Сюзан Кормен - Монстры против пришельцев

Советник Веджи скептически покачал головой:

– Генерал, мы одними пришельцами сыты по горло! Не хватало нам только хлопот с монстрами!

Генерал Воякер прищурился:

– А у вас есть предложения получше? – Потом он снова обратился к президенту Хэтэуэю: – Что вы скажете, сэр?

Президент взмахом руки остановил генерала, чтобы тот не подходил ближе.

– Генерал, – многозначительно произнес он. – Предлагаю немедленно начать операцию «Монстры против пришельцев»!

В тюрьме для монстров Б.О.Б. и Недостающее Звено играли в карты. Рыбочеловек собирался вытянуть еще одну карту и украдкой бросил взгляд на Насекомозавра. Исполинский жук заглянул в карты к Б.О.Б.у и, притопнув ногой, подал сигнал Недостающему Звену.

Недостающее Звено еле заметно кивнул и протянул руку еще за одной картой.

– Партия, – объявил он. – Я выиграл.

– Опять? – пробормотал Б.О.Б. – Ну ладно. Моя очередь сдавать. – Недостающее Звено вручил Б.О.Б.у колоду карт.

Доктор Таракан подскочил к радиоприемнику и оторвал антенну.

– И меня же после этого зовут сумасшедшим! – провозгласил он. – Но я им покажу. Я им всем покажу! – Он безумно расхохотался и умчался прочь – продолжать свой эксперимент.

Из причудливого устройства на полу к другому устройству, на голове Сюзан, тянулись длинные провода.

Она внимательно поглядела на ученого.

– Доктор, пожалуйста, не отпускайте свои шуточки насчет безумных ученых тогда, когда я пристегнута к вашему аппарату.

Недостающее Звено бросил взгляд в их сторону.

– Ты уже несколько недель позволяешь этому шарлатану экспериментировать над тобой, – сказал он Сюзан.

– Я – не шарлатан, – оскорбленно возразил доктор Таракан. – Я – безумный ученый. Это большая разница.

– А что мне остается? – вздохнула Сюзан. – Если он вернет мне нормальный рост или хотя бы уменьшит футов до шести, я смогу вернуться к Дереку. Доктор, включайте свой прибор, – сказала она ему. – Только смеяться больше не надо.

– Ладно, включаю. Пуск! – Он захихикал и прикрыл рот рукой. – Прости, Сюзан. Никак не мог удержаться!

Доктор Таракан нажал на кнопку.

Из тела Сюзан вылетели вихри чистой энергии. Они скользнули по проводам – и сожгли дотла машину доктора Таракана. Комната погрузилась во тьму.

– Сюзан! – испуганно воскликнул доктор Таракан. – Эй!

Сюзан приоткрыла глаза. Монстры стояли прямо у нее на лице и озабоченно смотрели на нее сверху вниз.

– Я опять стала маленькой? – в надежде спросила она.

– К сожалению, нет, моя дорогая, – ответил доктор Таракан. – Точнее... – Он помолчал. – Кажется, вы даже подросли еще на пару футов.

Сюзан медленно села и стала снимать электроды, пристегнутые к ее телу.

– Спасибо, доктор. Завтра попробуем еще раз.

Недостающее Звено удивленно уставился на нее:

– Ты что, и вправду ничего не поняла? Отсюда еще ни один монстр не выходил.

– Неправда, – перебил его Б.О.Б. – А Человек-Невидимка?

– Он тоже не вышел, – поправил его Недостающее Звено. – Мы просто сказали тебе это, чтобы ты не очень расстраивался.

– Он умер от сердечного приступа двадцать пять лет назад, – уточнил доктор Таракан.

– Не может быть! – вскричал потрясенный Б.О.Б.

– Может, – сурово подтвердил Недостающее Звено и указал на кресло. – В этом самом кресле. Точнее сказать, он до сих пор сидит в нем.

Б.О.Б. в ужасе окинул взглядом пустое кресло.

– Понимаешь, к чему я клоню? – обратился Недостающее Звено к Сюзан. – Отсюда не выходят. Еще никто никогда не покинул этих стен.

В этот миг в комнату ворвался генерал Воякер.

– Монстры, у меня для вас хорошая новость! – с порога объявил он. – Вы отсюда выйдете!

– До сегодняшнего дня... – вполголоса уточнил Недостающее Звено.

Через несколько минут генерал Воякер вывел монстров на движущуюся платформу.

– Разрешите спросить напрямую, генерал, – начал разговор Недостающее Звено. – Вы хотите, чтобы мы сразились с гигантским инопланетным роботом?

Генерал кивнул:

– А в награду за то, что вы спасете Землю, президент Соединенных Штатов уполномочил меня даровать вам свободу.

Глаза монстров широко распахнулись.

«Свобода!» – Несчастную Сюзан охватила надежда.

Они пошли к большому транспортному самолету.

– Даже не верится, – прошептала она. – Вскоре я снова окажусь в объятиях у Дерека! – Она окинула взглядом свои громадные ручищи. – Точнее, он в моих, – поправилась она.

Остальные тоже размышляли о свободе.

– Завтра в это же время я буду есть свежих лягушек в старой лагуне, – мечтательно произнес Недостающее Звено.

– А я вернусь к себе в лабораторию и наконец-то закончу эксперимент, – булькнул Б.О.Б.

– Нет, Б.О.Б., – поправил его доктор Таракан. – Это буду я.

– Тогда я стану громадной дамой, – не унывал Б.О.Б.

– Это Сюзан, – напомнил ему доктор Таракан.

– Ну хорошо, тогда я вернусь в Модесто и снова буду с Дереком, – сказал Б.О.Б.

– И это тоже Сюзан, – сообщил ему Недостающее Звено. Б.О.Б. совсем растерялся.

Не прошло и пяти минут, как они погрузились на борт самолета. Солдат передал пилоту приказ:

– На взлет!

И в тот же миг самолет взвился в небо. Насекомозавр летел следом, завороженный яркими бортовыми огнями.

Вскоре транспортный самолет с монстрами приземлился на шоссе.

Выйдя из самолета и оглядевшись, Сюзан удивленно ахнула. Их окутывал туман, но вдалеке она различила очертания знакомого красного моста.

– Это же Сан-Франциско! – поняла она. – Мы совсем недалеко от моего дома!

Доктор Таракан испустил счастливый вздох:

– Ветер снова щекочет мои усики! Какое блаженство!

– Я уже пятьдесят лет не выходил на улицу! – прощебетал Б.О.Б. – Как тут здорово!

– Насколько я помню, раньше было не так жарко, – нахмурился Недостающее Звено. – На Земле что – стало теплее?

БУМ! БУМ!

До их ушей донесся тяжелый грохот.

«Шаги!» – поняла Сюзан. Они всё приближались и приближались, и вот...

Из тумана выступил громадный сверкающий робот.

– Ого! – присвистнул Воякер. – Вот это чудовище!

– До чего же он огромный! – добавила Сюзан, забеспокоившись. Неужели генерал Воякер и вправду ждет, что они одолеют эту громадину?

Генерал Воякер попятился к самолету.

– Постарайтесь не слишком сильно повредить его, – велел он монстрам. – Я хочу забрать его и изучить.

Двери самолета закрылись. Сюзан чуть не расплакалась.

«Он оставляет нас тут!» – подумала она.

– Погодите! – крикнула она вслед самолету, поднимающемуся в небо. – А как же мы? Не улетайте!

На них, громыхая, надвигался исполинский робот. Он остановился, устремив на монстров свой единственный громадный глаз.