Владимир Петров - Мишки-гамми и Принцесса

Принцесса совсем запуталась, и даже слезы выступили на глазах. Мишки решили не мучить ее вопросами.

- Что бы там ни было, - весело заявил Толстяк, - но мы вместе и идем к победному концу.

Колдун задумался и поднял лапу.

- Подведем кое-какие итоги, - сказал он. - Зачем нам болтаться в лодке посреди озера? В этом нет никакой нужды. Наш противник потерял свое оружие - жезл Зла. Мы смело можем вернуться в замок...

- Смело, но бесшумно, - уточнил Ворчун.

- Я с тобой согласен, - важно кивнул Колдун. - Я бы так сказал - мы незаметно займем свои позиции, проявив отвагу и ловкость. Мы запремся в башне, и пусть попробует противник нас выкурить оттуда.

- Там полно оружия! - воскликнул Малыш. - Вместе и до победного конца!

Со стен башни Лоренс и Гарри видели, что медведь переплыл озеро.

- Мой жезл! - стонал Гарри.

- Я всегда говорил, что ты балбес.

- Но и ты не лучше меня. Имея пистолет, бежал, как заяц.

- Не тебе указывать. Я еще твой хозяин.

Гарри прикусил язык. Он понял, что без жезла он ничего не стоит, и Лоренс в любое время может выкинуть его за порог, а себе нанять другого слугу. Надо было вести себя сдержанно.

- Не ссориться нам надо, - сказал примирительно Гарри, - а постараться повернуть ситуацию с выгодой для нас.

- И как тебе удастся?

- Ты видишь лодку посреди озера?

- Не могу различить, с кем это принцесса. Судя по росту, какие-то мальчишки. Может, деревенские забрели?

- Меня это мало интересует, - ответил Гарри. - Надо их заманить в замок.

- Как же это сделать?

- Я еще не знаю, но надо придумать.

- Долго они на воде сидеть не будут, - рассудил Лоренс. - К утру становится свежо, а принцесса - южное создание. Здешний климат не по ней.

- Ну, что из того?

- Им нужно будет укрытие. Они постараются незаметно проникнуть в замок. Мы должны им в этом помочь.

- Надо оставить без запора калитку, - предложил Гарри.

- Ты принимаешь их за дурачков.

- Но если мы запремся, они не пройдут в замок.

- А зачем запираться, Гарри? Калитка будет открытой.

- Я то же самое говорю!

- Но не совсем. Когда они обнаружат, что калитка открыта, они тут же подумают, что это уловка. А надо сделать так, чтоб они не подумали.

- И как же так может быть? - совсем запутался Гарри.

- Все получится, если они подумают, что мы подготовили западню, но сами уснули. Ты будешь лежать возле калитки и храпеть.

Лоренс расхохотался.

- Здорово я придумал?!

- Может, и здорово, но я тоже не северный человек, если ты помнишь, где находится Африка.

- При чем тут это?

- Да я не храпеть буду, а трястись от утренней прохлады. Нельзя ли поменяться местами?

- Ты сделаешь так, как я сказал.

Гарри хотел вспыхнуть и наговорить колкостей, но вовремя вспомнил о своем новом положении.

- А что же ты будешь делать в это время? - спросил он.

- Я буду ждать сигнала в каминном зале. Надеюсь, ты управишься с мальчишками. Надавай им тумаков и прогони, а принцессу приведи в зал. У меня появилась еще одна отличная мысль. Сегодня везет мне на мысли.

- И какая же эта?

- Мы поджарим на огне эту принцессу, если она не согласится выйти замуж. Как ты думаешь, испугает ее такая перспектива?

- Доживу ли я до этого времени, - философски произнес Гарри и собрался спускаться со стены замка.

Лодка с беглецами приближалась к берегу.

Лоренс и Гарри не слышали того разговора, который там происходил.

- Они непременно постараются устроить нам ловушку, - сказал Колдун. - Не могли они успокоиться.

- Точно! - подхватил Малыш. - Только мы сунемся в калитку, как нас схватят.

- Тогда надо плыть, - предложила Бабушка. - Правда, я не знаю - куда.

- Отличное предложение! - повеселел Ворчун.

Однако они пристали к берегу и вышли из лодки.

- Побудьте здесь, - попросил Малыш и взял весло.

- Что ты затеял? - остановил его Колдун-

- Я открою калитку веслом - ответил отважный Малыш. - Они схватят весло, а я убегу.

- Схватить-то они схватят, - усомнился Колдун, - но убежишь ли ты?

Бабушка обняла Малыша, погладила его по голове.

- Не надо рисковать.

- А что же делать, Бабушка? - спросил Малыш.

- Мы забыли, - мудро заметила Бабушка, - что мы медведи все-таки, хоть и гамми.

- Нельзя ли поясней? - попросил Ворчун.

- А я уже понял, - обрадовался Колдун. - Медведи умеют копать берлогу. Верно? А что нам стоит прокопать под стеной замка подземный ход. По очереди - раз-два и готово!

План был принят с большим воодушевлением, и мишки-гамми поспешили на другую сторону замка, чтоб никто не услышал, как они делают подкоп.

Принцесса последовала за ними.

Уже стало светать. На востоке небо окрасилось в розовые тона, где-то недалеко было солнце и через час оно выглянет из-за гор. Надо было спешить.

Мишки были в ударе и работали не покладая лап. Ход должен был быть пошире и повыше, чтоб принцесса свободно прошла. Не ползать же столь высокой особе на четвереньках!

- Да не старайтесь вы так, - просила Суан. - Я проползу. Мы только теряем время.

- Что скажет уважаемый нами сэр Говард? - резонно отвечала Бабушка. - Он увидит испачканное в земле платье и скажет: «Вы заставили принцессу пережить неудобства».

- Мы не переживем такого укора, - пробормотал Ворчун, ловко работая лапами.

Проход получился отличный. Друзья оказались за крепостными стенами. Теперь оставалось добраться незаметно до башни. А уж там можно так закрыться, что тараном взять будет трудно.

А откуда таран у Лоренса и Гарри?

- Тихо! - предупредил Ворчун.

Они увидели у ворот замка негра. Он прыгал и хлопал себя руками, изрядно озябнув. Надо было переждать, когда кончится эта пляска, потому что Гарри крутился на месте и мог запросто увидеть, когда друзья побегут через двор к башне, потому что иного прохода не было.

Но вот Гарри несколько согрелся, улегся на соломе и стал храпеть, как целая рота пьяных солдат.

Друзья бесшумно побежали по брусчатке, достигли входа в башню, но, когда Толстяк и Ворчун стали открывать дверь, старые ржавые петли жутко заскрипели в тишине.

- Что такое? - вскочил Гарри. - Тревога!

Дверь удалось открыть настолько, что Бабушка, Солнышко и даже Толстяк успели заскочить. Остальные застыли в ужасе, потому что страшный Гарри бежал к ним. Оставались считанные секунды, и он схватит принцессу, которая от страха застыла на месте! Тогда Малыш совершил героический поступок, о котором потом мишки-гамми говорили с восхищением, а принцесса Суан даже поцеловала в нос.

Он кинулся навстречу Гарри, свернулся клубком и покатился под ноги. Гарри споткнулся и с высоты своего роста грохнулся на булыжник. Он завопил от боли и схватился за колено.

Этого времени было достаточно. Все успели проникнуть в башню, последним проскочил возбужденный Малыш. Потом все дружно навалились на тяжелую дверь и закрыли. Осталось накинуть чугунный запор.