Ульрике Швайкерт - Страна эльфов. В поисках сокровища

– Что с вами такое? – спросила миссис О’Коннор, оторвав взгляд от шитья. – Мона уже два раза успела задремать. И это в полдень!

– Скорее в полночь, – пробормотал Патрик и включил торшер, чтобы иметь возможность читать книгу, страницы которой уже давно не перелистывал.

– Это погода нагоняет на меня тоску. Меня клонит в сон, – ответила Мона и зевнула.

Бабушка Мирна забеспокоилась и, позвав девочку к себе, пощупала ей лоб.

– Только не заболейте, – сказала она и облегченно вздохнула, убедившись в том, что лоб у Моны не горячий.

После обеда все еще продолжался ливень, когда Кайла постучала в заднюю дверь. Бабушка Мирна любезно пригласила ее войти и предложила кусок яблочного пирога, который утром испекла Бренда.

– Как насчет горячего какао? – задала вопрос старушка. – В такую погоду необходимо пить горячее.

Тем не менее Кайла отказалась.

– Я думала, что мы выйдем ненадолго погулять. Цере-то все равно, в какую погоду бегать по улице!

Она многозначительно взглянула на близнецов, и, хотя Цере явно не хотелось отправляться на прогулку, Мона согласилась с предложением подруги и поспешила надеть плащ.

– Хорошо, тогда мы попьем какао вместе, когда вы вернетесь, – ответила бабушка Мирна, но про себя отметила, что настроение близнецов изменилось подозрительно быстро.

Усталость и сонливость как будто рукой сняло. Дети потащили Церу на «прогулку» по дождю.

Мона обернулась и крикнула:

– Пока!

Она увидела, что бабушка нахмурила брови и покачала головой.

– Почему я не могу избавиться от мысли, что у меня под носом происходит что-то странное? – в тишине произнесла миссис О’Коннор.

Близнецы оделись тепло, на Кайле же была лишь старая куртка, потемневшая на плечах от дождя, и кеды, но девочку это совершенно не беспокоило.

– Куда мы пойдем? – поинтересовалась Мона.

– На запад. Сперва вам нужно найти то место, где, по словам Дарраха, стоит межевой камень.

– Кстати, насчет кобольдов, – произнес Патрик. – Куда подевались Брок и Финола? Я не видел их целый день, хотя, как мне кажется, они постоянно следят за всем, что происходит. А еще я думаю, что они не забыли о поиске сокровища.

– Ты очень хорошо нас знаешь, – раздался голос Финолы, и невидимая показалась из-за куста.

Брок вышел следом за ней:

– Я уж было думал, что вы решили сегодня никуда не выходить.

– Нам нужно заходящее солнце, помнишь? – произнес Патрик.

– Солнце? – Финола осмотрелась по сторонам. – Что-то я не вижу солнца.

Ее рыжие локоны, намокшие под струями дождя, были отброшены назад. Платье Финолы и одежда Брока тоже промокли, но кобольдов это не беспокоило.

Кайла печально кивнула, но продолжала идти вперед.

– Пожалуй, сегодня солнце уже не выйдет.

– А зачем мы тогда бродим здесь по дождю? – спросила Финола. – Не то чтобы я была против дождя…

– Меня он достал, – проворчал Брок, снял шляпу, выкрутил ее и снова надел на голову.

– Сегодня мы можем проверить местонахождение межевого камня, а затем – как только выйдет солнце – поискать скалу, – предложил Патрик и добавил: – А долго еще идти до этого камня?

– Не очень, – ответила Кайла, не оборачиваясь и не замедляя хода.

Несмотря на промокшие кеды, девочка продолжала бодро шагать вперед.

Мона остановилась. Ее резиновые сапоги не были предназначены для долгих прогулок, и она боялась, что у нее на ногах вскоре снова образуются мозоли. Цера бежала рядом с девочкой и время от времени недовольно поглядывала на нее, как будто намекая на то, что пора бы уже и домой. Но друзья продолжали идти вперед, пока Кайла не остановилась и не указала на группу из трех кривых деревьев.

– Кажется, мы пришли. Здесь заканчиваются владения О’Конноров и начинаются земли МакДабов, если, конечно, старый кобольд ничего не перепутал.

Кайла спряталась от дождя под одним из деревьев и развернула карту. Мона и Патрик подошли поближе. Да, все верно.

Кайла обернулась и указала на тропинку, которая тянулась через владения О’Конноров на юго-восток.

– А это, должно быть, дорога, ведущая к часовне Святого Патрика или, если быть точнее, к месту, где она когда-то находилась.

Капли дождя, падавшие с веток, размыли чернила, но Моне показалось, что Кайла была права. Кайла быстро свернула карту и отдала ее Патрику, потому что карман его плаща был самым сухим местом.

Друзья снова отправились в путь. Уже через несколько минут они вышли к перекрестку лесной тропинки и сельской дороги. Значит, это здесь когда-то стояла часовня, а позднее крест. Дети осмотрелись, ища глазами под низко свисающими ветвями деревьев крест, но увидели лишь груду камней. Друзья не знали, были ли эти камни развалинами часовни или же являлись частью стен, которые, казалось, встречались в Ирландии повсюду.

Дети остановились и переглянулись.

– Ладно. Давайте предположим, что это то самое место. Тогда нам нужно идти по прямой до межевого камня.

Кайла вытянула шею и вздохнула.

– Как мы можем идти по прямой, если отсюда ничего не видно? – спросила Мона, которая как раз пыталась разглядеть вдалеке три кривых дерева.

– Березы закрывают нам обзор, – сказал Патрик, отойдя немного в сторону. – Если бы там не было деревьев, то можно было бы рассмотреть нужное место.

– Возможно, в прошлом столетии они там еще не росли, – предположила Мона.

Девочки попросили Патрика пройтись вперед, пока он не увидит три кривых дерева. После этого Патрик крикнул, куда именно нужно идти, чтобы двигаться по прямой к межевому камню.

Мона и Кайла шли то по протоптанной дорожке, то по мокрой от дождя траве. Мона старалась не упускать брата из виду, чтобы не сбиться с пути. Кайла посмотрела вбок и увидела внизу озеро, посреди которого находился островок.

– Вот! Смотрите, это тот самый остров. А еще я вижу каменный крест! – воскликнула Кайла.

Мона посмотрела на открывшееся их взглядам озеро. Все вокруг было мокрым и мрачным, но дождь уже закончился. Мона не была уверена в том, что это был именно крест, а не очередное дерево, но, возможно, Кайла была права. Патрик тут же подбежал поближе.

– Ну что? У нас получилось?

Девочки радостно улыбнулись.

– Да! Сейчас нам нужно спуститься к озеру, не упуская из виду остров, пока мы не дойдем до скалы.

Друзья побежали вперед по мокрой траве. Цера недовольно зарычала, но последовала за ними. Финола снова устроилась у собаки на спине и, казалось, была в прекрасном расположении духа. Она расправила влажные волосы и начала напевать песенку.

Дети мчались вперед что есть духу, но это было нелегко: они постоянно попадали в лужи или натыкались на колючий кустарник. Затем перед друзьями снова возникли деревья, и искателям сокровища показалось, что они сбились с пути. В поле их зрения не было ни одной скалы! Значит, нужно продолжать идти вперед.