Кир Булычев - Речной доктор

— Ну что? — спросил речной доктор у щуки. — Хотите еще плавать или начнете думать?

Щука закрутилась у ног речного доктора. Рыжик зарычал и хотел было снова схватить технолога, но тот превратился в человека и собаке пришлось отойти.

Кузькин кашлял, хлопал глазами. Все стояли вокруг и молчали.

Наконец Кузькин пришил в себя и сказал:

— Я буду жаловаться!

— На что? — спросил речной доктор.

— Я буду жаловаться, что вы меня схватили при исполнении служебных обязанностей и чуть не погубили. Пытались погубить!

— Каким образом?

— Сами знаете!

— Теперь вы поняли, каково рыбам в такой воде?

— Я не рыба! Я главный технолог.

— Послушайте. Кузькин, вы мне надоели. Если вы будете и дальше сопротивляться, то я вас заставлю эту воду пить.

Тут не выдержали нервы у зрителей.

— Ну это слишком! — раздались голоса из толпы.

— У него же дети есть!

— Все-таки живой человек!

Кузькин сразу осмелел.

— Все будете свидетелями! — сказал он. — Мы его засудим.

— Вы, по-моему, ничего не поняли, — пояснил речной доктор. — Я сюда пришел не развлекаться, а спасти речку. Для этого мне нужно, чтобы речку перестали травить. Разве это так сложно понять?

— Хулиган. — ответил Кузькин.

Тут он весь подобрался, как тигр перед прыжком, и кинулся вверх по склону, к воротам, куда как раз въезжала «Волга».

— Из управления едут, — сказал Ванечкин.

— Странный человек, — удивился речной доктор. — Я такого просто не встречал. Он совсем не испугался, что я превратил его в щуку. Об этом сразу забыл.

— Он у нас такой, — сказал один из зрителей.

Видно было, как Кузькин подбежал к машине. Из нее вышел человек.

— А вот и директор побежал, — заметил Ванечкин. — Только учтите если вам станет плохо, если на вас будут гонения, я с вами!

— Может, бог с ней, с речкой? — спросил один из рабочих. — Она уж лет десять как отравленная. Ничего, живем.

Но разговор кончить не удалось, потому что с горы спешил вниз Кузькин с солидным подкреплением. С директором и Лодзинским из управления.

— Вот он! — кричал Кузькин. — Он, себе позволяет…

— Так, — сказал директор, подходя первым. — Кузькин утверждает, что вы здесь фокусы показываете, людей превращаете в рыб, чтобы испугать наших трудящихся. Так вот, отвечу вам со всей ответственностью — нас не запугаете!

— Попрошу документы, — потребовал Лодзинский из управления, — Если вы общественность, вам надо действовать через положенные каналы. У вас есть разрешение на демонстрацию фокусов?

— По-моему, они безнадежные, — сказал речной доктор.

— Совершенно безнадежные, — согласился Ванечкин.

— Может, их тоже в рыб превратить? — спросил речной доктор. — Пускай дышат тем, что в реку спускают.

— Попрошу без фокусов, — сказал Лодзинский, но на всякий случай отступил подальше.

— Начнем, как всегда, с Кузькина. — Речной доктор поднял руку.

Но Кузькин припустился в гору с такой скоростью, что обогнал собственный визг.

— Тогда ваша очередь, товарищ директор. — сказал речной доктор.

— Милиция! — закричал директор, — Нас превращают!

И тоже побежал наверх. За ним Лодзинский из управления.

А из трубы все текла и текла страшная жижа.

— Надо остановить производство, — сказал Ванечкин. — Они не выполняют указаний санинспекции.

— А как остановить? — спросил речной доктор.

— Технологию надо менять.

— К сожалению, этого я не умею. — ответил речной доктор. — Я специалист по речкам, а не по заводам.

— Или надо сделать замкнутый цикл, — посоветовал один из рабочих.

— Как? — спросил речной доктор.

— Чтобы ничего с завода не выливалось.

— А потом? Они его опять разомкнут?

— Пока они будут размыкать. — сказал Ванечкин, — я до Москвы дойду! Мы их остановим.

— Я попробую, — согласился речной доктор.

Он наморщил лоб, уставился на трубу и принялся что-то бормотать.

От речного доктора исходило такое напряжение, что у окружающих из пальцев посыпались искры.

И вдруг у всех на глазах труба начала двигаться. Она двигалась, как огромная змея: голова, из которой хлестала жижа, приподнялась и обернулась к заводу. Она поднималась, волоча за собой длинное тело, а грязный поток, выливаясь, потек по огороду, отчего молодые кусты картошки начали съеживаться и вянуть.

— Стой! Стой! — закричал старичок-огородник. — Меня-то за что?

— Я исправлю. — ответил речной доктор. — Зато все теперь видят, что значит отрава, которую выпускает в речку ваш завод.

Тем временем голова трубы добралась до бетонного забора, проломила его я исчезла на заводском дворе.

— А что там будет? — спросил кто-то из рабочих.

— Сейчас увидите. Над забором поднималось большое здание заводоуправления. И все увидели, как труба начала подниматься по стенке здания, добралась до окна на втором этаже. Разлетелись стекла — голова трубы исчезла в комнате.

— Что там? — спросила Ксюша.

— Там кабинет директора, — ответил Ванечкин.

Целую минуту ничего не происходило. Видно было только, как труба все втягивается и втягивается в окно.

А потом в здании начали раскрываться окна и из окон принялись выпрыгивать люди.

Труба уже полностью уползла со склона.

— Что дальше будет? — снова спросила Ксюша.

— Наш конец трубы, — сказал речной доктор. — отыскал уже второй конец, в который собиралась с завода эта жижа. Теперь жижа будет течь по кругу. Я правильно понял, что такое замкнутый цикл?

— Нет, неправильно. — вздохнул Ванечкин. — Вы плохо знаете технологию. Ведь в трубе останется только та жижа, которая там была. А новая?

Из ворот выбежали измазанные директор, Кузькин и Лодзинский из управления. Они попрыгали в машину, но шофер открыл дверь и из машины убежал.

Директор, Кузькин и Лодзинский принялись бегать за шофером.

— Я думаю. — сказал речной доктор, — что с такой трубой этот завод работать не сможет.

— Это точно. — согласился Ванечкин. — Через час весь завод зальет. Придется им останавливать производство.

Он протянул руку речному доктору, попрощался с ним и сказал:

— Я поехал в Москву. Пока они будут разбираться, успею что-нибудь сделать.

Наконец Кузькин поймал шофера, втроем они затолкали его в машину и уехали.

— Вы бы уходили. — посоветовал один из рабочих речному доктору. — Они сейчас милицию вызовут. Вам придется отвечать за хулиганство.

Речной доктор словно его не слышал. Он смотрел, как одна за другой переставали дымить трубы завода.

— Ой! — воскликнул старичок огородник. — Вы только поглядите!

Они обернулись к реке. Вода в ней поднялась.

Темная жижа исчезла — уплыла вниз по течению. И вся река была прозрачна, как горный ручей. Сверху приплыли рыбы и резвились в воде. На дне был виден каждый камешек.