Варвара Еналь - Мы можем жить среди людей

Почему одни поддаются вирусу, а другие нет? И почему дети остаются здоровыми? На Втором уровне этой заразы нет. Никто из детей ни разу не болел ничем подобным.

Эмма сказала, что примет душ, и ушла в ванную. Пустила горячую воду – такую горячую, что струи немного обжигали. Долго стояла и чувствовала, как согреваются пальцы ног, колени, плечи. Подумалось о том, что нет смены одежды. Вообще никакой. Ни трусов, ни маек.

Трусы она выстирает и повесит тут. Но что делать дальше – абсолютно непонятно. Без еды и без вещей долго не протянуть. Надо выбираться. Найти подходящий момент и уходить. Оружие у них есть, они могут дать отпор. Главное, чтобы животных было не так много.

Не было даже полотенца, чтобы вытереться. Какое-то время Эмма просто стояла на разогретой от воды плитке и трясла мокрыми волосами, отжимая с них воду. Как же все неприятно…

Наконец она, вздохнув, взяла майку и вытерлась ею. Голову, плечи, грудь, ноги. После кинула майку на пол душевой кабинки – постирать. Натянула трикотажные теплые спортивные штаны с карманами и удобной резинкой. Хорошо, что на ней были именно эти штаны. Они мягкие и удобные. В джинсах без трусов было бы вообще отвратительно.

Водолазка, трикотажная толстовка с карманами и капюшоном. От толстовки пахнет коридорами Нижнего уровня. Ее выкинуть бы надо, а она все еще натягивает это на себя. Потому что тут точно неоткуда взять другую одежду…

Приблизившись к зеркалу, висевшему над раковиной, Эмма долго рассматривала свое лицо. На коже снова появились веснушки, бледные и редкие. Большие глаза смотрели испуганно и потерянно. Под глазами – синяки, будто она не спала несколько дней. Но в общем и целом Эмма не изменилась, только похудела и побледнела. И даже подурнела можно сказать.

Вернулись раздражение и злость. Но теперь Эмма не собиралась поддаваться этим чувствам. Что толку злиться? Надо действовать. Действовать и выбраться отсюда. У них должно получиться. Все у них должно получиться.

– Сегодня первый день без крейсеров. То есть сегодня крейсеры не приходят, – сказал Колька, как только Эмма вышла из ванной.

– Ну и что? – пожала она плечами.

– Ничего. Это я просто так вспомнил и подсчитал. Не хотелось бы забыть, какой сегодня день.

– Посмотри по планшету. Да хотя бы по планшету профессора.

– На нем Вовик игру нашел.

– Ты бы не разрешал ему играть. Мы еще не скинули себе информацию. Вдруг что-то заглючит, модель планшета старая.

– Модель старая, но выпускалась тут, на этой станции. А это значит – безупречное качество и долгие годы службы. Помнишь рекламный слоган, который звучал иногда по утрам на Втором уровне?

– Я-то помню. Удивительно, что ты его помнишь.

– Второй уровень я никогда не забуду. Точно так же, как и Первый.

– Хочу посмотреть, что там в лаборатории, – сказала Эмма, наскоро заплела влажные волосы в косу и прошла за стеклянную самораздвижную дверь.

Комната явно не предназначалась под лабораторию. Столы, стулья, погасшие экраны на стене. Видимо, тут была небольшая столовая и комната отдыха для персонала. Несколько диванчиков, обитых цветным кожзаменителем, мини-планшеты, видимо с книгами и фильмами. Прозрачные капельки наушников на столиках. На самом широком столике – большой планшет, несколько электронных микроскопов, видимо подключенных к планшету.

Эмма дотронулась до экрана, и тут же появился голограммный монитор, на котором выпуклыми разноцветными папками повисли многочисленные файлы. Все распределено по цвету и датам. Научные работы – от бледно-голубого до синего цвета. Чем позже дата – тем насыщеннее цвет. Профессор, видимо, любил порядок.

Эмма тоже всегда держала свои папки на планшете в порядке, но до такой системы не додумалась.

Зеленые – это дневник. Эмма просмотрела пару записей.

…Ходил сегодня в коридоры номер четыре-Си и пять-Си. Ориентировался без фонарика. Проводку тут, видимо, нарушили, а восстанавливать некому. Не до проводки сейчас. В темноте я вижу отлично. Но еще лучше чувствую. Запахи складываются в четкую картинку. Трубы пахнут железом, пылью и немного ржавчиной. Стены пахнут железом, людьми – совсем немного. Но каждые человеческие отпечатки на стенах я чувствую с потрясающей точностью и даже могу сказать, как давно тут проходил человек. Ни одних новых отпечатков я не встретил…

Эмма прикоснулась пальцем к следующей зеленой папке, которая была чуть ярче предыдущей.

…Не спал всю ночь. Слышал вой за стенами. Далеко отсюда, но все равно кажется, что рядом. Все переливы, все интонации сливались в долгую песню. Иногда мне кажется, что я понимаю, о чем они поют. Это песня голода. Им хочется есть, хочется свободы, хочется чего-то странного и непонятного… они тоскуют, только не могут понять – по чему. То ли по своему прежнему облику; то ли по свободе. На меня тоже давят стены, замкнутые пространства, электрический свет, который имитирует дневной, но на самом деле таковым не является. Не могут электрические ртутные лампы заменить свет солнца. Я хочу на Землю. Скорее бы исследовательский интерес Гильдии закончился и меня отправили бы обратно. Хочу уехать отсюда. Последний раз я был на Земле, когда мне было меньше десяти лет. Моя семья согласилась тогда участвовать в научных разработках на станции. У них не было другого выхода. Тогда ни у кого не было выбора. Работы у отца давно не было, с квартиры нас попросили съехать, и мы последние три года жили в общей ночлежке. Я до сих пор помню – коридор «Аш», проход-17, кровати 24, 25, 26 и 27. Для меня, родителей и младшего брата. После того как родился младший брат, вступил в силу Закон о принудительной стерилизации и обязательной сдаче клеток для искусственного зачатия детей.

Эмма оторвалась от текста и шумно выдохнула воздух.

Слова о принудительной стерилизации звучали не так хорошо, как учили об этом в классах. Но с другой стороны – какой выход? Работы нет, средств к существованию тоже. Какой смысл рожать еще детей, если – судя по рассказу профессора – его родители жили за счет дотаций Международного Сената. Вернее, дотациями занималось одно из отделений Сената – Партия Социального Обеспечения.

И семья профессора согласилась работать на станции. Все правильно, и им еще повезло. Видимо, у родителей было приличное образование и соответствующая подготовка.

Как странно звучат в этих рубках слова об образовании и подготовке. Вот прямо сейчас Эмме не поможет ни образование, ни та подготовка, что у нее есть. А владение оружием очень бы пригодилось.

Эмма вздохнула и кликнула на следующую папку.

…Поднимался до Верхнего уровня. По вентиляционным люкам – это самое безопасное. Стая караулит уцелевших, запертых во внутреннем круге. Переговариваются эти животные короткими ультразвуками, но я улавливаю эти звуки. И кажется, даже понимаю. Мне показалось, что я понимаю, как они обращаются к вожаку. Интересно, кто стал у них вожаком? Кем был вожак в прошлой жизни и почему сейчас стая его слушается?