Евгений Гаглоев - Бегущий в ночи

– Брось, – улыбнулась Ольга. – Зато здесь весело!

В этот момент зал заполнился диким воем вперемешку с громкими выкриками и всхлипами. Легостаев резко обернулся, – страшные звуки издавала Ирина Клепцова. Она пела, крепко сжимая микрофон обеими руками. Все ошалело слушали.

– Пение – явно не ее призвание, – сказала Ольга.

– Ужас какой! – выдохнул Никита.

Клепцова закончила петь и передала микрофон Веронике.

В зале раздался гром аплодисментов. Видимо, зрители радовались, что песня наконец-то закончилось. Ирина с довольной улыбкой раскланялась.

Ольга накрыла своей ладонью руку Никиты.

– Нам нужно серьезно поговорить, – сказала она.

– О чем? – с улыбкой спросил Никита.

– О нас. О тебе и обо мне. Я давно хотела поговорить с тобой, но все не решалась. До вчерашнего вечера.

Никита похолодел. Неужели она решила расстаться с ним?!

– А что случилось вчера? – спросил он. – Ты о том, что я отказался идти с тобой на выставку? Так у меня возникли неотложные дела, и я…

– Нет, не об этом. К тому же ты ведь был там.

– Я?! – ужаснулся Легостаев. – Нет…

– Да брось, Никита. Ты и есть оборотень. Я давно это знаю.

Никита едва не упал со стула.

– Ты что-то путаешь! – пролепетал он.

– Я никому не скажу об этом, обещаю, – тихо сказала она.

Никита смятенно молчал.

– Сказать, откуда я это узнала? – спросила Ольга.

Парень молча кивнул.

– Я с самого рождения не такая, как все. И с годами это только усиливается, – грустно сказала Ольга.

– Что ты говоришь? – изумился Никита.

– И я не одна такая в этом городе. Ты такой же. Я чувствую твои способности.

– Как?

– Не могу объяснить. Просто смотрю на тебя и знаю, на уровне подсознания, что ты можешь превращаться в зверя. Еще я знаю, что ты очень добрый, но готов применить силу, если кому-то из твоих близких будет угрожать опасность. Говоря с тобой, я прямо кожей чувствую твою вторую сущность.

– И что же это? – тихо спросил Никита.

– Черная пантера, затаившаяся в твоем теле, выжидающая подходящего момента, чтобы вырваться на волю.

Брови Никиты изумленно взлетели вверх.

– А ты… – он замялся, – не считаешь меня монстром?

– Что ты!

– Я не пугаю тебя?

– Нет. Я даже нахожу тебя симпатичным.

Никита облегченно вздохнул.

– В отличие от других, – сказала Ольга.

Улыбка тут же исчезла с его лица.

– Других? – переспросил Никита.

– Да, есть и другие. Те, кто с детства отличается от остальных. Встречая таких людей, я сразу чувствую их, и иногда мне становится страшно. Они тщательно скрывают свои способности, не желая выделяться. А некоторые просто не знают, что они не такие, как все.

– Разве можно не знать этого?

– Можно, если твои способности еще никак в тебе не проявились. Мой отец рассказывал мне о таких людях. Он называл их «метаморфы». Их особенно много в Санкт-Эринбурге. Это как-то связано с давней экологической катастрофой. Похоже, что и ты, и я также относимся к этим метаморфам. Хотя… Ты не такой, как остальные. Что-то в тебе отличается от других.

– Но… какое отношение твой отец имеет ко всему этому?

– Он долгие годы изучал метаморфов, пытаясь излечить их. Помочь им. Но все безрезультатно.

Никита был ошарашен ее рассказом.

– Так ты говоришь, что их… нас… много? – спросил он.

– Больше, чем ты можешь себе представить. Несколько даже учатся в нашей школе. Я чувствую их, когда они проходят мимо.

– Я их знаю? – спросил Никита.

– Алина Ланская… Сегодня, когда она прошла мимо меня, я вдруг отчетливо представила паука. Мне даже стало страшно.

– Алина? – недоверчиво спросил Никита.

– Раньше я в ней этого не замечала. Она стала такой недавно.

– Алина! Она и есть Арахна! – потрясенно воскликнул Никита. – Ну конечно же! Вся эта ее одержимость пауками! Но как она стала такой?

– А как ты стал таким? Я ведь чувствовала это в тебе уже долгое время. Еще до того, как мы стали встречаться.

– Правда? – откровенно удивился Никита. – Но… этого не может быть… Я такой совсем недавно.

– Извини, но я еще никогда не ошибалась, – мягко произнесла Ольга. – Твой зверь сидит в тебе уже очень давно. Наверное, ты просто не ощущал этого. Может, что-то случилось, что-то дало толчок… Расскажи мне, как ты стал оборотнем? С тобой недавно произошел какой-то несчастный случай или что-то еще?

– Ну… Случилось кое-что, – медленно проговорил Никита. – Помнишь нашу экскурсию в штаб-квартиру корпорации «Экстрополис»?

– Конечно. Мы как раз ходили в лабораторию моего отца…

– Что?! – воскликнул Никита. – Твой отец…

– Профессор Винник. Я разве тебе не говорила? – удивилась Ольга.

Никита похолодел.

Черный лимузин корпорации «Экстрополис», тихо шурша колесами, мчался по ночному городу в направлении района, примыкающего к набережной. Именно там находился клуб-караоке «Центурион».

Мебиус сидел у окна напротив доктора Грекова и Арахны. Все хранили молчание. Арахна вызвалась поехать с ними. Таково было ее условие – видимо, мальчишка-оборотень чем-то сильно ей насолил. Эти монстры славились своей способностью портить жизнь окружающим. Уж об этом он знал не понаслышке. Мебиус вцепился когтями в обитые кожей подлокотники сиденья и отвернулся к окну.

Мимо проплывали переливающиеся огнями неоновые вывески, рекламные растяжки. Гигантские видеоэкраны над тротуарами, все, как один, демонстрировали запись из «Купола мира». На ней, окруженный молниями, дымом и языками пламени, по разгромленному залу выставки огромными прыжками передвигался оборотень. Глядя на его нечеловеческие скачки, Мебиус вспомнил другую запись. Ту, которую он увидел много лет назад. Пленку с камер слежения, чудом уцелевшую после взрыва и пожара в лаборатории профессора Штерна.

Руководство «Экстрополиса» сделало все возможное, чтобы видео из лаборатории не попало в руки следователей Департамента безопасности, расследовавших инцидент. Иначе пришлось бы объяснять слишком многое. На записи было хорошо видно, какие именно исследования проводил Штерн: опыты на людях, страшные эксперименты по созданию мутантов со сверхъестественными способностями. Да, профессор спасал от смерти безнадежно больных пациентов, но при этом превращал их в метаморфов – сверхсуществ с измененным генетическим кодом.

Старая видеозапись зафиксировала обычный рабочий день в лаборатории: ученых, занятых своими опытами, пациентов, надежно привязанных к операционным столам. Пару раз на записи мелькнул сам Штерн; он как раз готовил свою дочь Ингу к метаморфозе. Инга, правда, ни разу не попала в кадр. Зато были отлично видны люди, стремительно ворвавшиеся в помещение. Они в ярости метались по комнате, передвигаясь с такой скоростью, что иногда выглядели на экране просто смазанными пятнами. Началась дикая суматоха. Охранники открыли огонь по незваным пришельцам, а те бросились на людей, на ходу меняя облик и покрываясь шерстью.