Сергей Медведев - Кошки в тигровой шкуре

Между тем, почтальонша ежедневно проходила под окнами Клавы. Ее голова с пышным шиньоном каждое утро мелькала в зарешеченном окне.

«В этом что-то есть. Что-то близко», — Клавдия Ивановна подумала, что она должна использовать почтальоншу. Но как? Идея пустила корни в сознании Кочерги, но плодов сразу не дала.

От нечего делать Клава перечитала все почетные грамоты, которыми когда-либо был награжден ее муж. Внимательно изучила все приглашения на торжественные собрания. Их Шульга получал первые пять лет после ухода на пенсию — два раза в год по случаю первого мая и нового года. Потом о втором заме забыли, и письма из администрации перестали приходить.

Приглашения были дороги Шульге как сигналы от неких высокоразвитых цивилизаций. Этими сигналами цивилизации давали знать Шульге: ты был одним из нас и мы тебя еще помним.

Бывший второй заместитель не разрывал конверты, а тщательно — ножом — отрезал тончайшую полоску.

Владимир Станиславович хранил приглашения в отдельной папке.

«Дорогой Владимир Станиславович — по старинке, тушью — было написано на глянцевых листах бумаги, — приглашаем Вас на торжественное заседание по случаю праздника…»

Прочитав очередное приглашение, Кочерга задумалась. Ей показалось, что ее освобождение должно быть как-то связано и с этими конвертами. С почтальоншей и конвертами.

— Ура, придумала, — загадочно улыбнулась Кочерга и постучала в дверь, где над книгой «Рецепты вечной молодости» дремал ее муж.

— Володя, мне нужны тараканы….

— Какие тараканы, — испугался Шульга.

— Желательно, большие, мадагаскарские. Я буду с ними играть. Говорят, что тараканы успокаивают нервную систему, — Кочерга говорила очень ласково. — Ты же знаешь, какая у меня слабая нервная система.

«Действительно, сошла с ума», — подумал Владимир Станиславович, но попросил своего бывшего водителя Ивана найти на зоорынке самых лучших тараканов, может быть, они, действительно, успокоят нервную систему жены.

— Балуешь ты ее, Станиславович. Я б ее лучше веревкой к батарее привязал, — сказал Иван, но тараканов купил.

Едва получив коробку с тремя мадагаскарским красавцами, Кочерга положила на стол одно из приглашений, посадила на него таракана, накрыла его большой кружкой и стала ждать.

К концу дня тушь на бумаге исчезла — ее съел таракан. От голода.

О чудесных способностях насекомых Клавдии Ивановне рассказала подруга — инженер-конструктор одного из военных заводов.

Именно с помощью тараканов инженер выводила неправильные линии на чертежах, а так же подделывала проездные билеты на все виды транспорта.

К вечеру Кочерга имела бланк приглашения с подписью городского руководства. Но без даты и цели.

Кочерга задумалась. А потом аккуратно написала на бланке:

«Уважаемый Владимир Станиславович! В работе городской думы наметились неблагоприятные тенденции. Учитывая ваш богатый опыт в решении сложных вопросов, вынуждены обратиться к вам за помощью. Приглашаем вас на заседание городского руководства, завтра к 11 утра».

Кочерга аккуратно заклеила письмо и вечером, когда стемнело, выбросила его в окно.

Утром мимо окна проходила почтальонша с шиньоном. Женщина испугано ойкнула, увидев конверт.

— Да что ж это я письма теряю. Наверное, со вчерашнего дня лежит. Хорошо, что мальчишки не взяли.

Почтальонша подняла конверт, оглянулась по сторонам, вытерла его о подол платья и отнесла по указанному адресу.

Получив приглашение, Шульга заволновался. Это было приятное волнение. Подобное чувство охватило Владимира Станиславовича первого апреля 1980 года. Когда сослуживцы, сказали, что с ближайшего понедельника он назначается первым замом. Увы, это был розыгрыш.

Шульга ходил по комнате и повторял.

— Ты, Клава, меня никогда не ценила… А между тем до сих пор есть люди, которые меня ценят.

Владимир Станиславович надел костюм, попытался завязать галстук — раньше их всегда завязывала на его шее супруга — но из этого ничего не вышло.

— Ну, ничего, сейчас там галстуки никто не носит….

Обрадованный письмом Шульга потерял бдительность. Сначала он не хотел говорить Клаве о приглашении и тайком выскользнуть на улицу. Но, в конце концов, Владимир Станиславович не выдержал.

— Клава, а меня приглашают на заседание городского руководства. Надо же, вспомнили, — Владимир Станиславович постучал в дверь соседней комнаты. Супруга промолчала.

В душе Клава ликовала: «Старый дурак».

— Ты, Клава, веди себя хорошо в мое отсутствие. Часа через два приду, — бывший заместитель председателя горисполкома набрал номер своего бывшего водителя и сообщил:

— Вань, а ты не подбросишь меня ко Дворцу. Вызывают. Пешком как-то неудобно.

Дворцом Иван и Владимир Станиславович называли здание администрации, которое действительно было похоже на дворец.

— Да вот, вызвали. Видно не могут без старых кадров. Куда ж без нас?

— Это хорошо, Вов, может быть, и обо мне вспомнят. Сейчас ведь хороших персональных водителей почти не осталось.

Через полчаса желтый мерседес притормозил у подъезда дома на улице Оранжерейной.

— Интересно, какой это мой богатый опыт им понадобился… Пишут, что им нужен мой богатый опыт, — похвастался Владимир Станиславович… — Они правы, у меня богатый опыт.

— Мне в кабинет номер 233, — уверенно, как в былые годы, бросил Шульга охраннику — небольшого роста и очень худому парню лет двадцати пяти.

— Зачем? — поинтересовался охранник и внимательно посмотрел на пожилого посетителя. — Вас звали? Или вы хотите записаться на прием?

— Звали, звали! Посмотри в книге посетителей.

— Если звали, пропустим. Как ваша фамилия?

— Шульга — моя фамилия, — раздраженно сказал Владимир Станиславович и подумал, как жаль, что он не может уволить этого наглого охранника по имени Виктор (о том, что охранника зовут Виктором, Шульга прочитал на его бейджике).

— Поторопитесь, Виктор, меня уже ждут.

Охранник долго искал Шульгу в списке граждан, которым сегодня разрешен вход в здание администрации, однако Владимира Станиславовича в списках он не нашел.

— Вы гражданин, наверное, не туда пришли. Это администрация. А вы куда шли? В горгаз или в библиотеку? — нехорошо усмехнулся охранник.

— Вот, читай, — Шульга достал приглашение из кожаной папки, извлеченной для такого случая откуда-то из небытия.

— Странно, — сказал охранник, повертев в руках бумагу. — У нас и бланков таких давно уже нет. И собраний сегодня тоже не намечается. Я позвоню, конечно, куда следует, но тут какая-то ошибка. А скорее всего, это розыгрыш.

Виктор ушел звонить и через минуту вернулся еще с одним охранником — повыше ростом и постарше. Новый охранник похлопал Шульгу по плечу: