Nora keller - Король звезды

— А зачем Гарри меч?.. Он, что, собирается убить им Тома Реддла?.. — проворчал он, подбрасывая носком ботинка снежную крошку.

Нет, Том разделил свою душу на части. Чтобы его убить, нужно уничтожить все кусочки… Полковник говорил, что кусочков семь… И что после эксперимента с его душой Тёмный Лорд, наверное, выбрал неживые предметы… А как можно убить неживой предмет?.. В подземельях замка жила часть его души… А потом Гарри… Что сделал Гарри?.. Он пронзил клыком василиска какую-то тетрадь… На клыке была кровь… На мече тоже…

— Гарри нужен меч, чтобы уничтожить часть души Тома Реддла? — произнёс он вслух.

— Вы знаете о крестражах? — удивился Северус Снейп.

— Немного… — ответил Карл. — Полковник мне рассказывал…

— А ему-то откуда это известно?

— Полковнику многое известно… Раньше он часто со мной разговаривал… А теперь и слова от него не добьёшься… А если и говорит, то всё очень страшные вещи…

Северус слушал тихую, немного сбивчивую речь Карла, и ему казалось, что он снова оказался в сплетённом кем-то сне. Разве возможно, в самом деле, чтобы он просто молча шёл рядом, пока этот мальчишка рассказывает, как одиноко ему без разговоров со старым полковником?!

— …Я его сначала не спрашивал… А потом попробовал спросить, но он ничего не объяснил… Мне кажется, он теперь ненавидит меня за что-то… Но я не знаю, за что…

Карл говорил и говорил — словно и ему тоже казалось, будто он попал в сон и можно наконец выговориться… Превратить душу в мириады слов — и поделиться ею с тем, кто слушает тебя…

Вдруг юноша остановился и зашептал, показывая на что-то впереди:

— Профессор, смотрите, там фонарник!..

— Кто?

— Болотный фонарник!.. Нам профессор Люпин рассказывал!.. Видите, там огонёк прыгает!.. Это болотный фонарник!.. У него в доме на болотах две чашки, он ждёт, когда кто-нибудь придёт к нему на чай!..

— Не знаю, что вам там рассказывал Люпин, а этого фонарника, похоже, зовут Уизли. И у меня нет ни малейшего желания пить с ним чай.

— Рон?.. — протянул Карл немного разочарованно. — Ну, да!.. Мы же Гарри искали, а Рон его друг. Наверное, там и Гермиона где-нибудь рядом. Они хорошие друзья… Всегда вместе…

— Да, просто отличные… — пробормотал профессор. — Держите меч, — он достал из складок мантии длинный клинок, — я пойду посмотрю, где его можно оставить. Нужно выбрать что-то нехитрое, иначе эти недоумки до скончания веков его не отыщут…

Карл улыбнулся: мнение Северуса Снейпа об умственных способностях студентов Гриффиндора не изменилось с вступлением в должность директора.

Когда тёмный силуэт растворился во мраке леса, Карл несколько минут постоял, потом переложил тяжёлый меч из левой руки в правую.

— И как Гарри на втором курсе с ним управлялся?.. — сказал себе под нос юноша. — Может, раз меч волшебный, он меняет свой вес в зависимости от веса человека, в руке которого лежит?.. Но тогда со мной у него явно что-то не сходится…

Карл снова переложил клинок в левую руку и поднял. Лунный свет озарял снег — и тот миллионами серебряных искр отражался в гладкой поверхности клинка. Рубины на рукояти горели, словно капли крови.

— Как я смешно смотрюсь с ним… — тихо произнёс он.

— Ты просто не видишь себя со стороны, — раздался тяжёлый голос над левым плечом. — А я вижу… С этим оружием ты способен внушать ужас. От тебя увеличится и сила клинка… Дала Вонгса сказал, Короли Звезды не способны управлять другими, но это неправда… Ты видишь душу человека, ты знаешь, куда нужно нанести удар!..

— Я лечу раны, а не наношу их… — тихо ответил Карл. — Это оружие не для меня…

За деревьями послышались шаги — и призрак растворился, став частью лесной темноты.

— Идите сюда, — позвал профессор. — Недалеко есть овраг, спрячем меч там.

Карл пошёл за профессором — и скоро они действительно вышли к небольшому оврагу, на дне которого серебряной лентой лежал замёрзший ручей. Северус Снейп пробормотал заклинание — и лёд растаял.

— Давайте меч.

Карл вернул оружие профессору. Тот положил меч в бегущую воду и снова произнёс магические слова — вода застыла.

— А как Гарри его найдёт? — спросил Карл, наблюдая за переливающимися подо льдом алыми камнями.

Северус Снейп не ответил. Достав волшебную палочку, он тихо произнёс заклинание:

— Экспекто Патронум…

Мягкий свет озарил холм — и на снегу появилась серебристая лань.

— …Как красиво!.. — выдохнул Карл.

Лань несколько секунд смотрела на Северуса, потом сорвалась и убежала во тьму между деревьями.

— Нам пора, — сказал Северус.

Спрятавшись за деревьями, они видели, как Гарри и его друзья нашли меч, а потом с помощью меча уничтожили кулон. Долгий стон потряс глубину леса, и высокая чёрная тень встала над ними. Но прилетел северный ветер — и развеял тень.

Северус посмотрел на Карла. Лицо юноши было печально, а в глазах застыло странное чувство вины. Он, день за днём продлевающий жизнь Тома Реддла, сейчас вынужден был помогать часть этой жизни отнять.

«Я знал, что так будет… — подумал Северус. — Когда Дамблдор только упомянул об Ордене Феникса… Я знал… Он не может служить им обоим…»

— Нужно идти, — сказал он вслух. — Вернёмся к полю. За моими перемещениями могут следить, если так — нужно отвести их подальше от Поттера.

Карл кивнул и медленно пошёл за своим учителем.

— Он сам отказался от своей души… — сказал Северус Снейп, не оборачиваясь. — И не ваша вина, что душа умирает.

— Вина, может, и не моя, — тихо отозвался Карл. — Но это всё же душа — и мне жаль её…

— Жалеете, что пошли со мной?

— Нет, что вы!.. Знаете, я ведь никогда так не гулял по лесу — чтобы не один, а с кем-то из взрослых… На первом курсе Хагрид водил нас в Запретный Лес. Но это было отработкой наказания за то, что я хотел спрыгнуть с Астрономической башни, поэтому это всё-таки не считается… И получается, что в первый раз… Я бы один и лес этот найти не смог… А тут хорошо… В Запретном Лесу много деревьев с тёмной душой… Их давным-давно волшебники связали заклинанием — и они теперь вечно должны охранять замок… А тут деревья живые… Они умеют двигаться, только они решили остаться здесь, чтобы у птиц всегда были гнёзда, в которые они вернутся весной…

Карл говорил, а на ветвях зажигались десятки глаз — филины, вороны, снегири с кровавыми пятнами на груди… Белка, бегущая к сосне, под которой зарыла орешки на чёрный день, замерла, поражённо глядя на юношу… Огненные лисы, снежные волки, величественные олени, словно забыв о вечной вражде, смотрели на него из-за деревьев…

«Я же говорил: он разбудит весь лес…» — рассеянно подумал Северус Снейп.

— …И я вам очень благодарен… Я же понимаю, вы этот меч и без меня отдать могли… Но вы взяли меня с собой… Просто так взяли… Спасибо вам большое!..