Лиз Кесслер - Правдивая история про девочку Эмили и таинственный замок

— Ваше величество, сдержать такое обещание — проще простого.

— Прекрасно, — улыбнулся Нептун. — Я сказал всё, что хотел. — Вскинув трезубец, он махнул им в сторону «Фортуны», и в тот же миг к ней устремилось несколько дельфинов. — Утром ваше судно будет готово отправиться в путь. Теперь плывите. Путешествуйте по миру, смотрите новые страны. Рассказывайте о себе всем, кого встретите.

— Обязательно, — воскликнула мама. — Мы не подведем вас, ваше величество. Мы всегда будем благодарны вам!

Нептун только отмахнулся.

— Дорожите своими кольцами и тем, что они символизируют. Это огромная ответственность, и вы должны доказать, что достойны ее. Я буду приглядывать за вами.

С этими словами Нептун щелкнул пальцами и опустил трезубец. Взмахом подозвав мистера Бистона, он снова уселся в колесницу.

— Я никак не хотел вас обидеть, — пробормотал мистер Бистон, проплывая мимо нас Он даже покраснел и начал слегка заикаться. — Я вовсе не… ну, вы понимаете, Я просто выполнял свой долг. Долг верности. Нептуну. Он же царь… мы ведь останемся друзьями, правда?

— Друзьями? — презрительно фыркнула мама. — Разве мы когда-нибудь были настоящими друзьями?

Папа мягко коснулся ее руки.

— Пенни, — проговорил он. — Начинается новая жизнь. И мы должны показывать всем пример.

Пенни, он назвал ее Пенни! Кажется, наша жизнь действительно снова налаживалась! Нет, всё стало гораздо лучше!

— Вот так взять и простить его? — спросила мама. — После всего, что было?

— Мы должны быть благодарны судьбе, — кивнул папа. — Давайте попробуем начать всё сначала.

Мама повернулась к мистеру Бистону.

— Ну хорошо, — вздохнула она. — Давайте попробуем. Только не забывайте, что по отношению к нам у вас теперь тоже имеется долг верности.

— Я не забуду, — забормотал мистер Бистон. — Не забуду. Спасибо. Спасибо. — Затем одарил меня своей кривой улыбкой. — Мир? — Он потянулся, чтобы взлохматить мне волосы.

Я съежилась и отвела его руку.

— М – м – м, — буркнула я, не готовая забыть и простить.

— Эмили, — строго проговорил папа.

— Э – э… ну ладно.

И тут произошла удивительная вещь. Мы посмотрели друг на друга — я и мистер Бистон. И впервые в жизни я вдруг почувствовала, что мы действительно видим друг друга, видим, слышим, понимаем. Он был такой же, как я. Он отчаянно хотел стать своим для кого – то, хоть кому – то понравиться, с кем – то подружиться.

Мистер Бистон улыбнулся мне, и я не отшатнулась, и не передернулась при виде его кривых зубов и разноцветных глаз. Я улыбнулась ему в ответ.

— Мир, — сказала я.

— Молодец, — ответил он.

— Бистон! — снова крикнул Нептун, и мистер Бистон торопливо поплыл вслед за колесницей, влекомой дельфинами по лунной дорожке.

В ночной тишине был хорошо слышен удаляющийся голос Нептуна.

— Я прощаю тебя, — восклицал он. — Прощаю тебя.

— Посмотрите, — сказал вдруг папа, указывая на небо.

Никогда бы не поверила, что такое возможно, если бы не увидела собственными глазами. Лунный свет играл на поверхности моря, подсвечивая падающие дождевые капли. Вдали темнел замок. Но туман совершенно развеялся, и над замком переливалась всеми цветами высокая яркая радуга.

— Еще раз, пожалуйста, — проговорила Милли, моргая и оглядывая всех нас, расположившихся на палубе. Мама Аарона тоже была здесь: сидела вместе с моей мамой и Милли на скамье. Она оказалась очень похожа на сына — худая, бледная, с иссиня – черными волосами. И улыбалась она так же широко и заразительно, хотя всё больше молчала.

Папа сидел на краю борта. Мы с Аароном и Шоной плескались в воде.

По бледно – голубому небу лениво ползли клочковатые облачка, уже розовые по краям. Милли только что проснулась. Все остальные так и не ложились. Разве можно было спать в такую ночь?

Мама со смехом протянула Милли чашку с чаем.

— Мы уже три раза рассказали тебе всю историю!

— Да, но я всё равно не могу поверить! — ответила Милли и, прикрыв глаза, с наслаждением отхлебнула чаю.

— Мы и сами не верим, — улыбнулся папа, беря маму за руку. У обоих на пальцах сверкали кольца. — Но это правда!

Милли сделала еще глоток.

— Мы теперь можем отправиться, куда пожелаем, — продолжила мама. — Нам больше не нужно прятаться и скрывать, кто мы такие. — Тут она посмотрела на Шону. — Конечно, в первую очередь мы вернемся на Перекрестный остров. За эти несколько дней я поняла, как хорошо к нам относятся местные жители. Вполне возможно, что мы останемся там жить.

— Хлестко! — хором завопили мы с Шоной.

— Можно, мы тоже туда поедем, мама? — спросил Аарон.

— Почему бы и нет, — рассмеялась та.

— Ну конечно, вы поедете с нами, — сказала мама, беря ее за руку, — Мы вас так просто не отпустим.

— Ну а если нам все – таки надоест жить на Перекрестном острове, мы сможем переехать. Куда угодно, — воскликнул папа, у которого глаза сияли от радостного волнения.

— А если не надоест, мы будем часто путешествовать, — улыбнулась мама.

— Мы побываем во всех странах, на всех континентах, во всех морях, — добавил папа. — Мы всему миру покажем, как надо жить в согласии!

— Обязательно, дорогой, — снова улыбнулась мама. — И, может быть, мы станем брать с собой в путешествия преподавателя для Эмили, чтобы она не отстала от ребят в школе.

— Отлично! — согласился папа. — Возвращаясь из поездок, она по – прежнему будет получать высшие баллы по истории кораблекрушений и природоведению.

Мамино лицо мгновенно посуровело.

— Я, вообще – то, имела в виду математику и правописание, Джейк.

— Я куплю ей новую щетку для волос; целый набор щеток и расчесок. А еще атлас обитателей морей и океанов, чтобы она научилась узнавать всех рыб.

— А также линейку и словарь, — не отступала мама.

— Да хватит вам, — вздохнула Милли. — Только не начинайте всё сначала.

Мама с папой переглянулись — и рассмеялись.

— Да, — заметил папа, — пожалуй, менять весь мир нам пока рановато.

— Начнем с малого, — поддержала мама, беря его за руку.

Папа поцеловал ее ладонь.

— Мы должны показывать пример, — сказал он. — Так что не будем спорить.

— Никогда, — согласилась мама.

— Давайте возвращаться, — попросила я, — Шона хочет к родителям!

Мы привязали к «Фортуне» канаты, чтобы можно было дотащить ее до Перекрестного острова на буксире. Не знаю, что там Нептун приказал дельфинам, но вся нижняя палуба оказалась абсолютно сухой и задраенной, так что «Фортуна» могла плыть, как обычное судно.

— Мы вернем ее в прежнее полузатопленное состояние, когда возвратимся домой, — пообещал папа.

С помощью морских карт Аарона мы определили направление. По папиным подсчетам, если тянуть судно по очереди, путешествие должно было занять всего несколько дней. Временно он предоставил это дело нам троим, а сам расположился возле мамы.