Б Петрович - Мишки-гамми и Джимми

– Если вы оба меня любите, значит, я хорошая.

– Тогда я женюсь на Райс, – вздохнул Джимми. – Ведь надо же мне будет на ком-нибудь жениться!

И Джимми вновь задумался. Он думал о том, что ему, наверное, будет не очень-то приятно жить вместе с Райс, потому что с ней иногда трудно ладить. Да и вообще ему больше всего хотелось жить вместе с мамой, папой, Ником и Мэри, а не с какой-то там женой.

– Мне бы гораздо больше хотелось иметь зверинец, чем жену, – сказал Джимми. – Мама, ты не могла бы подарить мне маленького, совсем маленького тигренка?

Мама вздохнула. Ну вот, опять Джимми заговорил о своем цирке! Это было почти так же невыносимо, как и разговоры о мишках-гамми.

– Знаешь, Джимми, – сказала мама, – тебе пора собираться в школу, иначе ты опоздаешь.

– Понятно, – заключил Джимми. – Как только я начинаю говорить о домашнем зверинце, ты переводишь разговор на школу! А ведь у Билла есть Муф, он – настоящий тигр... И у Билла в зверинце много всяких других животных.

– Билл – сын цирковых артистов, – ответила мама. – Если Муф вырастет, его отдадут в цирк... А ты куда денешь своих зверюшек?

Джимми вздохнул.

...В тот день ему было приятно идти в школу, потому что ему многое хотелось обсудить с Биллом и Райс. Домой они шли, как всегда, вместе. И Джимми это особенно радовало, потому что Билл и Райс тоже были теперь знакомы с мишками-гамми.

– А Малыш? Он такой веселый, правда? – спросила Райс.

– Как ты думаешь, Джимми, они еще придут? – добавил Билл.

– Не знаю, – ответил Джимми. – Они сказали, что «приблизительно». А это значит, они придут, когда захотят.

– Если бы они прилетели сегодня! – сказал Билл. – Можно, мы с Райс пойдем к тебе?

– Конечно! – ответил Джимми.

Тут появилось одно существо, которое тоже захотело пойти вместе с ними. Когда ребята собрались перейти улицу, к Джимми, слабо мяукнув, подбежал маленький серый котенок.

– Посмотрите, какой пушистый! – радостно воскликнул Джимми. – Он, наверное, испугался машин и просит меня перенести его на другую сторону.

– Очень симпатичный котик, – сказала Райс. – Иди сюда, я тебя поглажу!

– Нет, я возьму его на руки, – сказал Джимми. – Он сперва подошел ко мне.

– Ну, ладно, – согласилась Райс.

Джимми взял котенка на руки и принялся его гладить, котик тихо замурлыкал и лизнул своим шершавым язычком ладонь Джимми.

– Может быть, он ничей? – сказал Джимми.

– Ну да, конечно же, ничей, – согласился с Джимми Билл.

– Я так хочу взять его к себе домой! – сказал Джимми.

– Твои родители ни за что не. согласятся! – засмеялся Билл.

Но Джимми взял котика на руки и вошел в подъезд. «Сейчас я спрошу у мамы, можно ли оставить его у себя», – подумал он.

Однако мамы не было дома. В записке, которую Джимми нашел на кухонном столе, было сказано, что она в прачечной, и что он может туда зайти, если понадобится.

Тем временем котенок быстро вскарабкался на постель Джимми и радостно замурлыкал.

– Видите! – обрадовался Джимми. – Он хочет жить у меня!

В эту самую минуту на подоконнике один за другим появились мишки-гамми.

– Приветик! – воскликнул Малыш.

– Ой! – удивилась Солнышко. – Ваш тигренок почему-то изменился, уменьшился в размерах и стал серым.

– Это же не Муф, – засмеялся Джимми. – Это мой маленький котик.

– Нет, пока не твой, – возразил Билл.

– Ты должен спросить разрешения у своей мамы, – добавила Райс.

– А у нас в подземном замке миллион самых разных котов, тигров и... и вообще, хищных зверей... Целый зоопарк! – закричал Малыш, прыгая по комнате.

– Что-то я не заметил там ни одного из таких зверей, – перебил его Джимми.

– Наших хищников просто не было дома, – не растерялся Малыш. – Они путешествовали на воздушных шарах... Я дал им выпить сока-гамми.

Джимми не слушал Малыша. Никакие летающие хищные звери ничего не значили для него по сравнению с этим милым мурлыкающим котенком.

– А может быть, у котенка есть свой дом и хозяин? – предположил Билл.

– А может, его хозяин умер, – ответил Джимми, – и котенок остался один на улице...

Мишки-гамми, Райс и Билл дружно рассмеялись.

– Давайте назовем его Чарли, – предложила Солнышко. Она погладила котенка по спине и проговорила, улыбаясь: – Чарли...

Котенок в ответ мяукнул.

– Видите, он согласен, – засмеялась Солнышко.

– Давайте устроим вечер в цирке! – предложил Малыш.

– Давайте!

– Давайте! – обрадовались дети.

– Только... – Малыш хитро оглядел всех по очереди. – Вход на представление будет стоить одну конфету. Такие мои условия!

– Хорошо, – согласились дети.

– И еще, мы, мишки-гамми, решили, что собранные конфеты пойдут на благотворительные цели!

– Как? – удивился Джимми. – Как это?..

– Существует только одна настоящая благотворительная цель, – пояснил Малыш, – забота о мишках-гамми, и самое главное, о Малыше... Потому что он самый маленький из всех мишек-гамми.

Дети с недоумением переглянулись.

– А может... – начал было Билл.

– Нет, мы уже так решили! – весело подпрыгнул Малыш. – А то мы уйдем!

Итак, было решено, что все конфеты получит самый младший из мишек-гамми.

Билл и Райс выбежали на улицу и рассказали всем детям, что у Джимми в комнате сейчас начнется большое цирковое представление.

И все, кто имел в наличии хотя бы пять долларов, побежали покупать «входные конфеты» и другие сладости.

У двери в комнату Джимми стояла Райс, она отбирала у всех зрителей конфеты и складывала их в коробку с надписью «Для самых благотворительных целей». Посреди комнаты Билл расставил кресла для публики. Кто-то устроился на мягком диванчике, кто-то на полу. Дальний угол комнаты был отгорожен одеялом, и оттуда доносились шепот и мяуканье.

– Что нам здесь будут показывать? – спросил мальчик по имени Сэм, – Если какую-нибудь чепуху, я потребую назад свою конфету!

Джимми, Райс и Билл не любили этого Сэма – он всегда и всем был недоволен.

Но вот из-за одеяла вышел Джимми. На руках он держал маленького котенка.

– Сейчас вы увидите лучшего на свете фокусника и лучшего дрессированного кота в мире по имени Чарли. – Джимми произнес эти слова торжественно.

– Как уже было объявлено, выступает лучший в мире фокусник, – послышался голос из-за одеяла, и перед публикой появился Малыш. Он подпрыгивал на своем воздушном шарике. Его голову украшал странный колпак, а на плечи был накинут мамин домашний фартук, завязанный под подбородком пышным бантом. Этот фартук заменял Малышу черный плащ, в котором обычно выступали фокусники. Позади него весело прыгали остальные мишки-гамми, взлетая на своих воздушных шариках.

Все дружно захлопали. Все, кроме Сэма.

Малыш поклонился. Вид у него был очень довольный. Но вот он снял с головы колпак и показал всем, что колпак пуст, – точь-в-точь, как это обычно делают фокусники в цирке.