Александр Зорич - Денис Котик и орден бледных витязей

Кевин и Конрад совещались о чем-то своем. И никакой Альфинды перед ними не было. Очевидно, они тоже уже успели загадать свои желания! Ну а хранительница, которая общалась с капитаном Страхеном, "испарилась" прямо на глазах у Дениса!

Да, из Сада Желаний ужасно не хотелось уходить.

И если бы не дисциплинированный Хитроцельс, который настоял на том, чтобы все покинули его колдовские чертоги до того, как пророчества о втором солнце вступят силу, не ровен час некоторые раззявы вроде Леси и Тиши остались бы в Саду навсегда...

Когда деревянная дверь за ними закрылась и рассыпалась речным песком, всем – и даже Тише – на минуту стало ужасно грустно! Словно бы вместе с волшебным садом они лишились частички своей собственной души...

Но грусть быстро отступила, когда члены отряда принялись обсуждать практические результаты своей экспедиции.

– А я загадал, чтобы никогда-никогда-никогда не платить налогов! – хвастался хруль Серьги-Златы, его просто распирало от радости.

– А я – чтобы мои рудники давали всегда одни прибыли и никогда не давали убытков! – довольно потирая ладошки, сообщил его товарищ.

– А я загадал, чтобы мои ценные бумаги стали самыми ценными бумагами во всем Архипелаге! – сообщил третий.

Рядом делились друг с другом впечатлениями матросы Страхена. Увы, желания морской братии не отличались разнообразием. Большинство из них, как выяснилось совсем скоро, загадали одно и то же. А именно: стать людьми из плоти и крови! Любопытно, но и капитан Страхен не пожелал оригинальничать.

– Эх, если бы вы знали, как надоело мне греметь костями! Хочу ходить как все люди – тихо и плавно! Хочу пить пиво и кушать бутерброды! В конце концов, хочу участвовать в финале Кубка Кубков Архипелага по футболу... А скелетом-то что? Скелетов-то в команды не берут, – прокомментировал свое решение капитан.

Для Дениса такое решение неожиданностью не стало. Откровенно говоря, будь он скелетом, как капитан, его заветное желание было бы таким же точно...

Больше всего Дениса интересовало, что же загадал Тиша. А то ведь, не ровен час, дурашка выпросит у Альфинды мешок фухтелей и два мешка свежих чипсов!

Но шошарр не сплоховал.

– Не на того напали, – сказал он, надменно покачивая хоботом из стороны в сторону. – На этот раз я не промахнулся! Я попросил у хранительницы кое-что получше всяких там фухтелей!

– Он попросил, чтобы звездолет "Пых", который разбился, снова был цел! – светясь от гордости за Тишу, сказала Леся. – И чтобы этот звездолет оказался прямо тут, в Архипелаге!

– Что ж, это неглупо, – заключил Максим, всегдашний скептик. – Пожалуй, это вообще самая умная вещь, которую сделал Тиша со дня нашего знакомства!

– Ну а сам-то ты что загадал? – поинтересовался Денис.

– Я? Честно говоря, я долго думал чего бы загадать... Все решал, какая у меня мечта – заветная... – отвечал Максим. – Но потом подумал, что ведь у меня все есть... Ну просто все, что хочешь! Даже собственный скутер... В общем, я решил, что самое правильное – загадать, чтобы мы все втроем оказались в Закрытке, в лагере "Лукоморье", и нам за наши приключения ничего дома не было!

– Гм... Надо же... И я то же самое загадала... – потупившись сказала Леся.

– А как же папа? И командировки? – вспомнил Максим. – Ты же хотела попросить, чтобы он никогда никуда не ездил...

– Хотела, – смущенно сказала Леся. – Но, понимаешь, потом я подумала, что, наверное, папе будет очень скучно, если он перестанет в командировки ездить... Сам подумай, как это тоскливо – сидеть все время дома... А ведь он так любит путешествия! В общем, я решила, что нельзя быть эгоисткой и...

– Вы будете смеяться, – с кривой усмешкой сказал Денис, когда Леся окончила, – но я загадал то же самое... Правильно говорят: "У дураков мысли сходятся"!.

И ребята расхохотались.

– Ничего смешного в этом не вижу! – за спинами Дениса и ребят раздался незнакомый старческий голос. Который принадлежал... принадлежал... ну уж точно не Хитроцельсу!

Ребята обернулись.

Перед ними стоял высокий, худощавый и немолодой мужчина с длинными седыми волосами. Лицо его было покрыто морщинами, а тело заковано в красивые серебристые латы. Глаза у незнакомца были умными, серьезными и немного грустными.

В чем-то этот латник неуловимо походил на Кевина, Конрада, Кельвина и Корвина. И в то же время от них разительно отличался... А именно – Денис сразу уловил отличие – он не был таким холодным и бледным, а был... ну как обычный человек, даже румянец играл на его старческих щеках!

– Так вы и есть магистр Грендель? – вдруг догадался Денис. – Тот самый, что летал в гробу?

– Тот самый, – кивнул Денису латник. – И я очень надеюсь, что мне больше не придется пользоваться этим экзотическим способом перемещения в пространстве. А все благодаря моим дорогим ученикам, – магистр Грендель указал в сторону Кевина, Конрада, Кельвина и Корвина, которые сразу же синхронно поклонились. – Они в буквальном смысле подарили мне вторую жизнь!

– Ну, а вы что загадали? – спросил у бледных витязей Тиша. После того как стало ясно, что рубить в капусту витязи его не будут, они с каждой минутой становились шошарру все более симпатичны.

– У нас, как и у вас, было одно-единственное желание на четверых. И это желание уже исполнилось! – сказал Корвин, с почтением глядя на своего магистра.

– А вот мое желание исполнится только завтра! – заявил Хитроцельс. – Красавица Альфинда по секрету сообщила мне, что исполнить мое желание проще всего. А потому, оно исполниться самым последним!

– То есть завтра вы снова станете человеком? – радостно воскликнула Леся.

– Придется... И хотя в облике дракона все же есть свои преимущества, – заметил Хитроцельс, красноречиво похлопывая по земле трехпудовым хвостом, – облик человека мне нравится больше... В конце концов, мне просто надоело каждый раз съедать за завтраком сорок килограммов пищи! За то время, которое я был драконом, я уничтожил столько припасов, что обычному человеку хватило бы их на десять лет!

А когда, к вящему ликованию шошарра, на вершине кургана материализовался новехонький звездолет "Пых", ребята поняли, что настало время прощаться.

Ведь, вполне возможно, одноразовая дверь в Закрытку материализуется с минуты на минуту!

– Ну что, земляне, – сказал Тиша... – Кажется, пора лететь! А то и впрямь, засиделся я тут с вами... А ведь меня дома тоже родители ждут! Небось ругаться будут... Ужас!

– Так у тебя тоже родители есть?! – удивленно воскликнула Леся.

– А как же... Есть... – кивнул Тиша. – Причем такие строгие! Небось, начнут мне лекции читать... Где, мол, ты шляешься, Тихуан-Шушкид-Масу-Масу, когда через месяц – в школу идти?

– Известное дело, – хмыкнул Максим. – Родители – они у всех такие...