Юрий Туровников - Легенда об Отважных

- Ну, входите, раз пришли, хотя вас никто не приглашал! - хриплым голосом произнес старик.

Притаившиеся путники переглянулись. Света пожала плечами и вышла из укрытия, спуская на пол дрожащего эльфа. За ней вышел белый волк, фея вылетела последней.

- Зачем пожаловали? Кхе-кхе, - закашлялся Эвил Визард и почесал небритую щеку. - Только говорите быстрее, я готовлюсь к... - Он замялся, глядя на светящуюся дыру в полу. - В общем, у меня дела!

Старик заколотил пальцами о подлокотники своего вычурного трона, а затем опустил руку вниз и кого-то погладил. Только сейчас Света заметила, что вокруг трона свернулось какое-то существо и, присмотревшись, вздрогнула - это был самый настоящий дракон! Гигантская рептилия приоткрыла один глаз, взглянула на неожиданных посетителей своего хозяина и, не увидев никакой угрозы, снова погрузилась в сон.

- Уважаемый э... Эвил Визард, - начала Света, выйдя вперед. - Нам нужен ключ, которым заводится сердце Эйдоса, дайте его, пожалуйста.

Старик помрачнел, нахмурил брови и заерзал на троне.

- А с чего ты взяла, что я его хочу отдавать?

- Ну, э... - опешила Света и ей на помощь пришла Флайна.

Фея вылетела вперед и протороторила.

- Потому что он принадлежит королеве Гудди, а ты его украл, подлый старикашка! Немедленно отдавай ключ, пока мы не разозлились!

Эвил Визард противно захохотал и схватился за живот. Дракон, дремавший подле него, снова пробудился, открыв на этот раз оба глаза. Сказочное чудовище потянулось, громко фыркнуло и, покружившись вокруг трона, снова легло и заснуло.

- И что вы мне сделаете?! - старик подался вперед и сжал подлокотники своими корявыми пальцами. - Рассмешите до смерти?

Света топнула ногой и крикнула:

- Вам что, все равно, что мир гибнет? Уже не осталось ни одного животного. Как можно быть таким жестоким?! - Она сжала кулаки и продолжила. - Чтоб вы знали: погибнуть может и другой мир. Если не завести сердце Эйдоса, Туманная Мгла поглотит все вокруг!

Эвил Визард откинулся на спинку трона.

- Какое мне дело до другого мира, если мне нет дела даже до этого?! Я уже старый и мне все равно, что станется дальше, - старик посмотрел на гостей. - Волк, эльф, фея и маленькая девочка... А почему же моя дорогая сестра сама не пришла ко мне? - Он помолчал и продолжил. - Скучно. Как же мне скучно! Вот тебе, светящийся эльф, скучно?

Олли очень удивился, что с ним вообще заговорили, и слегка опешил. Он замялся и дрожащим голосом ответил:

- М...мне с...страшно.

- А мне скучно!!! - заорал старик.

От неожиданности все вздрогнули, даже дракон, только Снежок остался невозмутимым. Он чихнул и обратился к брату королевы.

- Отдай ключ по-хорошему, не то мне придется пустить в ход своих верных друзей! - зверь оскалился, показав острые, словно ножи клыки, и выпустил когти.

Эвил Визард встал с трона и потянулся. Тем временем Света вытащила меч и взялась за рукоятку двумя руками.

- Немедленно отдайте ключ! - сквозь зубы сказала девочка.

Старик закатил глаза и осмотрел серые стены своего убежища. Потом он перевел взгляд на дыру в полу и стал всматриваться в желтоватое свечение, идущее из нее. На его скулах заиграли желваки. Эвил Визард зарыл руки в складках своего балахона и извлек на свет большой серебренный ключ.

- Вам нужно это? - спросил он, и девочка кивнула. - Тогда возьмите!

И тут произошло то, от чего глаза Светы расширились до небывалых размеров. Старик сделал шаг вперед и разжал пальцы. Ключ выпал из его морщинистой ладони и, блеснув в последний раз, скрылся в дыре в полу.

- Не-е-ет! - закричала девочка и подалась вперед.

Все произошло в одно мгновение: Эвил Визард расставил руки в стороны и бросился на Свету, пытаясь ее схватить, но его ладони поймали только острее клинка. На каменный пол упали несколько капель крови. Девочка выпустила оружие из рук, упала на серые камни и, перебирая руками и ногами, попятилась назад. Тут за ее спиной раздался громкий рык, и перед глазами Светы пролетела белая молния: это Снежок оттолкнулся от пола и прыгнул на злодея. Все четыре лапы хищника встретились с телом старика, отбросив его назад, и Эвил Визард исчез в пугающей дыре. Белый волк мягко приземлился на камни и посмотрел на девочку.

- Что же теперь делать?! Без ключа мы не сможем завести сердце Эйдоса, и мир поглотит Туманна Мгла!

- Мы все умрем? - робко подал голос Олли, который светился как никогда ярко.

И тут до их ушей долетел слабый шепот. Он становился все громче и громче, пока не превратился в голос Флайны.

- По-мо-ги-те...

Света осмотрелась: маленькой феи нигде не было видно. Во всей этой суматохе никто не заметил ее исчезновения. Девочка посмотрела на своих друзей и, пожав плечами, развела руками. Тут Олли выпучил глаза и стал тыкать пальцем. Света посмотрела в указанном направлении и обомлела.

Прямо из дыры в полу появилась взмокшая от пота Флайна и сжимала в своих маленьких ручках серебренный ключ, который размером был чуть ли не вдвое больше самой феи. Она так усердно махала крыльями, что у нее не осталось даже сил вздохнуть.

- По-мо-ги-те... - прошептала она.

Света резко прыгнула вперед и проехала на животе по каменному полу. И как раз вовремя! Силы бедняжки Флайны иссякли, и она разжала свои пальчики. Ключ снова полетел вниз и приземлился уже на ладонь девочки, которая крепко сжала его в кулаке.

И в это момент дракон снова открыл глаза...

Глава 9,

в которой Гринли Стюарт фон Вандербург XIII жертвует самым дорогим.

Дракон обвел пещеру взглядом и, не обнаружив своего хозяина, вытянул шею и зарычал. Его ноздри задергались, и из них повалил пар. Света вскочила на ноги, сжимая в руке ключ, и скомандовала:

- Бежим!

Друзья девочки не заставили себя ждать. Фея стрелой влетела в проход, а за ней проскочил Снежок. Сама Света скрылась в зеве тоннеля, на бегу хватая эльфа и забрасывая его за спину.

Дракон вскочил на лапы, расправил свои перепончатые крылья и протопал по полу. Изогнув спину, рептилия просунула в проход голову и издала ужасный рев. Гора вздрогнула. Извергая клубы пара, дракон протиснулся в узкий проход и, перебирая мощными лапами, начал преследовать беглецов. Плотная чешуя, покрывавшая его массивное тело, цеплялась за выступы в стенах, вырывая крупные куски породы, и гремела, словно танк. Грохот и рычание наполнили тоннель. Из пасти дракона вырвалось красно-желтое пламя и понеслось вперед.

Света буквально летела по проходу, перебирая ногами с бешеной скоростью. Так она не бегала даже на уроках физкультуры, и если бы в этот момент ее увидел учитель, то непременно бы записал в секцию легкой атлетики, хотя сама Света чувствовала, что прямо сейчас может отправиться на олимпиаду и выиграть все золотые медали! Перед ней несся Снежок, над которым парила уставшая фея.