Евгений Гаглоев - Повелевающая огнем

– Знаю!

Из пальца Иоланды выдвинулся длинный изогнутый коготь. Его острие впилось в шею Андреаса, показалась кровь. Связанный метаморф испуганно заскулил.

– Я все расскажу! – крикнул он. – Все! Человек, нанявший меня, хотел, чтобы она убила президента «Экстрополиса». Но она обманула его и начала собственную игру! Еще он приказал ей найти и уничтожить того мальчишку-оборотня, что сбежал от Грекова. Он очень зол на него и жаждет его смерти!

Клык, Коготь и Челюсть озадаченно переглянулись.

– Имя?! – бешено крикнула Иоланда.

Над ее головой выросла громадная кошачья тень, распространившаяся на весь потолок. Свет в комнате мигнул и померк, стало совсем темно.

– Имя?! – одновременно с Иоландой взревела тень.

И трясущийся от страха Андреас назвал имя заказчика.

Утром Марина подкараулила Ирину Клепцову у главного входа в редакцию «Полуночного экспресса».

– Ага! – воскликнула она, да так громко, что Ирина подпрыгнула. – Вот и наша госпожа «в нужное время в нужном месте»!

– Что ж ты так орешь?! Я чуть из штанов со страху не выскочила! – призналась Ирина.

– Говорят, вчера ты очень плодотворно провела день! Мне нужен подробнейший рассказ обо всем, что произошло! – угрожающе сказала Марина. – Из-за этого я почти всю ночь не спала!

– А что рассказывать-то? – удивилась Ирина. – Мы с Артемом опять стали свидетелями ограбления. Но в этот раз нам не удалось вовремя смыться.

– А наушники?! – не утерпела Марина. – Где же те наушники, что достались вам от грабителей?

– Ты уже и об этом знаешь? Но у меня их нет. Я отдала их Панкрату.

– Панкрату? – удивленно повторила Марина.

– И больше я ничего об этом не знаю…

Марина взглянула на часы.

– Он, наверное, еще дома, – сказала она. – Поехали к нему!

– Домой?! – выдохнула Ирина.

– А что такого? Он ведь мой двоюродный брат!

Панкрат Легостаев жил в респектабельном многоквартирном доме в центре Санкт-Эринбурга. Девушки добрались до него за считаные минуты. Ирина уже предвкушала, как увидит своего кумира в обычной домашней обстановке. Интересно, он согласится подождать несколько лет, пока она станет совершеннолетней, чтобы жениться на ней?

У Панкрата недоуменно вытянулось лицо, когда он увидел на своем пороге девушек. Вид у него был сонный, светлые волосы взлохмачены. На подбородке виднелась трехдневная щетина.

– Вы что здесь делаете? – хрипло спросил он. Марина широко улыбнулась:

– Панкрат, милый, у меня к тебе разговор!

И, не дожидаясь приглашения, она проскользнула в кухню. Ирине оставалось лишь последовать за ней.

– Кофе будете? – ничуть не удивившись подобному нахальству, спросил Панкрат, закрывая дверь.

– Будем! – одновременно воскликнули девушки. Он прошел за ними и включил кофеварку.

– Так что вы хотели?

– Расскажи нам обо всем, – попросила Марина. – Это будет просто сногсшибательный материал!

– О чем ты? – не понял Панкрат.

– О Ядвиге Савицкой, о пожарах, о «черной четверке». Ведь все это взаимосвязано, верно? А взамен, – Марина извлекла из сумочки сложенный лист бумаги, – я дам тебе информацию о «спящей красавице».

Панкрат усмехнулся:

– С ума сошла? Ничего я никому не расскажу пока не закончится следствие. Да и потом, я и так знаю, что такое «спящая красавица»!

– Откуда? – изумленно спросила Марина.

– Мне поведал об этом бывший сотрудник «Геликона» по имени Илья.

– Санитар?! – воскликнула Ирина. – Так он ведь потерял память!

– Вовсе нет. Просто ему самому постоянно кололи «спящую красавицу», чтобы выдать за сумасшедшего. Когда Оболдина сбежала, все прекратилось. Илья пришел в себя и порассказал немало интересного. Но! – Панкрат угрожающе ткнул пальцем в Марину. – Если ты напишешь об этом хоть одно слово, я тебя упеку за решетку! И не посмотрю на то, что мы родственники!

– Ладно-ладно! – мрачно буркнула Марина. – Я подожду окончания следствия, а уж потом ты от меня так просто не отделаешься!

Кофеварка отключилась.

Вскоре Панкрат поставил перед девушками две чашки черного кофе.

– А о наушниках удалось что-нибудь узнать? – робко спросила Ирина. – Это не для газеты, просто мне самой интересно…

– Удалось, – ответил Панкрат. – Как мы и думали, они снабжены мощным передатчиком и видеокамерой. Скорее всего, во время ограблений координатор находится в фургоне, в котором «черная четверка» приезжает на дело, и руководит действиями бандитов на расстоянии.

– И последнее, Панкрат, – сказала Марина. – Объясни мне, что такое «метаморф»?

Панкрат вдруг переменился в лице.

– Это строго засекреченная информация, – жестко сказал он. – И я не имею права говорить об этом кому-либо.

– Все понятно, – грустно кивнула Марина. – Будем ждать окончания следствия…

Она достала из сумочки свой мобильник и позвонила Никите. Гудки шли очень долго. Наконец она услышала заспанный голос брата:

– Слушаю…

– Ты почему так долго трубку не берешь, негодяй?! Что на этот раз устроил? Пожар?

– Я просто спал, – удивленно проговорил Никита.

– Значит, с квартирой все в порядке?

– Да…

– Смотри у меня! Марина отключила связь.

Никита бросил мобильник обратно в рюкзак и сладко потянулся. Спросонья он еле разыскал телефон, ориентируясь на звонок, под тумбочкой в прихожей. Не позвони Марина, он спал бы еще и еще. А ведь скоро тренировка, на которой он собирался поговорить с Антоном Василевским.

Никита умылся, почистил зубы, побрился – ежедневный моцион. А затем плюхнулся за компьютер, чтобы проверить почту. В почтовом ящике оказалось новое письмо от Ольги. Судя по времени отправки, оно пришло еще вчера.

«Потеря памяти?! – спрашивала Ольга. – Нет, у меня такого не было. Может, тебе стоит обратиться к врачу? Меня интересовало, не становишься ли ты… сильнее? Именно это и происходит со мной. И это немного пугает меня. Помнишь, раньше я могла чувствовать способности других метаморфов? Теперь я начала ощущать мысли людей. Не всегда, конечно, но довольно часто. Я чувствую, что мой отец боится, что нас выследят. И от этого мне самой становится страшно. Чувствую любопытство наших новых соседей, которые хотят узнать нас получше. А недавно мне удалось сдвинуть стул одним лишь усилием воли. Это вышло совершенно случайно, и я не могу повторить этого, хоть и стараюсь изо всех сил. Кто знает, во что все это выльется в будущем? Я в полной растерянности…»

– Как и я, – произнес Никита.

Ему уже пора было выходить. Он выключил компьютер и начал собираться на стадион. Погода сегодня не располагала к пробежкам на свежем воздухе – небо с утра было затянуто тучами. В любой момент мог начаться дождь. Где-то вдали уже слышались раскаты грома.