Крессида Коуэлл - Как приручить викинга (переаод Kodar)

«И как насчет МРАКОДЫХОВ?» запаниковал Рыбьеног. «Здесь полным-полно МРАКОДЫХОВ на Внутренних Островах… Мы можем наткнуться на МРАКОДЫХА…»

Мракодыхи были кровососами, что всплывали со дна океана словно вампиры, и утаскивали неудачливых викингов вниз, в глубины, где они могли совершать свое кровососание в тишине и спокойствии.

Однако даже мысли об этих ужасах не казались НАСТОЛЬКО отвратными, как раскаты самодовольных воплей Сопляка Мордоворота.

«МЫ БУДЕМ САМЫМИ ПЕРСПЕКТИВНЫМИ ОХОТНИКАМИ, ЧТО КОГДА-ЛИБО ВИДЕЛИ ЭТИ ОСТРОВА! Я БУДУ ВЕЛИЧЕЙШИМ ВОЖДЕМ ЧТО КОГДА-ЛИБО БЫЛ У ВОЛОСАТЫХ ХУЛИГАНОВ! БЕЙ, ОГНЕВИЦА, БЕЙ!!»

И там был я, лежа с дурной болью в животе на краю палубы, и мне было так печально от того что я всех подвел, когда случилось нечто очень странное.

Нечто действительно странное.

Светляк это крошечное существо, больше похожее на червяка нежели на дракона. Эти животные являются полезным источником света в безлунные ночи, или в пещерах. Иногда викинги даже кладут их в лампы.

Характеристика

Цвета: серый днем, светится в ночи.

Размер: очень маленький.

Радар: нет.

Яд: нет.

Электричество: нет.

Защита: нет.

Скорость, устрашение и боевые факторы: нет.

Странная вещь что случилась: это то, что мой живот начал СВЕТИТЬСЯ.

Я был сильно шокирован.

Сперва это было небольшое мерцание внутри, затем оно начало становиться ярче и ярче, в точности как если бы свет горел глубоко внутри моего живота. Я был настолько испуган, что бегал вверх-вниз по палубе с ужасными криками, потому что я думал что, возможно, загорелся…

То есть, что бы ВЫ сделали если бы ВАШ живот вдруг засветился как костер?

Внезапно мой хозяин Иккинг рассмеялся. «Беззубик, — сказал он, — какого ВИДА микродраконов ты вычищал сегодня днем? Это были СВЕТЛЯКИ, не так ли?»

Я прекратил бегать. «Б-б-беззубик не заметил…» — сказал я, но вздохнул с огромным облегчением. Сейчас я подумал об этом — да, они легко могли быть Светляками.

Светляки — любопытный вид микродраконов, что выглядят серыми и скучными днем, но загораются как лампочки ночью. Я съел их целую тучу, так что сейчас, когда наступила ночь, они светились внутри, превратив меня в маленькую Драконью Свечку.

Иккинг и Рыбьеног смеялись от души, когда они поняли что происходит. «Ты, должно быть, съел великое МНОЖЕСТВО этих Светляков», — сказал Иккинг.

«Угум», — сказал я ворчливо.

И тогда Рыбьеног перестал смеяться.

«Смотри!» — сказал он, указывая.

Я восседал на борту лодки с моим животом посылающим свет в темноту. И в воде стороне можно было разглядеть маленькие темные тени, собирающиеся вокруг.

Они были РЫБОЙ плывущей к СВЕТУ, который издавал мой живот. Вы, возможно, не знаете этого про рыбу, но она частенько привлекается на свет. И в этом случае были не просто одна или две рыбки. По чистой случайности мой живот, сияющий как факел, привлек целый косяк макрели.

«Быстро! — вскричал Рыбьеног. — Давайте поднимем ее на борт!»

И они занялись ловлей, выуживая рыбу из моря, сначала своими шлемами, а затем и старой рыболовной сетью, что была запихана под одно из сидений на «Решительном Пингвине».

Вы, возможно, не поверите в это, ибо если бы это не случилось со МНОЙ, я не уверен что поверил бы сам. Все что я могу сказать, это то, что правда частенько куда более странная чем выдумки.

Сейчас это уже была не столько МОЯ забота искать рыбу, сколько заботы РЫБЫ искать МЕНЯ. Никогда еще в моей жизни охота не была столь легка для меня. Я просто перегнулся через борт лодки со своим светящимся животом, и рыба всплывала миллионами и почти что бросалась на палубу.

Рыбьеногу и Иккинку достаточно было просто бросить сеть в воду, и минуту спустя она была нагружена кишащей массой жирных рыбешек. Всего через четверть часа палуба «Решительного Пингвина» была по колено завалена макрелью.

Рыбьеног был столь обрадован, что начал прыгать с ноги на ногу от волнения.

«Мы ВЫИГРАЕМ! — сказал он. — Я просто НЕ ВЕРЮ глазам… Один-ЕДИНСТВЕННЫЙ раз в нашей жизни, мы действительно нынче выиграем\ Вскоре мы ОБСТАВИМ Сопляка! Судьба на нашей стороне, и это МЫ будем ГЕРОЯМИ на этот раз!»

Иккинг был так счастлив, что сильно побледнел и его веснушки сильно выделялись.

«Не верю своим глазам, — сказал он медленно.

— Это кажется слишком хорошо, чтобы быть взаправду…»

Это действительно было слишком хорошо, чтобы быть взаправду.

Ибо не только макрель была привлечена светом на «Решительном Пингвине». Нечто очень большое и зловещее медленно всплывало из глубин внизу.

Это нечто было Мракодыхом.

Мракодыхи — это драконы, что живут глубоко внизу, на морском дне, во тьме столь густой, что ее чернота проникает им в душу, даже если у них вообще когда-либо была душа. А их ужасающие челюсти, что щетинятся зазубренными клыками, кажутся слишком большими для их змеевидного тела.

Они лежат часами с широко открытым ртом, поджидая, когда глупая рыба заплывет внутрь, принимая его за подводную пещеру.

Мракодыхи не могут прожить долго на поверхности — слишком много кислорода отравляет их. Однако тоска по свету и неуемный голод притягивают их к поверхности, и они частенько хватают рыбаков викингов, высовывающихся чтобы вытянуть свои сети, и утаскивают их на дно, чтобы пить их кровь в тишине и спокойствии.

На этот раз Мракодых пришел за МНОЙ.

Мгновением раньше я спокойно висел, а мой живот светился как звезда, и, злорадствуя о том как я буду назван лучшим охотником, представлял насколько глупо будет выглядеть морда Огневицы, когда она узнает. И вот, это существо ВЫРВАЛОСЬ из воды, с челюстями, широко распахнутыми, как у гигантской белой акулы, распугивая макрель во все стороны.

Я как молния метнулся прямо от борта лодки в руки Иккинга. Челюсти существа щелкнули в воздухе, отхватили кусок от борта «Решительного Пингвина», и гигантское чудовище вновь кануло в море, подняв волну воды промочившей всех нас.

«Ааааааа!» — закричали Иккинг, Рыбьеног и я.

Рыбьеног схватил парус и начал натягивать его на мачту.

Мракодыхи это драконы, что всплывают со дна морского, словно вампиры, и утаскивают неудачливых викингов вниз, в глубины, где они могут высасывать кровь своих жертв в тишине и спокойствии, чтобы никто им не мешал.