Гарри Тин - Последние защитники Земли

- Альф, — позвал Жвачкин. — Пора вставать, у нас гости.

Не успел он докончить фразу, как Альф уже был на ногах.

- Что, Па и Ма прилетели?

- Нет, они сами пришли. Только это не Па и Ма. Через горы. Они специально искали тебя.

- Меня? Зачем? Что-нибудь случилось с Ма?

- Подожди, не спеши. Они тебе все расскажут сами. Вот познакомься. Это — Марс, это — Дормидонт, это — Аза, а это Пуфик.

- Меня зовут Альф, — представился всем мальчик. — Но какие у вас странные названия, как у людей. Вы что, какие-то новые роботы?

- Да нет, — вмешался Жвачкин. - Они обычные роботы, но когда ты узнаешь, как они здесь оказались, ты все поймешь.

- Ну, тогда быстрее рассказывайте, а то мы тут ничего не знаем, что происходит в мире.

Рассказывать взялся Дормидонт. Привычно он начал со своего странного пробуждения, рассказал, как они собрались все вместе, как решили искать исчезнувших людей. Во время рассказа он постоянно отвлекался на описание героических поступков, ими совершенных. При этом, конечно, главное, место в них отводилось ему, Дормидонту.

Но Альф никак не давал ему возможности развернуться. Он постоянно перебивал его, торопясь узнать, что же сталось с его родителями.

В конце концов, не выдержал Марс. Он остановил Дормидонта и кратко, по-военному, доложил все, что они знали и что с ними произошло.

Альф напряженно слушал. Когда рассказ дошел до находки звуковой записки в доме Альфа, у того вдруг на глазах появились слезы. Потом он еще какое-то время пытался сдерживаться, но слезы лились сами, как он ни пытался их укротить.

Альф был здесь единственным человеком и не хотел показывать свою слабость роботам. Но он был еще мальчиком и ему нужен был кто-нибудь повзрослее для утешения. Поэтому, как-то само собой, он выбрал в утешители большого Марса, прижался к его широкой бронированной груди и только всхлипывал: "Па, Ма, Па, Ма...".

Марс, который не привык к такому поведению, неловко обнял его за плечи и только прижимал к себе.

Но тут в разговор вмешалась Аза. Видя, что дело принимает не такой радостный оборот, какой они предполагали должен быть при встрече, она решила все взять в свои руки.

- Альфик, не плачь, — сказала она и погладила его по головке.

Но он, наоборот, от этого простого прикосновения заплакал еще безудержней.

- Не плачь, не плачь, — настойчиво продолжала Аза.

- Ничего еще не ясно, и может быть, все будет хорошо. Ведь мы же нашли тебя, хотя тоже много раз думали, что все потеряно. Мы же не видели ни одного погибшего человека. Может быть они где-то, как и ты, спрятались, или куда-то временно улетели. Они обязательно прилетят за тобой, если обещали, но попозже.

Но и мы не будем ждать и сами продолжим их искать. Мы поможем тебе найти твоих родителей. Я уверена, что они тоже живы. Только не надо вешать носа.

- Я... Я... Я и сам знаю, — продолжая всхлипывать, ответил Альф. — Я знаю, что они прилетят, я не нюня какой-нибудь. Просто слезы сами полились из глаз. Сейчас все пройдет.

И он вытер слезы рукавом рубашки. Марс обнимал ею, а Аза гладила по голове.

- Я не плакса, не думайте. А вы, в самом деле, поможете мне их отыскать? — доверчиво и с надеждой переспросил, переставая плакать, Альф.

- Конечно, это наш долг. Ведь нас уже много. Жвачкин тоже горит нетерпением продолжить поиски, а ведь еще в городе нас ждет Буль.

- А кто такие Жвачкин и Буль? — понемногу успокаиваясь и как всякий, ребенок, быстро переходя от слез к надежде, спросил Альф.

- Буль — это робот-специалист по системам водоснабжения города. Так уж получилось, что он там пока остался.

И Аза рассказала Альфу про Буля, про его участие в их истории.

- Постойте, постойте. Это случайно не РС-987? — вмешался в разговор Жвачкин.

- Да, он самый. А ты что, его знаешь?

Оказалось, что Жвачкин прекрасно знал его. И знал места, где его можно было искать. Ведь кроме ремонтных работ, Буль еще прекрасно собирал озерные травы и цветы. Этим же, как продовольственный робот, занимался и Жвачкин, но для других целей. На этой почве они иногда общались.

Друзьям показалось очень интересным, что в то время, когда на земле исчезло все живое, у них неожиданно оказались общие знакомые.

- Ну а Жвачкин, — продолжила Аза, - так вот он, это твой робот. Ведь он помог нам найти тебя.

- Жвачкин, а почему Жвачкин? — в первый раз немного улыбнулся Альф, — это же РШ-4381.

- Ну а мы решили на время поисков назвать его Жвачкиным за его постоянное жевание. Аза называет его еще Шоколадиком. Можно и так, и так.

Тут Аза вспомнила, что из-за них Альф еще не завтракал. Да и главное, им хотелось посмотреть, как работает Жвачкин. Но Альф ни за что не хотел есть. Он настаивал прямо сейчас отправляться на поиски родителей. С большим трудом удалось уговорить его съесть хотя бы одну шоколадку.

- Я дам тебе твою любимую, "хлопушку", — предложил Жвачкин.

- Мне все равно, — нехотя проговорил Альф.

Тут у Жвачкина откинулась вперед грудная клетка, и он стал похож на официанта, который держит в руках поднос. За грудной клеткой оказался пульт со множеством кнопок, рычажков, отверстий, трубочек и лампочек. Жвачкин что-то нажал, в ответ раздалось несильное гудение, сопровождавшееся миганием лампочек.

Потом лампочки погасли, что-то щелкнуло и на поднос из отверстия упала большая шоколадка которую Жвачкин тут же вручил Альфу. После этого грудная клетка обратно поднялась и закрыла пульт управления. Вместо официанта перед ними опять был Жвачкин.

- Ничего себе подносик, — уважительно произнесла Аза и похлопала Жвачкина по металлической груди. — Прямо скатерть-самобранка. Надо надеяться, что в будущем люди придумают роботов, которые смогут есть. Мне тоже что-то захотелось скушать шоколадку.

Под эти их разговоры Альф по привычке откусил кусочек. Раздался хлопок, как будто изнутри шоколадки вырвался воздух. Поэтому они и назывались "хлопушки". Причем в зависимости от величины откусываемого куска звук хлопка был разным по высоте. Некоторые дети даже умудрялись наигрывать мелодии, кушая шоколад. Правда, при этом для исполнения и тренировок его требовалось достаточно много, но это не останавливало "музыкантов".

Альф тоже, исполняя звуковое кушание шоколада, понемногу увлекся, слезы у него высохли и он снова стал обычным веселым ребенком. Он уже верил, что родителей они скоро найдут, тем более, что у него были верные друзья, готовые ему помочь.

Так как дополнительно собирать в поход было нечего, то сразу после окончания еды все были готовы в путь. Но так просто взять и пойти оказалось невозможно. Главное - неясно было, как отсюда выйти. При Альфе еще и нельзя было обсуждать со Жвачкиным подземный проход. А сама Аза с друзьями последнюю часть пути, где они уже не делали отметок, не помнила.