Борис Батыршин - Египетский манускрипт

— Верно. — подтвердил Яша. — Сам два раза их туда провожал. И сведения у меня имеются — они и сейчас там. Познакомились со студентом Технического Лопаткиным — ну, это тот, что бомбу нас кинул — и пасутся там уже который день…

— Мошенник. — проворчал Корф. — Всю комнату мне изгадил, до сих пор в порядок привести не могу…

Так вот, о чем я? — продолжал Каретников. — Наши современники опрометчиво протоптали дорожку в «Ад» — а ведь вся Москва знает, что там нечаевский кружок обосновался. Верно, Яков?

— Верно, Андрей Макарыч! — весело подтвердил молодой человек. — Ослы они! Это надо было додуматься — в «Аду»! Да там жандармы давным-давно всех тараканов пересчитали! Вернее уж сразу идти, сдаваться на милость — нате, мол, забирайте, мы супостаты из будущего с бомбами… Повяжут голубчиков, в опрос времени, точно вам говорю…

— Вот именно. — доктор согласно кивнул. — А ведь этот Геннадий не мог не знать, что при Александре Миротворце Охранное отделение весьма успешно придавило народовольцев — да и вовсе их организацию разгромило. Нет — лезут в самое гнездо, где их непременно вычислят… а все дело — именно в неуважении к предкам. Вбили себе в голову, что если они из будущего — то им здесь море по колено. За что вскорости и поплатятся.

— А ведь это весьма скверно, господа. — заметил Корф. Он уже не стоял у камина а присел, подобно Яше, на подлокотник кресла и внимательно внимал дискусии. — Эдак голубые мундиры и до нас доберутся…

— Да, вы правы, барон. Не хотелось бы… — Согласился с Корфом Олег Иванович. — А значит, друзья, наипервейшая наша задача — это разобраться всё-таки с сирийскими находками. Если мы хотим сохранить нашу уникальную находку — я имею в виду портал, — то нам надо как-то его перенести. Иначе — самое позднее, через пару месяцев мы лишимся возможности путешествовать между веками.

— Вот и договорились, — подвёл итог барон. — Вы уж простите, господа, но, раз я взял на себя обязанности председателя этого собрания… вы не против?

Олег Иванович покачал головой. Остальные, кто кивком, кто жестом, подтвердили согласие.

— Вы правы, барон, — произнёс Колесников. — Я имею в виду ту мысль, с которой вы начали наше сегодняшнее собрание. Как бы театрально это не выглядело в глазах наших современников — но без некоей организации, «союз посвященных», если хотите, нам не обойтись. Если, конечно, мы и правда намерены заниматься чем-то… серьезным. Мы ведь намерены?

И Каретников обвел присутствующих взглядом. Все пятеро снова сидели в креслах; за витражными окнами окончательно стемнело, и теперь и зал и лица были освещены только оранжевыми отсветами камина. Пламя играло на полированном металле шпаг и кинжалов, развешанных по стенам; вырывало из темноты контуры манекенов у дальней стены и колонны, уходящие вверх, к сводчатому готическому пололку.

— Что ж, друзья, — медленно произнёс барон Корф. — Будем считать, что наше «братство посвященных» состоялось…

— А всё-таки нечестно, что нас не позвали. — в который уже раз сказал Николка. — В конце концов, это я нашёл чётки, и в портал первый прошёл!

— А ты — второй! Мы догадались, что это чётки его открывают! А они — взяли и без нас обойтись решились…

— Да, неприятно. — согласился Ваня. — А вон яшу позвали а он меня всего-то на два года старше! Нет в мире справедливости.

— Ну, что Яшу позвали — это понятно. — рассудительно сказал Николка. — Он вон сколько всего раскопал — и доцента Евсеина и Срейкера тоже, и вообще…

— Зато ты его, можно сказать, спас! — резонно заметил Иван. Если бы ты не поднял кипеж — где был бы тот Яша?

— Нет, это Сергей Лексеич и господин барон. Ну и Ромка, конечно. — возразил Николка, который во всем хотел придерживаться справедливости. Я — что, я передал просто…

— Все равно — неправильно. Чем мы-то хуже? И кому интересно, сколько кому лет? Нас тоже должны слушать!

— Ну ладно, чего уж теперь… — вздохнул Николка. — Наверное, как решат все — нам расскажут. Не могут же не рассказать, верно, Вань?

— Кто их знает? — буркнул Ваня. — Совести у них нет, вот что. Они там судьбы мира обсуждают, а людям тут в школу идти…

— Тебе тоже? — Николка обрадовался тому, что мальчик сменил тему. — Мне вот послезавтра… мы с тётей Олей уже за формой ходили!

— Хорошо вам… — позавидовал Иван. А вот нам в школе весной как сказали, что теперь у всех будет форма — так до сих пор ничегошеньки не известно. В идти первого сентября — никто понятия не имеет. А, между прочим, меньше двух недель осталось!

— Как так? — недоумённо нахмурился собеседник. — Сегодня ведь уже… ах да, конечно!

— Вот-вот, я тоже все время забываю. Если бы не эти придурки, которых лейтенант из нашего времени притащил — там вообще сейчас середина июля была бы. — вздохнул Ваня. — В общем, жизнь и тут мне свинью подложила. Ты прикинь было бы еще полтора месяца каникул! А из-за них иди теперь, как дурак, в школу…

— Ну да. — грустно поддакнул гимназист. — Как-то очень уж быстро лето пролетело. И сколько всего случилось! И погода, вон, уже не летняя…

Над Москвой, и правда, уже третий день висели плотные графитовые тучи. Время от времени они проливались на город реденьким дождиком, уже по осеннему зябким. Прохожие уже переоделись — на улицах замелькали суконные шинели, извозчики напялили армяки, а дамы вытащили из гардеробов плотные шерстяные жакеты. Мальчики тоже отложили легкие летние рубашки и полотняные брюки: Николка облачился в серую суконную гимназическую рубашку, оставшуюся от прошлого года; рубашка была уже ощутимо мала, и запястья мальчика смешно торчали из рукавов. Ваня же, в очередной раз плюнув на конспирацию, нацепил чёрные джинсы и нейтрального цвета толстовку без капюшона. Единственной уступкой здравому смыслу стало то, что толстовка оказалась без молнии.

Очередной дождик как раз недавно прекратился; сизые лужи украшали мостовые и тротуары; извозчики катили по Каланчёвской площади, разбрызгивая во все стороны брызги. Напротив здания Ярославского вокзала мальчики соскочили с задней площадки конки и, уворачиваясь от прохожих, поспешили к парадному входу в вокзал.

Мальчиков накрыла всегдашняя вокзальная суета: бродяги с их жалостными повествованиями, пивные буфеты с коржиками и бутербродами с селедкой, ларьки да рынки — настоящий «базар-вокзал», беспокойный приют странников, в котором всё на виду.

— А мы точно не опоздаем? Во сколько поезд? — на бегу спросил Ваня.

— Сто раз уже говорил! — недовольно ответил Николка. — 4.35 пополудни, дачный поезд, из Сергиевского посада. Да вон, сам смотри!

Возле большого табло толпилась публика; вокзальный служитель, приставив стремянку, мелом списывал в одну из граф время прибытия.