Лиза Адамс - Русалочка в волшебном парке

В первой комнате русалочка увидела большой котел, в котором кипело невообразимое варево болотного цвета, издававшее противный запах.

– Бр-р, какая гадость, – поморщилась принцесса.

Затем она оказалась в еще одной комнате, и от увиденного там ее чуть не стошнило, так как комната была завалена человеческими черепами и костями. Наверху всего этого распластался большой осьминог, выпучив на Марту свои глаза.

Как старательно ни искала принцесса, зеркала найти она так и не смогла. И тогда к ней выплыла маленькая рыбка, которая помогла ей узнать тайну морской колдуньи.

– Я узнала тебя, – сказала рыбка.

– Правда! – обрадовалась Марта. – Но все принимают меня за морскую колдунью.

– Но мы-то знаем, что это не так? Морская колдунья ведет себя совсем по-другому, понаблюдав издалека за тобой, я поняла, что это не она, – объяснила рыбка. – Мне кажется, я знаю, что ты ищешь. Плыви за мной. Я покажу.

Все складывалось для Марты настолько удачно, что лучшего и желать было нельзя. Ее сердце от радости, вдруг охватившей ее, готово было вырваться наружу.

«Еще немного – и все закончится,» – мелькнуло у нее в голове. И правда, до окончания этой истории оставалось совсем недолго.

Маленькая рыбка остановилась у большого сундука с полукруглой крышкой, какие обычно бывают на пиратских кораблях, и сказала:

– Оно здесь.

Рука Марты потянулась к сундуку.

Известие о том, что русалка, похожая на Марту, появилась на берегу, дошло до дворца. Король и королева сразу же бросились к морю, надеясь опознать в ней свою дочь.

– Я была уверена, что она жива! – радовалась королева.

– Погоди-погоди, вот дойдем до берега, тогда будем радоваться, – сдерживал ее король.

Такого количества людей, собравшихся на берегу, морская колдунья никогда не видела. Как-то резко у нее прошло желание оставаться здесь, тем более, что Марты по-прежнему нигде не было видно.

Заподозрить что-то неладное она не могла, так как для этого у нее не было никаких оснований. Вот только какое-то сомнение закралось в сознание и точило ее изнутри.

Чтобы не терзаться, морская колдунья решила поискать Марту.

Лишь только она нырнула в воду, на берегу показались запыхавшиеся родители Марты.

– Где? Где она? – кричал король.

– Покажите мне мою дочь! – вторила ему королева.

Но рыбакам некого было показывать, они молча стояли и только разводили руки в стороны, не зная, как объяснить, что Марта снова пропала.

Нервы у королевы были на пределе, а потому она разрыдалась от щемящего чувства безвозвратной потери. Для нее теперь было невыносимым находиться во дворце, где все напоминало ей о дочери.

Ее сердце разрывалось на части, когда она открывала дверь в комнату принцессы. А находиться в ней было для королевы не чем иным, как самой настоящей пыткой. Однако надежда не покидала ее. Если бы не надежда, то, как знать, справилась бы она со своим горем или же умерла от тоски?

Постояв еще какое-то время на берегу, король и королева вернулись во дворец, где предались печальным воспоминаниями о своей дочери, которую они так горячо любили.

Волшебное зеркало уже было в руках у Марты, когда в дом ворвалась морская колдунья. Чтобы разделаться с нею, оставалось только снять с зеркала черную материю и взглянуть на себя.

– Постой! – крикнула с порога морская колдунья. – Не делай этого!

– А что будет, если я все же сделаю это? – не сдавалась Марта.

– Я... Я... – начала та.

– Ничего вы со мной не сможете сделать, – спокойно произнесла принцесса. – Теперь я не боюсь вас. Когда вас не станет, все скоро забудут о том, что когда-то вам удавалось держать в страхе морских жителей.

– Это почему же?

– Да потому, что зло быстро забывается, а добро помнится долго. Разве вы когда-нибудь были способны совершить добрый поступок? Да вы просто не знаете, что это такое. Зло наказуемо, и я вас должна наказать, так как мне известен ваш секрет.

Колдунья следила за каждым движением Марты. Ей хотелось каким-либо образом обмануть принцессу, но ничего путного на ум не приходило.

– Я превращу тебя в огромную жабу, – процедила она сквозь зубы, кипя от злости.

– Пугать меня бесполезно, так как иметь вашу внешность куда страшнее, – сказала принцесса.

И тогда колдунья поняла, что Марту следует уговорить, пообещав ей что-нибудь нереальное.

– А ты хочешь знать, где сейчас твой принц? – вдруг спросила она у принцессы, когда та намеревалась снять с зеркала черную материю.

– А разве он не погиб? – недоуменно произнесла Марта.

– Если ты сейчас избавишься от меня, то ничего о нем не узнаешь, – заметила колдунья, приблизившись к принцессе на какое-то расстояние.

– Я не попаду в вашу ловушку! – крикнула принцесса. – Если суждено нам с принцем встретиться, то мы встретимся и без вас.

– Но ты никогда не сможешь стать человеком, подумай об этом! – предупредила ее морская колдунья.

– И пусть! – бросила Марта, срывая с зеркала черную материю.

Когда принцесса посмотрела на себя в зеркало, от ужаса, который охватил ее, зеркало выскочило у нее из рук и разбилось на мелкие кусочки.

– Что ты наделала! – закричала морская колдунья.

В следующую минуту Марта увидела, как та стала вся покрываться волдырями, точно ее ошпарили кипятком. Эти образования стали увеличиваться, наполняясь разноцветной жидкостью.

Вскоре на теле морской колдуньи не осталось и места, где бы их не было. Та кривилась от боли, извиваясь подобно змее, пока волдыри не стали лопаться.

Морскую колдунью теперь можно было сравнить разве что с фейерверком, так как жидкость, которая была в волдырях, разлеталась во все стороны, забрызгивая все вокруг.

– Я не хочу умирать! – кричала колдунья, хотя и криком это уже нельзя было назвать, так, жалкое нытье.

Вскоре с колдуньей было покончено. Она замертво рухнула перед Мартой.

Словно раскаты грома, стали сотрясать морские глубины непонятные силы. Вдруг дом колдуньи, не выдержав, стал обваливаться, и принцесса едва успела покинуть его.

Через пару минут на том месте, где он стоял, образовалась темная глубокая воронка, в которую начали сползаться змеи, верно служившие колдунье.

Все менялось здесь прямо на глазах: не было больше жуткого леса, а вместо него росли красивые коралловые деревья, под которыми теперь могли укрыться мелкие морские жители, зловонное болото покрылось морской травой, а бурлящие водовороты превратились в подводные течения.

Марте нравились те перемени, которые произошли после смерти колдуньи. «Теперь, – подумала она, – мне нужно узнать о судьбе принца.»

Везде, где бы ни появлялась принцесса, жители моря радовались ей, так как это она спасла их от морской колдуньи.