космолетом.

В правой части экрана продолжали вспыхивать большие искры. Много-много искр.

– Что это там все еще светится? – спросил Вася.

– Это встретились два потока метеоритных облаков. Вон то облако, – папа показал затемненную область на экране, – двигалось по своей орбите. А сбоку в него ударило другое, только что образовавшееся. Сотни тысяч мелких метеоритов, вроде тех, что ударили по нашему космолету, врезались в медленно двигавшееся облако. При их столкновении происходят взрывы, и метеориты превращаются в мелкую пыль или в газ.

– Ой! Вот, вот, опять взрывы, прямо перед нами, – заверещал Вася.

– А это уже наши автоматические пушки расстреливают метеориты, которые оказываются у нас на пути. Кроме того, я включил электромагнитную экранировку. Она как бы расталкивает их по пути космолета. Но при достаточно их большой скорости и веса экранировка не срабатывает. Вот так и случилось час тому назад, когда два сравнительно больших образца попали в космолет.

– Папа, а мы повернули космолет от этого облака?

– Нет, мы не совсем повернули от него. Для этого нужно много времени. Мы просто чуть-чуть отошли от центра этого облака, и теперь пробираемся по его краю.

В это время на экране засветилось большое, как лампочка, красное пятно на экране, появились какие-то стрелки и цифры.

– Что это? – спросил Вася.

– Это рекомендации компьютера ускорить движение корабля, чтобы проскочить перед крупным астероидом. Подготовиться к ускорению! – приказал Афанасий по радиосвязи.

Вася уже знал, что надо удобно сесть в кресло и укрепиться ремнями. Отец нажал на кнопку автоматической коррекции курса, и космолет вздрогнул от взревевших двигателей. Появилась тяжесть во всем теле, и Васю прижало к креслу.

Двигатели работали две минуты. Васина рука упала с подлокотника, и он еле-еле, большими усилиями, заставил ее вернуться назад.

Когда двигатель стал медленно прекращать работу, Вася почувствовал легкость. На экране с правой стороны показался огромный астероид, который скрылся за краем экрана.

– Папа, – спросил Вася, – а компьютер может сам управлять полетом, сам включать тормозные или основные двигатели, если появилась опасность?