Лиза Адамс - Русалочка и злая ведьма

– Спасибо, добрая Чайка, что бы я без тебя делала? – нежным голосом ответила Русалочка. – Только вот беда, я совсем не знаю, какое платье люди считают красивым?

– Главное, – дает наставления Морская Чайка, – оно должно быть пышным, обязательно розовым или белым, и с множеством рюшечек и оборочек. И не забудь туфельки».

Голос птицы был уже еле слышен. Её подхватили такие же, как и она, чайки, и все вместе они понеслись на поиски пищи.

– Не переживай, уж как-нибудь разберёшься с этими нарядами, – пытался успокоить озадаченную Русалочку Додди. – Главное – не забудь пуфики.

– Не пуфики, а туфельки, – громко и весело рассмеялась Русалочка.

В другой раз дельфинёнок может быть и обиделся бы, но теперь, наоборот, обрадовался: ему не пришлось думать, как развеселить Русалочку. Всё получилось само собой.

Когда Русалочка вышла на берег, её испугали громкие звуки, доносившиеся откуда-то. Но это продолжалось недолго.

Её стала завораживать гармония этих звуков, и она смело пошла вперёд, но тут же опомнилась. Ей надо надеть красивое платье и туфельки.

Как и раньше, Русалочка трижды постучала по крышечке сундучка, прежде чем он открылся. И сразу же оттуда показался розовый лоскуток. Русалочка потянула за него – и ей на колени легло великолепное розовое платье.

Впереди и на спине у платья был глубокий вырез, а рукава заменяли крошечные буфы. Лиф платья очень красиво обтягивал её тоненькую талию. Юбка была убрана воланами из кружев такого же розового цвета. Она воздушными волнами лежала на обручах кринолина, находясь в полной гармонии с розовыми сафьяновыми туфельками без каблуков.

Но самое главное – в сундучке Русалочка нашла кроме розовых туфелек такой же розовый, как когда-то на рисуночке, огромный бант. И, ни минуты не раздумывая, она приколола его на макушку.

Может, кто-то посчитал бы это нелепым дополнением к столь изысканному платью (куда элегантнее было бы украсить волосы бусинками), но Русалочка ни за что на свете не согласилась бы на такой обмен.

Розовое платье и такой же розовый бант – это мечта её детства.

Русалочка ещё раз поправила бант и, довольная своим туалетом, направилась к замку Короля. Она прошла мимо цветочного садика, откуда доносились головокружительные ароматы цветов, и вышла в освещённый гирляндами парк. Как и в прошлый раз, услышала дивное пение.

– Здравствуй, Соловей, – поприветствовала его Русалочка.

– Здравствуй, – ответила птица.

Она явно не узнала Русалочку. Да и как ей было узнать в этой изящной барышне ту странную крестьянскую девчонку в белоснежном чепчике.

Русалочка поняла это, но напоминать о себе не стала. Ей надо было торопиться.

Подойдя к крыльцу замка, Русалочка остановилась. Она ещё раз поправила розовый бант на голове, втянула побольше воздуха и только тогда взошла на крыльцо. Придворные в очень смешных, как ей показалось, одеждах тут же открыли ей дверь, и она очутилась в огромной комнате.

Русалочку поразило великолепие её убранства.

Стены комнаты были расписаны великолепными золочёными узорами. И всюду их украшали картины – маленькие и большие. На них были изображены строгие мужчины и женщины с завитыми волосами в красивых пышных нарядах.

В комнате было много окон, причём самой замысловатой формы. И все они убраны прозрачными шторками из белоснежного тюля с золочёными разводами в тон стен. Пол в комнате устилали великолепные персидские ковры с самыми необыкновенными узорами. Но больше всего поразила Русалочку люстра, которая висела на потолке. Она словно состояла из тысячи жемчужинок, которые при свете лампы переливались самыми яркими огоньками. Раньше Русалочка никогда не видела такого чуда и поэтому застыла, не смея отвести взгляд от этой красоты.

За этим занятием и застал её Принц, которому придворные доложили о появлении нового гостя.

Услышав оклик, Русалочка обернулась и замерла пораженная: таким сказочно красивым показался он ей. Огромные, голубые-голубые, как небо, глаза проникали, казалось, в самое сердце. От этих необыкновенных глаз исходило невероятное тепло и нежность. Прекрасное лицо Принца было обрамлено густыми светлыми прядями. Для Русалочки и это оказалось новым. Она привыкла видеть только чёрные волосы. Такие были и у неё, и у её сестёр, у матери, отца – у всех, кого она раньше знала.

А какой хорошенькой показалась Принцу незнакомка! Он давно уже не видел такого оживлённого лица. Придворные красавицы с их кукольными напомаженными и напудренными лицами были так скучны. И так похожи друг на друга. Даже причёски у них были одинаковыми: высоко уложенные волосы переходили на макушке в аккуратно завитые букли.

А прекрасные густые волосы незнакомки, наоборот, свободно ниспадали на хрупкие, точёные плечи. А как чудесно гармонировал огромный розовый бант с таким же розовым, свежим, без капельки пудры, личиком.

А глаза! Зелёные-зелёные! Точно два изумруда. И столько в них оживления, любопытства, огня!

– Ты кто? – не проговорил, а скорее прошептал Принц.

– Русалочка, – тоже тихонько ответила она.

И только назвав своё имя, она поняла, что не надо было делать этого, Принц не поймёт её.

А Принц и не понял. Он подумал, что незнакомка просто шутит. Ведь она и вправду так похожа на русалку из сказки, которую когда-то на ночь читала ему няня.

– Пусть будет Русалочка. Это такое чудесное имя, – засмеялся Принц, – и оно тебе очень идёт. Пойдём, я представлю тебя моим гостям.

Глаза Принца светились радостью. А Русалочке, наоборот, было совсем не до веселья. Ей так хотелось сказать Принцу правду. Но разве он сможет ей поверить? А чего хуже, если и вовсе станет презирать.

А счастливый Принц взял Русалочку за руку и повёл её в зал, где было очень много людей.

Русалочка совсем растерялась. Столько людей сразу и так близко она ещё никогда не видела. И она бы, наверное, упала от напряжения и страха, если бы сильная рука Принца, которая так нежно поддерживала локоть, и его ласковый голос не привели её в чувство.

Увидев незнакомку, идущую под руку с Принцем, гости так и ахнули. Какая красавица! А какое на ней великолепное платье! И, наверное, многие из них уже подумывали о том, чтобы при случае спросить, откуда она выписала этот прелестный наряд.

– Познакомьтесь, это Русалочка.

В зале послышался смешок.

– Это не та ли, что живёт в море? – ехидно спросил кто-то из гостей.

После этих слов тихий смешок перешёл в громкий хохот. Кто-то указывал на розовый бант Русалочки. Другие нашли неприличным её распущенные волосы. А третьи, самые смелые, даже пытались найти изъян в её платье. И только немногие смотрели на Русалочку с любованием, с нежностью.

Русалочке захотелось убежать из этого зала, но вдруг послышался голос Принца. Из нежного и ласкового он стал сильным и могучим.