Коллин Хоук - В поисках тигра

– Ему следует быть осторожнее, – процедил Рен.

Я еще тише прошептала:

– Со мной все в порядке. И вообще, в чем дело? Неужели обязательно было швырять его через весь зал?

Он хмыкнул что-то неразборчивое и помог мне встать.

Ли тоже подошел ко мне, делая вид, будто не замечает Рена.

– Ты в порядке, Келси?

Я дотронулась до его руки.

– В полном! Даже не думай беспокоиться. Я сама виновата, что отвлеклась.

– Да, именно. Отвлеклась, – повторил он, быстро взглянув на Рена. – Неплохой бросок, но я хотел бы взглянуть, сумеешь ли ты повторить его.

Рен улыбнулся ему до ушей.

– В любое время.

Ли едва заметно приподнял уголки губ и сощурил глаза.

– В следующий раз.

Я стояла рядом с Дженифер, которая вся трепетала от волнения. Она открыла было рот, приготовившись обрушить на меня первый из сотни вопросов, но я предупредительно подняла палец:

– Запомни, что хотела спросить. А сейчас я хочу закончить тренировку. Потом расскажу тебе, в чем дело, обещаю.

Она строго уточнила:

– Обещаешь?

Я кивнула.

Остаток урока Дженифер бдительно следила за мной, Реном и Ли. Я буквально видела, как шестеренки ворочались у нее в мозгу по мере того, как она зорко ловила каждое замечание, скрупулезно систематизируя каждый взгляд и случайное прикосновение. До конца занятия Ли показывал нам простейшие позиции рук, а затем очень быстро отпустил класс. Напоследок они с Реном устроили игру в гляделки. Оба стояли, скрестив руки на груди, и холодно разглядывали друг друга. Я проводила Джен до выхода.

Она быстро пожала мою руку.

– Твой Рен просто чудо! А собой хорош, ну просто пальчики оближешь. Теперь я понимаю, почему ты локти кусала, когда отпустила его. Будь я на пару лет моложе да несчастлива замужем, я бы приковала его к себе и ключик проглотила бы, так и знай. Что собираешься делать?

– Рен хочет, чтобы я встречалась с ними обоими.

Дженифер разинула рот, а я поспешила договорить:

– Но я пока ничего не решила.

– Ах, вот это интрига! Да это будет покруче моего любимого сериала. Удачи тебе, Келси. До вторника.

Когда мы с Реном ехали домой, я спросила:

– И о чем вы с Ли договорились?

– Я буду посещать его занятия, но мне придется внести плату – кстати, совершенно фантастическую, видимо, он назвал сумму с потолка, думая, что я ее не потяну.

– Мне все это не нравится. Я чувствую себя ребенком, над которым враждующие родители получили совместную опеку.

Он спокойно ответил:

– Ты не ребенок. Все зависит только от тебя, Келси. Можешь встречаться с нами обоими, а можешь порвать с Ли прямо сейчас. Но справедливости ради тебе стоит дать ему хотя бы неделю.

– Вот так, значит? С чего это ты взял, что я выберу тебя? Ли тоже хороший парень!

Рен потер подбородок и так же тихо ответил:

– Да. Мне тоже так кажется.

Этот ответ озадачил меня, и весь оставшийся путь я провела в размышлениях. Возле дома Рен помог мне выйти из машины и скрылся на своей половине, как обычно.

Встречаться одновременно с Ли, Реном и Джейсоном было глупейшей затеей. Мне казалось, будто меня со всех сторон осаждают рыцари, соперничающие за благосклонность девицы. Пока они топали вокруг меня, бряцая доспехами, оттачивали копья и готовились седлать коней, я взвешивала свои возможности. Но к концу каждого дня у меня по-прежнему оставался выбор. Я могла назвать победителя или проигравшего, а могла отложить решение. Хорошая новость заключалась в том, что у меня по-прежнему оставалось время на размышления.

Я еще могла понять, пусть с натяжкой, смысл этого романтического соперничества с точки зрения Рена. В его время было принято сражаться за женщин, да и тигриные инстинкты наверняка заставляли Рена отгонять других самцов от облюбованной самки. Но я оказалась совершенно не готова к реакции Ли. Кто мог подумать, что я так много для него значу? Насколько было бы проще, если бы Ли просто порвал со мной! «Чем-то все это кончится? – снова и снова думала я. – Вдруг они поубивают друг друга в процессе или в конце вообще все погибнут, как в “Гамлете”?»

Во вторник на тренировке Ли и Рен, словно сговорившись, не смотрели друг на друга. Вся группа настороженно наблюдала за ними, но ничего любопытного не произошло. Ни Ли, ни Рен больше не тренировались со мной в паре.

Ли продолжал играть свою партию, угощая меня прекрасными ужинами и приглашая на увлекательные пикники. Рен довольствовался тем, что читал или смотрел со мной кино, не выходя из дома. Попкорн, сделанный в кастрюле, стал его любимой закуской, и он научился мастерски его готовить. Мы смотрели старое кино, и он засыпал меня кучей вопросов. Ему нравились самые разные фильмы, особенно «Звездные войны». Рен полюбил Люка, а Хана Соло считал плохим парнем.

– Он не достоин принцессы Леи, – говорил он. Да уж, Рен определенно принадлежал к героям категории «рыцарь без страха и упрека».

Вечером в пятницу мы с Реном как раз собрались посмотреть очередной фильм, когда я вдруг вспомнила, что у меня запланировано свидание с Джейсоном. Я сказала Рену, чтобы он посмотрел кино без меня. Он поворчал немного, но потом взял пакет с попкорном и отправился на кухню.

Когда я спустилась вниз в темно-синем платье, в открытых босоножках на ремешках и с выпрямленными волосами, Рен выронил миску с попкорном на пол.

– Ты зачем так нарядилась? Куда ты идешь?

– Джейсон пригласил меня на спектакль в Портленде. Кстати, я полагала, что ты следуешь джентльменскому правилу невмешательства в мою личную жизнь.

– Когда ты так одеваешься, мне хочется активного вмешательства.

Прозвенел звонок, и не успела я открыть дверь, как Рен переместился мне за спину и помог надеть пальто. Джейсон смущенно мялся на крыльце, бросая косые взгляды на Рена.

– Э-э-э, Джейсон, это мой друг Рен. Он приехал из Индии.

Рен протянул руку и улыбнулся ему убийственной улыбкой.

– Хорошенько присматривай за моей девушкой, Джейсон.

В конце предложения совершенно ясно слышалось невысказанное «а то…». Джейсон шумно сглотнул.

– Ну да, типа. Конечно.

Я пихнула Рена в глубь дома и захлопнула дверь перед его носом. Как ни странно, провести вечер с Джейсоном оказалось огромным облегчением. По крайней мере, с ним я не испытывала постоянного напряжения, как с Ли или Реном. Нет, не подумайте, будто они на меня давили. Совсем нет, а Рен и вовсе проявлял безграничное самообладание. Наверное, в этом сказывалось влияние его терпеливой тигриной половины.

Джейсон повел меня на «Короля Льва». Костюмы и декорации были просто восхитительные, и на какую-то долю мгновения мне захотелось, чтобы рядом со мной был Рен, а не Джейсон. Ему бы понравилось, как на сцене представлены характеры животных.