Владимир Венгловский - Зеленый и в пупырышках

Начали подходить соседи, интересуясь, что произошло.

— Кража! Пропустите! — протолкался страж.

— Этот тролль откуда-то взялся. Малыш совсем.

— Вот он то мне и нужен! Вора ловим, — рявкнул страж порядка.

Тролли не плачут. Нет. Раз комар, два комар, три… Помогает обычно. Дядя Грокх советовал.

— Он вообще разговаривает?

— Да! — выдохнул я. Это почему-то получилось больше похоже на «ква», и все рассмеялись.

— Я разговариваю! Я не вор! Меня просто обманули. Выманили то, что принадлежит мне. А мне нужно спешить, ведь моих родителей забрали слуги Черного Дерева!

Внезапно вокруг меня образовалась тишина. И в этом безмолвии растворились мои следующие слова.

— Они вообще всех забрали.

Где-то заплакал ребенок.

— Помогите, пожалуйста, помогите! Они забрали всех. Надо спасти. Куда идти, где оно растет? Оно же всех проглотит, — я захлебывался словами, не зная, как объяснить этим людям, что произошло.

Мне вспомнилась жаба Марго, рассказывающая о Дереве. Наверное, она точно так же пыталась втолковать людям об опасности.

— Они приходят и забирают всех к Дереву, которое выпивает жизнь пленников. Мое болото совсем близко от города. Вам тоже угрожает опасность, так как мертвая пустыня растет и вскоре поглотит весь наш мир. Вы должны мне помочь!

Я вздохнул и обвел взглядом окружившую меня замершую тишину.

— А что такое Черное Дерево? — спросил какой-то ребенок, протолкавшийся сквозь толпу поближе ко мне. И тут же получил подзатыльник.

— Замолчи! — закричал стражник. Купец, усадивший меня на телегу, куда-то пропал. Да и в толпе наметилось хаотичное движение, каждый старался побыстрее исчезнуть, затеряться среди бесконечной суеты и торговых лотков.

— Что за лживые вещи ты говоришь? — это страж сдвинул брови к переносице.

— Да врет он все, врет!.. — истерично закричала вблизи какая-то женщина. Словно лоточница у входа добралась до рынка вслед за мной.

— Нет, я не вру! — попытался перекричать я образовавшийся гам.

— Черного Дерева не существует, — сказал страж порядка. — Его нет, и никогда не было. Своими словами ты только наводишь панику среди людей. А, может, ты это нарочно делаешь? Может, ты собираешь толпу, а твои дружки лазят по карманам? Мало того, что обворовал южанина, так еще и здесь что-то украсть пытаешься? Воришка!

Он схватил меня за ухо.

Ой.

— Оставь его!

Раздвигая толпу, подошел богато одетый человек. Сквозь навернувшиеся слезы я смог разглядеть широкополую шляпу с пышным пером. Играли солнечными зайчиками доспехи, сапоги выбивали металлический цокот. Лихо закручивались седые усы. А взгляд был усталый. Не соответствовал взгляд щегольской одежде.

— Да, капитан, — страж отсалютовал и исчез в толпе.

— Это правда, — всхлипнул я, — про Черное Дерево.

— Тише, тише, малыш, не здесь, — капитан протянул руку.

— Я забираю его с собой! — громко произнес капитан толпе. — И проведу дознание. А вы все расходитесь!

Из толпы выглядывала Ангелия и преданно смотрела на своего отца, ведь это был именно он. Мне вдруг показалось, что он хочет взять меня на руки и понести. Но капитан лишь взял мою руку, и мы пошли сквозь толпу, сквозь шумное сборище людей туда, где заканчивался рынок, и была тишина. Сзади шла Анга.

— Ты же, наверное, голодный? — спросил капитан».

— Вова, иди есть, суп остывает.

Это мама с кухни меня зовет. И когда она вернулась с работы?

— Иду, мам.

— Я пришла, смотрю, ты так увлеченно читаешь, что даже внимания на меня не обращаешь. Кстати, что за книга такая? И почему не убрано?

— Я обязательно уберу, очень скоро, — я словно и не заметил первого вопроса.

Я никогда не обманывал. Старался уходить от ответа, что тоже меня не радовало. Но обманывать, тем более родителей — никогда.

— Мы опять у Валерки играли.

— Переведешь ты глаза, — сказала мама, и была, как всегда, права.

Глаза, действительно болели. Виной тому компьютер или напряженное чтение — не знаю.

Во время еды я думал, каким обычным и будничным бывает волшебство. Я владею книгой, где история про тролля продолжается со временем сама по себе, и воспринимаю это, как должное. Но ведь это не просто книга со сказочной историей. Я знал, что где-то там, может быть, в другом мире, маленький тролль попал в большую беду и нуждается в помощи. Если бы у меня похитили родителей — даже представить страшно! Как же я могу ему помочь? Что прошлой ночью сказал мне незнакомец? «Ты можешь помочь одному существу, если не боишься». Но что именно я могу сделать и чего не бояться? Я не знал. Может быть, книга сама подскажет ответ?

— Что-то у тебя аппетита сегодня нет, — сказала мама. — Совсем до школы отощаешь, и так — кожа да кости. Посмотри на своего Валеру, вот, кто, наверное, хорошо питается.

Я не стал маму разубеждать, что Валерка может вообще ничего не есть, а все равно оставаться упитанным. Кстати, насчет Валерки. Что-то завтра запоет наша Птичка Певчая, когда узнает, что история про тролля продолжается? Жаль, что нам так и не провели телефон, — обрадовал бы друга прямо сейчас. А мобильным я не пользуюсь. Папа убедил меня, что вредно.

Рикки весело чирикал в своей клетке, стоящей на тумбочке в кухне, выпрашивая еще корма для попугаев. Обжора. Еще немножко, и будет таким же толстым, как Валерка.

— Да ты что!

Это Валерка удивился. «Удивился» — слабо сказано. Его глаза так широко были распахнуты, что мой друг уж очень напоминал мне персонажа из детского аниме.

— Не может быть!

— Может, — я прижимал книгу к груди, чтобы Валерка ее не отобрал — нельзя. — Сейчас мой тролль у капитана городской стражи. Может быть, капитан ему поможет.

«Мой тролль». А, каково звучит?! Но где-то в глубине слабо ворочалась мысль, что это все не просто так. Что мы должны как-то помочь маленькому троллю.

Утро нынешнего дня вновь было безоблачным. Мой друг прибежал с самого утра, и теперь мы сидели на моей расстеленной кровати. Хорошо, что мама не видит, подумал я и принялся читать дальше.

«Обед был очень сытным. Суп, в котором плавали куски мяса и зелень, кроме того был наполнен вкусными кусочками чего-то мне неизвестного, что Ангелия назвала картофелем. Привезенные из неведомых стран клубни чистила толстенькая и добрая няня. Как сообщила мне Ангелия, няня с ней с самого раннего детства. С тех пор, как умерла ангелина мама. А папа, то есть для меня — капитан Гарош, так и не женился во второй раз. Все это и многое другое Анга успела поведать, пока господин Гарош решал какие-то свои дела в доме. Ужасно, как за пять минут можно выложить столько информации. Казалось, что мысли этого десятилетнего создания с косичками и голубыми глазами не поспевают за словами, однако Ангелия прекрасно понимала и запоминала все, о чем ей говорили. В городе ей некогда было меня особо расспрашивать, зато дома она уже отвела душу.