Карри - Чужого поля ягодка

…На этом привале вырубились все, включая Бена. Но через два часа он проснулся. И обнаружил и «хвост», и ментослежку в одном лице. Растолкал утомлённых проводников, и вскоре с ним и Миль остался только старшой — до места, где ждал флайер, было недалеко, а с предателем из числа своих следовало разобраться немедленно, тем более, что от контакта тот, подтвердив свои намерения, уклонился.

«Если у него есть связь с Десантом, то наше путешествие окончено, — мрачно подытожил Бен. — Я вызываю флайер сюда — поляна по размерам как раз подходит. Его засекут, конечно, но в лесу нам уже не спрятаться. Миль, как только он прибудет — мигом в люк и ходу отсюда, ясно?»

«В прошлый раз мы отбились и ушли…»

«В прошлый раз — да. И помнишь, какой ценой?… К тому же Десант никогда не повторяет ошибок, а времени, чтобы разобраться, почему их компьютеры сходили с ума, у них было предостаточно. Наверняка машины уже как-то защищены…»

Он заставил Миль посмотреть ему в глаза:

«Не знаю, как всё сложится, но — ты помнишь наш уговор? Даже если будешь думать, что конец всему — не спеши поверить в это. Дай нам с тобой шанс».

«Не понимаю…» — а чугунная блямба над головой уже почти касается макушки… давит, стискивая сердце… вот-вот обрушится…

«Я говорю — просто постарайся выжить. Где бы, что бы и как бы ни. Тебе могут сказать, что меня нет, ты сама можешь так решить… да мало ли! Просто пообещай мне… и себе — жить. И я найду тебя, если мы окажемся врозь. Что бы ни случилось…»

«Я уже обещала… Но… до этого ведь не дойдёт, да?»

Он помолчал.

«Мне соврать или…?»

«Или».

«Тогда — я просто не знаю…»

Знакомый лёгкий гул сотрясал густые кроны, и Бен, высматривая в листве машину, отошёл немного в сторону, и вот, весь в осыпающихся листьях и сломанных ветках, флайер уже стоит на поляне, не выключая двигателей — текучие обводы, блестящий металлопласт, и люк открывается, и Бен подталкивает Миль в спину:

«Бегом, я сказал! Не оглядывайся!» — и она бежит. Добежав, вскакивает в салон — и лишь тогда оборачивается, озирая поляну — Бен как-то странно споткнулся, завис… нет, падает в траву, и поляна пуста и тиха, только ветки покачиваются… искажаются, текут, размываясь, как за оконным стеклом, по которому ползут капли дождя… или будто за слоем раскалённого воздуха.

«Бен?»

«Да стартуй ты… Кибер, старт!»

И «Фишка» взмыла, пол ушёл у неё из-под ног — в заклиненный люк коротко хлестнули ветки, замельтешили сорванные листья, и что-то врезалось в стенку салона. Резко похолодало, и Миль, мало-мальски очухавшись, вздёрнула себя с пола, втиснулась в ближнее кресло. Кажется, в груди завис острый кусок чего-то тяжёлого и горячего — дышать было больно… А в голове — ни одной мысли.

Ускорение вдавливало в кресло, свистел ледяной воздух в открытом люке. Ухватила штурвал — «Фишка» тут же прекратила набор высоты, заложила вираж — солнце резануло по глазам — переднее окно потемнело, фильтруя свет… Проморгалась — обомлела: густо, со всех сторон — сверху, снизу, справа, слева, впереди и, наверняка, позади тоже, проявлялись из ничего стремительные хищные силуэты, обтекаемо-прекрасные, неопределённо-перламутровые…

Рядом на экране вспыхнуло красным: «Связь». Требовательно замигало.

Нет уж, никаких разговоров.

…Что там можно выжать из обычной, хотя и очень хорошей городской машины… «Фишка» подчинялась идеально, но где ей тягаться с Десантом. В салоне давно едко воняло чем-то раскалённым, но в отверстие люка врывался колючий ветер, дыши — не хочу… Хотя земля и небо менялись местами, как хотели, перехватчики висели рядом, будто приклеенные… И пытались поймать контурами стазисного поля непредсказуемо мечущийся флайер, однако тот всё как-то выворачивался, а тут… С трудом выходя из очередного неуклюжего подобия пике, перед носом «Фишки» она обнаружила стеной стоящий океан, и, с трудом выравнивая флайер, оказалась над самой водой, и деться теперь было некуда, те держались вокруг плотно, почти облепив…

Несчастная «Фишка» неслась на пределе своих возможностей, иногда задевая брюхом верхушки волн, и тогда её ощутимо подбрасывало — штурвал в руках едва удерживался, и Миль старалась не думать, а что будет, если она чуть ошибётся, и флайер хоть немножечко зароется носом… Или несущая плоскость окончательно отвалится. Или взорвётся уже пошедший вразнос правый двигатель.

Миль нужна была живой и по возможности здоровой. Теперь, благополучно прижав «Фишку» к поверхности, осталось имеющимися средствами поскорее её обездвижить, и Миль уже втягивала голову в плечи от неизбежности этого момента: вот сейчас… сейчас…

Но тут окончательно полетело ещё что-то, и «Фишка», сохраняя высоту, скорость и направление, завертелась вокруг продольной оси — сначала плавно, но с каждой секундой всё быстрее. В какой-то момент так и непристегнувшуюся, визжащую Миль центробежной силой вынесло из кресла, проволокло по полу и вышвырнуло в проём люка — она едва успела сжаться, обхватив голову руками, как её, словно пушечное ядро о борт корабля и, по ощущениям — примерно с той же скоростью шарахнуло о поверхность океана.

Поднявшийся столб воды указал точное место её погружения, но, когда звено развернулось, возвратилось и зависло над этим местом, там кишмя кишело множество быстрых, крупных, покрытых шипами тел…

03.06.2013.