Елена Сухова - Сезон браконьеров

– Я стану судьей через десять лет, – ничуть не смутившись, ответил Капитан. – Я пока еще только готовлюсь к этому. Но уже сейчас считаю себя судьей и веду как судья, это поможет мне преодолеть весь путь.

Все сказанное звучало разумно, слишком разумно. Может, скажи эти слова любой другой человек такого же возраста, Ник бы ему не поверил, но в Капитане было что-то необъяснимое. Идеально отглаженный мундир, аккуратные точно выверенные жесты, темно-карие глаза, казавшиеся такими удивительно мудрыми на его бледном лице, и самое главное спокойная уверенность в происходящем. Как будто он с самого рождения знал весь свой жизненный путь и теперь равнодушно продвигался по нему. К такому человеку должно быть обращались на вы даже его родители.

– Полагаю, что привел достаточно доказательств моей компетенции. И, как мне кажется, вам это не по нутру, принц Наргис, но пока находитесь на борту моего корабля, вам придется меня слушаться.

– Только если указания будут разумными, – нахмурился Наргис, резко развернувшись, он направился прочь.

Капитан никак не отреагировал на его уход.

– Капитан, и никакого имени? – спросила Кристина.

– И никакого имени, – узкие губы Капитана чуть изогнулись в улыбке. – Я не люблю имен. Имя не отражает человеческой сущности. Важно лишь звание и положение в обществе.

Золотая гавань отдалялась. «Шепот ветра» скользил по волнам. Голубая поверхность воды, становилась все более синей, вскоре уже было невозможно разглядеть дно, покрытое белым песком.

– После выхода из гавани находятся нужные нам ворота. Разумеется, это водные ворота, которые в другом Искривлении откроются тоже над водной поверхностью. Гроза, которая скоро разразится над Реальным миром, нас уже не застанет, – сказал Капитан, голос его звучал размеренно, он ни к кому определенно не обращался, будто просто размышлял вслух. – Главный судья, Генрих Эдмундович, решил, что сообщить вам цель Круиза будет разумней через день, после выхода в море. Так что наслаждайтесь морской прогулкой. Пока у вас есть такая возможность.

Не потрудившись объяснить, что означают его странные слова, Капитан покинул палубу.

– Чего это он имя свое скрывает? – Темка почесал макушку. – Такие люди мне не нравятся. Вот он Капитан и все тут. Подозрительно!

Из-за плеска волн никто не услышал, как за их спинами вновь появился Капитан, он достал из кармана подзорную трубу и стал разглядывать что-то впереди по курсу. На его бледном лице не отразилось ни одной эмоции.

– Капитан просто верит в древнюю магию имени, – сказала Кристина.

– Ну, конечно, нас же учили на первом курсе, – вспомнила Ольда. – Как же там было? А, когда другие узнают твое настоящее имя, то смогут получить власть над тобой. Только это глупости.

– Нет, – покачал головой Ник.

– Ой, ну только не надо говорить о магии, – протянула Ольда и сощурилась, ослепительно яркий луч попал ей прямо в глаза. – Мы тут отдыхаем. И о темных магах тоже не надо. Можно говорить только об одном из них… Кристина, пошли уже, а. Сколько можно тут на солнце стоять.

– Чего это она? – спросил Темка, как только девочки ушли. – О ком это она?

– Наверное, про Катара, – пожал плечами Ник.

– Ну, да она же теперь постоянно про него говорит. Смотри!

Впрочем, нельзя было не заметить происходящее. Несколько ярких лучей заметались по палубе, затем они собрались в один слепящий поток, который стремительно стал разрастаться, пока не охватил весь корабль. Пространство завибрировало, и вдруг все исчезло. «Шепот ветра» как и прежде, скользил по волнам, высоко в пронзительно-синем небе светило солнце. Вот только за кормой корабля больше нельзя было разглядеть берег. Он неожиданно исчез. Вокруг была только морская гладь.

– Мы прошли через морские ворота и теперь находимся в другом Искривлении пространства, – догадался Ник.

– Ну и ладно, – решил Темка, новое Искривление пространства мало чем отличалось от Реального мира. А к тому, что ворота между Искривления пространства могут быть самыми разными и открываться тоже по-разному, они уже давно привыкли. – Теперь главное темноты дождаться.

Это оказалось совсем непросто. Темка каждые полчаса выскакивал на палубу, у всех подряд спрашивал сколько время. Даже спокойный Капитан, бесшумно скользивший по всему кораблю, начал злиться, постоянно натыкаясь на Темку.

– Мешаю я что ли? – возмутился Темка, вернувшись в каюту. – Вон за него все матросы делают, а он лишь прохаживается. А мне же для дела, я же мотыльков пропустить боюсь.

Как только опустились сумерки, Темка умчался на палубу, Ник остался в каюте один. Неожиданно за дверью послышался тихий шорох. Сначала Ник не предал ему никакого значения, но потом шорох повторился уже ближе, словно кто-то подкрадывался к каюте. Чья-то неведомая рука коснулась ручки.

– Не доверяй! – послышался тихий голос из-за двери.

– Кто там? – спросил Ник.

Раздался вздох, тихий сдавленный. Казалось, он прозвучал сразу за дверью. А затем послышались поспешные шаги, кто-то неведомый шлепал босыми ногами, удаляясь прочь от каюты.

Ник поспешно выскочил за дверь. Никого. Он поднялся по лестнице и вышел на палубу. Невыносимая дневная жара сменилась приятной прохладой. На черном небе ярко светили звезды, окружая полную луну.

Спиной к нему у борта стояла Кристина, одетая в легкую серую мантию. Свежий морской ветер играл ее локонами, казавшимися серебряными в свете луны. На ногах у нее были туфельки на каблуках, они должны постукивать при каждом шаге, но не шлепать. Достаточно далеко, склонившись к воде замер Темка, что-то высматривая в глубине.

– Ник, – Кристина обернулась, на ее губах мелькнула легкая улыбка. – Морские мотыльки скоро появятся.

– Тут никто не проходил? – спросил Ник, и подумал, что спросил глупость. Конечно, на палубу мог выйти кто угодно. – Босоногий?

– Только Капитан разгуливает и матросы. Но они все в ботинках, – внезапно Кристина прижала палец к губам. – Т-сс! Осторожно, не вспугни. Это они!

Ник подошел и тоже уставился на воду. Морская поверхность была освещена огнями корабля. Сначала не было ничего непривычного, а потом, словно хлопья тумана появились в глубине и стали подниматься к поверхности воды.

– Это они! – раздался Темкин вопль, оторвавшись от борта, он стал носиться туда-сюда, и едва не споткнулся об люк, посреди палубы. – Говорил же! Сейчас главное не упустить. Нужно глядеть, куда они полетят.

Поверхность моря словно покрылась пеной, но вдруг затрепетали миллионы крыльев и белые мотыльки вспорхнули вверх. На миг показалось, что это не они взлетают в воздух, а корабль погружается в море, но это лишь на миг. Воздух наполнился тихим шелестом крылышек.