Лиза Адамс - Русалочка и Волшебная Звезда

– Да, с этим тоже придется долго возиться, – Русалочка начинала беспокоиться. – Ну а третий мудрец?

– У третьего тоже есть прозвище, – рассмеялся мальчик. – Чокнутый Ойя.

– Но почему? – удивилась такому прозвищу Русалочка.

– Не знаю, бабушка говорила, что он самый беспокойный из всех троих. Всё время что-то придумывает, изобретает, но частенько из его выдумок получается полнейшая чепуха.

– Ты говоришь, выдумщик? – обрадовалась Русалочка. – Так ведь это то, что нам нужно! Значит, вперёд за Чокнутым Ойей!

– Вот только я не знаю точно, где он поселился, – предупредил Соло. – Знаю только, что живёт он на одном из коралловых островов.

– Это не беда! – воскликнула Русалочка. – Я непременно его отыщу и приведу сюда, чего бы мне это ни стоило!

– Погоди! – позвал её Соло, когда Русалочка была почти у самой двери. Покопавшись в одной из полочек, которые примостились возле его кроватки, Соло достал оттуда маленький кулончик и передал его Русалочке. – Этот кулончик принадлежал когда-то моей бабушке. Пожалуйста, отдай его Ойе и скажи, чтобы он непременно возвращался.

– Хорошо, – кивнула Русалочка и позвала морского конька, который опять успел вздремнуть.

– И ещё, – Соло замялся. – Возвращайся, пожалуйста, поскорее, мне будет очень одиноко без тебя, – едва слышно проговорил он.

Русалочку очень растрогала эта просьба, она порывисто обняла мальчика и, глядя ему в глаза, очень серьезно сказала:

– Я вернусь, как только разыщу Чокнутого Ойю, я тебе обещаю.

После этих слов она свистнула коньку, и вдвоём они выскользнули из комнатки Соло.

– Ну, рассказывай, что ты там придумала, и куда, в конце концов, мы так быстро плывём? – лишь только Русалочка и конёк покинули пределы королевского дворца, конек вновь превратился в маленького ворчуна и брюзгу.

– Наверх! – коротко бросила ему Русалочка. – А пока, прошу тебя, помолчи немножко, и я тебе всё объясню.

Конёк, который всё это время находился почти в полном неведении, и, к своему собственному удивлению, проявлял поразительное терпение, держался молодцом и не лез к Русалочке с расспросами, хотя поначалу слегка поязвил. Но на самом деле он очень обрадовался, что наконец и он узнает страшную тайну странного народа. Теперь, когда ни ему самому, ни Русалочке больше ничего не угрожало, конёк готов был признаться в том, что люди эти ему даже нравятся, впрочем, он не торопился этого делать.

– Ничего себе история! – присвистнул он, когда Русалочка закончила свой рассказ, который она старалась сделать как можно более коротким. Хотя можно было и не торопиться. Они всё плыли и плыли вверх, к поверхности океана, но конца их пути пока видно не было – так глубоко опустился остров. – Теперь понятно, почему они так берегут Волшебную Звезду. Я уже даже не сержусь на них за то, что с тобой, да и со мной тоже, эти люди обошлись не слишком учтиво.

– Да уж, тут не до учтивости. Десятилетиями морские обитатели только и делали, что тревожили бедных фолиандрцев, пытаясь лишить их последней надежды.

– Ну ладно, – по своему обыкновению прервал Русалочку конёк. – Ну а что мы будем делать, когда доберёмся до этого Ойи, который вдобавок ещё и Чокнутый?

– Вот сперва доберемся, а потом будем решать. Но помни, каким бы чокнутым он не оказался, нам необходимо уговорить его вернуться в Фолиандрию.

– Ну это я уже понял, – проворчал конёк. – Гляди, по-моему, стало гораздо светлее.

Действительно, за разговорами друзья не заметили, что почти приблизились к цели своего путешествия. Сквозь толщу воды уже стали пробиваться лучи заходящего солнца. Ещё каких-то пять минут – и Русалочка и морской конёк были на поверхности.

– Как здорово всё-таки вот так выплыть наружу, – вздохнула Русалочка, купаясь в солнечных лучах.

– Не знаю, не знаю, – конёк по-прежнему был настроен не слишком благожелательно. – Честно говоря, в глубине я чувствую себя гораздо увереннее.

– Просто ты не умеешь любоваться этой красотой, – мягко пожурила приятеля Русалочка.

– Не больно-то и хотелось, – пожал острыми плечиками конёк.

– Ладно, ты опять завёл свою старую песню, а нам ещё предстоит разыскать остров, на котором поселился Чокнутый Ойя, – напомнила морскому коньку Русалочка. – Какие у тебя есть соображения на этот счёт?

– У чаек нужно спросить, – небрежно бросил морской конёк. – Хоть они мне и не слишком симпатичны, но в чём в чём, а в осведомленности им не откажешь.

– Замечательная мысль, – похвалила его Русалочка. – Знаешь, иногда ты бываешь очень рассудительным.

– Если бы ты почаще прислушивалась к моим бесценным советам, то меньше попадала бы в неприятные истории, – самодовольно заметил конёк.

– Ладно, задавака, а где искать чаек?

– А чего их искать? – и конёк тихонечко засвистел. Постепенно его свист становился всё более громким и, в конце концов, действительно стал чем-то напоминать крики чаек.

Русалочка удивлённо смотрела на своего приятеля. Она даже и не догадывалась об этом его таланте. Но ещё больше она удивилась, когда увидела, что над тем местом, где они находились, спустя несколько минут принялась кружить огромная стая чаек.

Конёк ещё немножко старательно повыводил странные звуки, и вот уже несколько морских разбойниц опустились на воду.

– Чего тебе? – не слишком вежливо спросила одна из них у Русалочки. Конёк тем временем предусмотрительно скрылся под водой, ведь для него не было секретом, что если эти птицы проголодаются, то на ужин им сгодиться и морской конёк.

– Сударыни, – Русалочка старалась быть предельно вежливой. Она знала строптивый и независимый нрав этих птиц, – вы так много путешествуете и так много знаете, что я решила обратиться за советом именно к вам.

Русалочке удалось задеть нужную струну в душах чаек. Им очень нравилось, когда с ними разговаривали вежливо и учтиво, взамен на такое отношение они готовы были поделиться самой свежей информацией.

– Ну что ж, спрашивай, – милостиво разрешила чайка, которая первой заговорила с Русалочкой.

Русалочка постаралась спрятать невольную улыбку – ей всегда было немножко смешно, когда кто-нибудь кичился своим высоким положением, тем более, когда положение это было от начала до конца выдумано им самим. Но сейчас был не тот случай, а потому следовало продолжать вести себя едва ли не подобострастно.

– Милые чайки, я разыскиваю одного человека, который поселился в океане на одном из коралловых островов, – вежливо начала говорить Русалочка. – Зовут этого немножко странного человека Чокнутый Ойя, он мудрец и волшебник.

Чайки немножко пошушукались между собой, и, наконец, самая разговорчивая из них важно ответила:

– Ты вежливая русалочка, и мы, птицы благородного происхождения, очень ценим такое отношение к нашим особам. Наша стая сейчас отправляется на промысел, мы полетим как раз в ту сторону, где живёт этот странный человек. Впрочем, если хочешь получить хороший совет, то не водись с этим грубияном. Мы, птицы высокого происхождения, – повторила чайка, – не слышали от него ни единого вежливого слова.