Алека Вольских - Фаталуния

— А где она находится, эта Роковая Печать? Где ее найти? — еще более нерешительным тоном спросил Ростик у рыжебородого мага.

Тарханкут мягко улыбнулся.

— Там, где прячутся все тайны человеческой жизни, все страхи и тайные желания, там, где хранятся ответы…

— Но где это?

— В тайной комнате, — тихо сказал Тарханкут. — У каждого человека есть такая комната.

— Эта комната… — озадаченно хмурясь, произнес Ростик. — Ну, тайная комната принца… Она находится где-то в замке?

Тарханкут, опустив на миг тяжелые веки, отрицательно покачал головой.

— Нет. В эту комнату нельзя войти просто так. Она очень хорошо скрыта от посторонних.

— И где же она?! Где она скрыта?

— В запутанных лабиринтах человеческой души. Тайная комната принца Дориана находится внутри него самого.

Ростик почувствовал, как рот сам собой открылся. Он изумленно глядел на Тарханкута, не скрывая своего разочарования.

— Но это значит… — потрясенно пробормотал он. — Это значит, что Роковую Печать достать невозможно!

Тарханкут ничего не ответил, только молча смотрел на Ростика своими янтарными глазами с каким-то странным выражением во взгляде: не то вычислял что-то про себя, не то сомневался в чем-то.

— Ну и что теперь делать?! — простонал в отчаянии Ростик, думая о том, что будет с Дрю и что будет с ними со всеми, если срочно не придумать какой-то выход. В этот момент ему казалось, что все безнадежно.

Тарханкут вдруг многозначительно покашлял и произнес:

— На самом деле есть способ достать ее.

Ростик с нетерпением вскинул глаза на рыжебородого мага.

— Как?

Тарханкут сощурился, вокруг его глаз тут же веером разошлись морщины-лучики.

— Сон, — негромко произнес древний маг с какой-то особой осторожностью в голосе и уточнил: — Сон открывает тайную комнату.

Ростик обомлел.

— Это… что же… надо проникнуть в сон принца?

Тарханкут развел руками.

— Другого способа нет.

— А разве можно проникнуть в чей-то сон?

— Сон никогда не впускает посторонних, — ответил Тарханкут и поспешил добавить: — И лишь для мага границы сна — не препятствие. Я больше тебе скажу: на самом деле есть очень простой способ проникнуть туда, куда закрыт путь простому смертному.

Ростик пару секунд раздумывал.

— Значит, мне нужно проникнуть в сон принца Дориана, найти Роковую Печать, уничтожить ее, и тогда проклятие будет снято? — спросил он.

— Проклятие — это самая большая беда принца, а беды, как ты уже знаешь, приносит Роковая Печать. Если принца избавить от этой ужасной ноши, то его беды оставят его. — Тарханкут на секунду задумался, но потом уверенно качнул головой: — Да, я думаю, проклятие будет снято.

— А вы мне скажете, как это сделать? — спросил Ростик. — Ну… как мне проникнуть в сон принца.

Тарханкут посмотрел на Ростика проницательным взглядом.

— Я могу научить тебя, как это сделать, — ответил он. — Если ты и вправду решился на такой непростой шаг.

Ростик молчал, раздумывая: неужели он действительно собрался это сделать?! Он не имел ни малейшего представления, на что идет, но чувствовал, что это может быть очень опасно. Но разве у него был выбор?! Ведь нельзя же допустить, чтобы с Дрю случилось что-то плохое. А если, как сказал Тарханкут, мир Двенадцати Городов умрет, то вместе с ним не станет и всех тех, кого Ростик успел здесь узнать: Мольфара, Саньки, Лиса, Анчутки и всех остальных. Да и его самого, наверное, не станет. Ведь сейчас он часть этого мира! Ростик глубоко вздохнул и, запрятав весь свой страх поглубже, твердо кивнул.

— Да, я хочу найти Роковую Печать и уничтожить ее.

Тарханкут тоже кивнул. Судя по выражению его лица, он вовсе не собирался отговаривать Ростика от его намерения.

— Очень храброе решение с твоей стороны. Это делает тебе честь, Ростик. — Тарханкут улыбнулся, и в его янтарных глазах заплясали яркие блики. — Что-то мне подсказывает, что Змеевик выбрал тебя совсем не зря. Ты достойный преемник Тарханкута.

Ростик даже не удивился, что древний маг сказал о себе в третьем лице, настолько ему приятно было слышать эти слова. Но у него остался еще один, последний, вопрос.

— А вы… — Ростик нерешительно кашлянул. — Вы когда-нибудь бывали в чьем-то сне?

— Бывал ли? — задумчиво переспросил Тарханкут. — Как же, как же… Бывал.

— И что, там… в тайной комнате… было что-нибудь… — Ростик помялся, — что-нибудь ужасное?

Тарханкут сдвинул брови и мрачно посмотрел на Ростика.

— О, да! И еще какое!

Ростик затаил дыхание.

— И что же?

— Мне не повезло, — со вздохом сказал Тарханкут, склонив голову набок; морщины на его лбу разгладились, а в глазах заиграли хитрые искорки. — Я попал в комнату, где не было ничего, кроме склада старых нестиранных носков. О, да! Это было и в самом деле ужасно. Особенно, если учесть, что та комната, судя по всему, никогда не проветривалась.

Он вдруг лукаво улыбнулся, и Ростик в этот момент почувствовал, как его страх отступает. Он почему-то понял, что обязательно справится. Даже если это будет очень сложно и опасно.

— А теперь слушай внимательно, — уже серьезным тоном сказал Тарханкут. — Вот что тебе нужно сделать…

Ослепительно яркая вспышка зеленого света — и Ростик снова оказался в тронном зале Фаталунского замка. Свет потух. Ростик быстро посмотрел в сторону окон — глубокая ночь. Все так же, как было, перед тем как Ростик перенесся в книгу, которая в этот момент лежала на краю стола закрытая. Мальчик с недоверием смотрел на рыжеватый переплет и серебряное тиснение в виде змейки. Неужели он был там, внутри? Ростик пока не мог понять, как это возможно, но размышлять об этом было некогда. Он помнил каждое слово, услышанное от Тарханкута, и не забыл, что ему нужно делать. Ростик срочно должен был найти принца Дориана.

С этой мыслью он быстро подскочил со стула, намереваясь выйти из тронного зала и подняться на этаж, где находилась спальня принца, но, обернувшись, застыл на месте: в нескольких шагах от него, озадаченно почесывая в затылке, стоял Санька.

— А я и не знал… э-э-э… что ты такое умеешь, — ошеломленно пробормотал Санька. — А что это было?

— Ты о чем? — прикинулся, что не понимает, Ростик.

— Исчез в какой-то зеленой вспышке, — все с тем же ошалелым видом объяснил Санька, — я не успел и глазом моргнуть, как в той же зеленой вспышке появился. Ты что, обманывал всех, что не умеешь колдовать?

Ростик немного удивился. Он пробыл в Тайндаре как минимум часа два, а то и больше, а здесь, если верить Саньке, прошла секунда.

— Никого я не обманывал, — категорическим тоном возразил Ростик и быстро спросил: — Ты что здесь делаешь? Вы же вроде ушли из замка.