Алексей Казовский - Коридор в бесконечность

— Я думаю, поэтому. — Женя кивнул в сторону озера, поёживаясь от вновь накатившего страха.

Котловина была пуста. Дно полностью обнажилось и быстро подсыхало на солнце. Только в одном месте из-под основания колодезного островка выбивалась прозрачная струйка ручья. Вода сбегала по глинистому склону и скапливалась лужицей в нижней точке впадины.

— Вот это, похоже, настоящая вода. А то, что здесь было раньше… — Женька повёл рукой, указывая на широкую полосу голой земли, прорезавшую долину от берега и до леса, прямо под деревянными сваями дома, на крыльце которого они стояли. — Оно куда-то отправилось… прогуляться…

— Может быть, за нами, — закончил за него Вовка.

Больше не рассуждая ни секунды, мальчишки рванули с места с такой скоростью, что пыль столбом полетела из-под сандалий. Подошвы звонко щёлкали по гладким камням тропинки, эхом отдаваясь от стволов деревьев, когда донельзя напуганные разведчики пронеслись через лесной тоннель. Не сбавляя спринтерского темпа, они взбежали на гору, нырнули под спасительный свод пещеры, и… через несколько секунд пулей вылетели обратно, совсем забыв на бегу включить синхронизатор временн ого поля.

Тут, хочешь — не хочешь, пришлось остановиться. Вовка чуть не врезался головой в каменного истукана, — хорошо, выставил перед собой руки. Женька тоже успел затормозить вовремя и отделался ушибленной коленкой. Взглянув друг на друга, друзья невольно расхохотались и упали без сил на землю, привалившись спинами к тёплому базальтовому боку идола. Отдышались немного.

Страх пропал, и вместе с ним отвалились куда-то все недавние приключения. Мёртвая деревушка и неведомая опасность остались далеко внизу и казались теперь совершенно нереальными, словно фантастический сон наяву. А вместо страха вернулись мысли о пропавшей Ольге, о которой мальчишки забыли напрочь, очутившись в странном чужом мире.

— Её здесь не было, — твёрдо сказал Вовка. — Если бы была, оставила бы нам какой-нибудь знак. Что дальше будем делать?

— Я думаю, она перешла или в другое время, или в другое место, — Женька отломил веточку от ближайшего кустика и начертил на земле квадрат. — Мы сейчас здесь. Как я понял, терминал на каждой станции фиксирует только те перемещения, которые происходили через него. Значит, нужно заглянуть в память местного компьютера, и мы узнаем, куда она отправилась дальше.

Женька начертил рядом с первым другой квадратик и соединил их стрелкой.

— Тогда пошли, нечего сидеть, — Вовка решительно поднялся на ноги и отряхнул штаны. — Тем более погода, кажется, решила испортиться.

Женька согласно кивнул, вглядываясь в подёрнутый знойным маревом далёкий горизонт. Багровое солнце всё так же высоко висело в небе, и из-за горизонта к нему протянулась длинная полоса пушистых желтоватых облаков. Поднялся сухой горячий ветер, тонкие струйки пыли потекли по земле. Кроны деревьев в долине заволновались, выгоняя из листвы чёрных птиц, которые спиральными цепочками начали подниматься одна за другой в небо и собираться в огромную стаю. Клубящиеся комья туч вырастали на глазах, в них бесшумно сверкали фиолетовые ветвящиеся молнии, и скоро до слуха мальчишек донеслись раскатистые удары грома. А вслед за ними по камням забарабанили крупные капли дождя.

Путешественники поспешили скрыться в пещере, решив не дожидаться от неприветливой планеты очередного подвоха. Вовка достал из кармана пульт синхронизатора, нажал кнопку, и они беспрепятственно прошли к станции.

Поколдовав над монитором терминала, Женька интуитивно вывел на экран расчерченную таблицу и в нижней строчке обнаружил отметку перемещения через Коридор в прошлое этого мира. Он уже начал понимать значение светящихся значков. Сравнивая иероглифы со второй снизу строкой, где была внесена запись последнего их с Вовкой перемещения, Женя понял, что Коридор открывался в прошлое этого мира, и кроме Ольги, открыть его никто не мог. Потянув таблицу вслед за пальцем вверх по экрану, он обнаружил ещё несколько предыдущих записей. Всего их было шесть, и последние пять с совершенно одинаковыми знаками, обозначавшими одну и ту же станцию, с которой соединялся Коридор в разное время.

— Смотри, — Женька взволнованно обернулся к Вовке. — В первой строке записан наш с тобой переход. Дальше, — это Ольга отправилась в прошлое. Обрати внимание, она вышла почти в тот же момент после того, как мы отправились в Альпы. Я это время хорошо запомнил. Следующая отметка обозначает её переход сюда из своего дома. А вот эти пять записей говорят, что кто-то шатался туда-сюда через нашу станцию на Алтае! И первая из них отмечена примерно двести пятьдесят лет назад!

— В тысяча семьсот каком-то году! — завопил Вовка и заплясал от радости. — Это Орел смылся со своей шайкой от солдат! Всё чётко сложилось!

— Но кто же тогда ходил к нам потом?

— Как кто? Тот самый тип, с голубым рогатым зверьком, которого мы заметили, когда нашли пещеру.

— Значит?

— Значит, Ольга отправилась к нему в гости! — Вовка испуганно остановился. — Почему же она не возвращается?! Нужно скорей отправляться за ней, пока не поздно. Кто его знает, что у него на уме, у этого бродяги.

— Эх, Вова, ты забыл, что мы можем догнать Ольгу в любое время, — успокоил его Женька. — Мы же находимся в машине времени!

— Точно! Док в кино тоже так рассуждал. Я же посмотрел вчера продолжение, пока ты в «Паркан» резался. Только как бы мы с тобой не накрутили чего-нибудь с этими путешествиями. Знаешь, что может выйти с нашим будущим, если мы напортачим в прошлом? — Вовка состроил страшную рожу.

— Знаю, — улыбнулся Женя. — Рэй Брэдбери это хорошо описал в одном из рассказов. Но мы всё сделаем аккуратно. Выйдем через полчаса после Ольги, заберём её и сразу вернёмся.

Он снова отвернулся к монитору и ввёл параметры следующего перехода, скопировав их из Ольгиной строки и немного изменив значки времени. Проверил ещё раз запись и нажатием пальца включил в разрыве между пластинами станций знак равенства.

— Готово. Пошли, посмотрим, кто такой этот таинственный похититель. Может, заодно узнаем, что случилось с Орлом и его разбойниками.

Друзья подошли к зеркальным плитам и шагнули в открывшийся Коридор.

С другой стороны зеркала ничего не изменилось. Бесшумно включился светильник под потолком, озарив чёрный каменный свод. Вовка зажужжал фонариком перед темнеющим провалом пещеры, а Женя нажал кнопку синхронизатора. У самого выхода мальчишки приостановились, услыхав снаружи негромкий разговор.

— Пойми, это невозможно, — донеслись до них слова Ольги. — Лучше будет, если ты вернёшься на Землю, к людям. Ведь твой дом не здесь. Там мы сможем помочь тебе.