Крейг Гарднер - Возвращение в Хаос

— Что случилось? — спросил Оз. Девушка нахмурилась:

— Все самое невероятное.

Оз понимающе кивнул. В Саннидейле происходит много невероятного. По его мнению, то, что он оборотень, давало ему особую перспективу.

— Смотри, — стала объяснять Ива, — мы с Джайлсом работали над этой программой все выходные. Программа-предсказание, помнишь?

Оз кивнул. Прошлой ночью, когда он наконец-то вернулся к Иве, она только об этом и говорила. Ива, нахмурившись, глядела на экран.

— Что-то не так? — спросил он в полной готовности помочь.

— Программа получилась чересчур удачной. Вместо того чтобы предупреждать Баффи об опасности, она выдает столько прогнозов, что их хватило бы для сотни таких Баффи. Мы получаем тысячи прогнозов вероятных опасностей. Раковины-убийцы, акулы-вампиры…

— Ага, — понимающе кивнул Оз.

— Киты с ногами, — добавила Ива.

Оз был терпелив. Он знал, что рано или поздно она все равно найдет решение.

— Но это было утром, а сейчас все пропало. — Она так смотрела на экран, будто там была картина конца света.

— Ты хочешь сказать, что все опасности исчезли? Ива кивнула:

— Что-то не так.

Оз решился спросить напрямик: — Что может быть не так с программой, которая и без того работала неправильно? Ива с благодарностью улыбнулась:

— А ведь ты прав… Вместе мы справляемся лучше! Озу нравилось, когда кто-то рядом был счастлив.

— Ой, Ива! Я и сам не совсем понял, что я сейчас сказал.

— Ну, мы получали слишком много данных. Кое-что может пригодиться, но сейчас обсуждать это не имеет смысла. Надо постараться выяснить, что происходит. Я убедила Джайлса, что нам потребуется еще один день, чтобы разобраться с данными. Мы распределим их по группам: сначала будут местные новости, затем прогноз погоды, потом мои завершающие записи о последних событиях в жизни Баффи…

Оз был поражен:

— И ты все это сделала?

— И не только это. У нас было слишком много информации. Может, в этом и заключается проблема. В любом случае, распределив всю информацию, я смогла бы оценить последствия каждой вероятной опасности.

Она снова нахмурилась. Оз вообще перестал улыбаться. Он любил, когда Ива что-нибудь объясняла.

— Разумно, — согласился он.

— Но все пропало!

— Все?

— Почти. Как раз между новостями и погодой. Еще вчера компьютер выдавал вероятные опасности, а сейчас их не существует.

— Значит, в Саннидейле ничего не произойдет? Ива пожала плечами:

— Ничего необычного. Хотя программа сообщает, что все еще есть вероятность появления вампиров.

— А что еще? Это же Саннидейл, в конце концов.

— Понимаю…

— А с этими вампирами Баффи сможет справиться? Ива кивнула:

— В любой день недели.

— Значит, проблем с программой нет? Ива опять кивнула:

— И все проблемы в программе также пропали. Оз немного подумал и спросил:

— Но ведь это хорошо, правда?

— Ну, наверное, да, — согласилась Ива. — Видимо, это хороший знак.

Он приблизился к ней на два шага. Кажется, она немного расслабилась.

— Ну и отлично, я люблю, когда все хорошо. Ива посмотрела ему в глаза и улыбнулась:

— Мне тоже нравится, когда все хорошо.

И опять, уткнувшись в компьютер, покачала головой. Прошла еще минута.

— Просто я не выношу, когда чего-то не знаю. Я не о программе. Есть что-то еще. Думаю, в результате того, что мы загрузили данные сегодня утром, что-то изменилось.

— Изменилось в хорошую сторону? Ива пожала плечами:

— Может, в хорошую, а может, ив плохую. Чтобы предотвратить абсолютно все, необходима большая мощь.

— Насколько большая?

— Чтобы остановить весь этот ужас? Я бы сказала, нужно иметь мировую силу, способную предотвратить конец света.

Ну вот, подумал Оз. Сейчас начнется. Будучи близкими друзьями Баффи, они уже пару раз участвовали в спасении мира от конца света. Они выжили, но никому бы и в голову не пришло назвать те времена хорошими.

— Значит, — подытожил он, — отсутствие проблем может стать настоящей проблемой?

Ива кивнула:

— Думаю, мне необходимо поговорить с Баффи.

Наступала весна, и ночь веяла приятной прохладой. За последние пятнадцать минут ночного патрулирования она не встретила ни души. Ни пешехода, ни фургона, ни одной полицейской машины. Все было, кажется, идеально. Но Истребительница знала, что сегодня вечером вампиры вышли на охоту.

Она чувствовала это, такую способность Баффи получила с рождения. Даже Джайлс, указавший ей на это чутье, не мог толком объяснить, откуда оно взялось. Истребительница была наделена даром предчувствовать опасность, особенно если дело касалось сверхъестественных событий.

В конце концов, думала Баффи, кто же еще спасет мир?

Начиналось с того, что она слышала звон колокольчика, отдающийся в затылке, и это заставляло ее быть крайне осторожной. Сегодня они вышли, подсказывало чутье, они будут охотиться на невинных, чтобы пить их кровь. Они хотят уничтожить все хорошее.

Иногда чутье сильно обострялось. Так случилось и сегодня. Ближе. Ближе. И с каждой минутой чувство приближающейся опасности становилось все сильнее и сильнее. Вдруг прямо из-за угла раздался нечеловеческий крик.

Баффи кинулась на шум. Повернув за угол, Истребительница оказалась на площадке для парковки машин около одного из новых общежитий. Молодая девушка, та, что кричала, скорее всего, еще училась в колледже. Она, видимо, как раз собиралась сесть в машину, когда на нее напали вампиры. Дверца машины была открыта, ключи торчали в замке. Вампиров было двое — мужчина и женщина. Они играли со своей жертвой, как кошка с мышкой: сначала позволяли добежать до машины, затем резко преграждали дорогу и загоняли в угол, а потом вновь давали ей возможность ускользнуть.

— Эй, ребята, — произнесла Баффи, — игра окончена. Вампиры повернулись, услышав Баффи.

— Еще одна! — обрадовался мужчина. — Сегодня мы досыта напьемся.

— О, Берни! — ответила женщина. — С тобой так весело!

Оба улыбнулись, обнажив огромные клыки.

— Уноси отсюда ноги! — крикнула Баффи студентка колледжа. Измученная борьбой с вампирами, она тяжело дышала. — Они чудовища!

— Ненадолго, — ответила Баффи, которая уже достала из рюкзака деревянный кол. Берни?

Кажется, это имя не совсем подходит вампиру. Но ему уже недолго оставалось носить его.

— Они сказали, что нам никогда не сделать этого самим, — возликовал Берни, продвигаясь ближе к Баффи. — Сказали, что нам нужен план.

— Да-а, Берни, — согласилась женщина. — Кому нужен план, когда вокруг столько свежей крови?

Они? — подумала Баффи. Кто это «они», черт возьми? Но у нее не было возможности спросить. Берни уже кинулся на нее.