Вера Стрэндж - Исполнить твоё желание?

Он кивнул.

Шелли показалось, что она снова слышит тихие жалобные голоса: «Не верь ей! Она обманет!» Но она посмотрела на свои стопы, которые уже практически полностью превратились в плавники, а потом на Энрике, которого морская ведьма грозила превратить в морской полип. Шелли должна была всё это прекратить. А значит, должна была помочь Урсуле. Девочка зажмурилась и протянула руку к трезубцу.

Казалось, он буквально врос в песок, но стоило ей осторожно потянуть, и он поддался с поразительной лёгкостью. На этот раз трезубец не искрился и не стрелял молниями. Ещё мгновение, и с него разом осыпались ржавчина и ракушки, обнажив сверкающую золотом поверхность древнего магического оружия. Шелли чувствовала, что в нём скрыта великая сила, но не только она – ещё и огромная опасность.

Вдруг из-за толстого стекла аквариума послышался тревожный вой сирены. Наверное, сигнализация включилась, когда девочка взяла трезубец. Детям нужно было поскорее выбираться из океанариума, пока не приехала полиция. Энрике тоже услышал сигнал тревоги и повернулся к Шелли. Она показала, что трезубец у неё, и дети быстро поплыли к поверхности.

Мальчик изо всех сил старался поспевать за подругой, но вдруг почувствовал, что трубка, по которой к нему поступал кислород, натянулась, мешая ему плыть вперёд. Он обернулся и увидел, что она зацепилась за мачту пиратского корабля. Энрике попытался её распутать, но неловко дёрнул, и трубка отсоединилась от бака с воздухом.

Шелли обернулась и увидела, что мальчик попал в ловушку. Он не мог плыть дальше из-за трубки, приковавшей его к мачте, и не мог больше дышать. Она должна была вернуться и помочь ему. И тут девочка заметила, что прямо на неё плывёт рифовая акула.

Хищница выглядела рассерженной. В её глазах Шелли заметила неестественный изумрудный блеск. Она подумала, что эта огромная рыба – тоже часть заклинания, которое наложил Тритон.

Акула раскрыла пасть и бросилась на девочку. Шелли попыталась увернуться, но хищница острыми челюстями вцепилась в трезубец. Она начала мотать головой, вырывая его из рук девочки, как будто хотела отобрать. Шелли не знала, как быть. Если не отпустить трезубец, то она не успеет вытащить из аквариума тонущего Энрике, но отпустить его означало обречь себя на вечное проклятие.

Не зная, что предпринять, девочка только сильнее сжала трезубец.

«Прошу, помоги», – в отчаянии подумала она. И тут Шелли почувствовала, как мощный поток энергии прошёл через трезубец. Он вырвался зелёной молнией, которая ударила по акуле и отбросила её на несколько метров. К сожалению, надолго оглушить акулу не вышло. Она помотала головой и ринулась в сторону Энрике.

Поняв это, Шелли бросилась ей наперерез. Девочка успела отцепить трубку за секунду до броска акулы. Она дёрнула Энрике за руку, и острые челюсти не успели впиться в него. Акула промахнулась, но и не думала сдаваться. Она развернулась и снова поплыла на них.

В это мгновение Шелли почувствовала, как что-то выпало у неё из кармана. Она огляделась и увидела, как в песок рядом с пиратским сундуком плавно опускается наутилус. Девочка хотела поплыть за ним, но обернулась на Энрике и заметила, что его глаза закрыты. Ему срочно нужен был воздух. К тому же акула была уже близко, готовясь к новому нападению.

Шелли поняла, что времени спасать ракушку попросту нет, обхватила мальчика рукой и изо всех сил ринулась вверх. Зубастая хищница поплыла следом, быстро нагоняя своих жертв. Девочка выбивалась из сил, но никак не могла оторваться от неё. Несмотря на все способности, Шелли сильно тормозил вес Энрике и золотого трезубца.

Наконец она вынырнула на поверхность и закинула мальчика на мостик, потратив на этот рывок последние силы. В эту секунду акула буквально выскочила из воды, пытаясь в воздухе ухватить Энрике за ногу. К счастью, она снова промахнулась и грузно плюхнулась в аквариум. Тогда Шелли быстро бросила на мостик трезубец, а потом подтянулась и забралась туда сама.

На поверхности оглушительно выла сигнализация и моргали лампы, но сейчас было важно не это. Она бросилась к Энрике.

– Очнись! Давай же! – закричала Шелли, тряся мальчика за плечи.

Энрике спас ей жизнь. Неужели теперь он лишится своей из-за неё?

Вдруг он закашлялся, перевернулся на живот и выплюнул морскую воду. После нескольких сдавленных хрипов Энрике снова мог дышать.

– Ты не утонул! – закричала Шелли, обнимая его. – Как же я испугалась!

– Достала? – коротко спросил он.

– Да. Но когда я взяла трезубец, сработала сигнализация. Нужно поскорее уходить!

Шелли помогла Энрике встать на ноги, и они двинулись к спуску по шаткому мостику. Дети быстро спустились по лестнице и побежали к основному выходу под истеричное завывание сирены. Наконец они были у двери, но здесь их поджидал неприятный сюрприз: она была заперта. Шелли приложила карточку к считывателю, а потом покрутила в замке ключом – дверь так и не открылась.

– Наверное, это для защиты, – сказал Энрике.

Шелли быстро на него взглянула.

– Чтобы не украли трезубец?

– Точно... а ещё чтобы мы не ушли от полиции.

Она ошарашенно замолчала, а потом добавила:

– Или от моих родителей.

Шелли всем телом ощущала, как уходит время. Без воды её лёгкие горели огнём, и с каждой секундой ей становилось хуже и хуже. Девочка никак не могла попасться полиции или своим родителям. Слишком долго придётся объяснять произошедшее, а она должна была спешить. Ей во что бы то ни стало нужно было вернуться в подводный грот Урсулы в отведённое время.

Их могли поймать в любую секунду. И тогда было бы уже слишком поздно.

– Что же делать? – в отчаянии спросила Шелли.

Все выходы из океанариума были закрыты. С каждой секундой дышать было всё труднее. Мысли путались. Шелли крепко сжимала трезубец, как будто он был её последней опорой.

– А что насчёт ракушки? – спросил Энрике. – Той, что переносила тебя в грот?

– Уронила, когда на тебя напала акула.

Они обернулись к главному аквариуму. С их места было хорошо видно, что акула нервно кружит над пиратским сундуком. Не было никакого смысла нырять обратно и рисковать попасться к ней в челюсти, пытаясь отыскать наутилус в песке.

Шелли встретилась с Энрике взглядом. Девочка была уверена, что они оба думают об одном и том же: что делать?

Сирена всё не стихала. Шелли отчаянно пыталась найти хоть какой-то выход, но казалось, их всё-таки загнали в угол. Новая система безопасности, которую установил её отец, отлично справилась со своей задачей и надёжно закрыла взломщиков внутри океанариума. Теперь им было никак не выбраться. По главному залу громом прокатился зловещий хохот морской ведьмы.