Дарья Донцова - Чудесный камень Маюрми

– Ха-ха-ха! – донеслось из машины. – Ха-ха-ха!

– Они над тобой потешались! – возмутилась Зина.

Мафи разулыбалась.

– Мне совсем не обидно. И это на самом деле смешно. Представь, что ты видишь на шоссе псину в красных панталонах с зелеными кружевами, с синим бантом посередине попы. Я бы сама умерла со смеху. Эй, наездница, с какой скоростью надо рысить?

– Но! – закричала Зина, ласково поглаживая уши собаки.

– Иго-го, – завопила Мафи и, радостно смеясь, побежала вперед. Про себя удивляясь: надо же, у нее совершенно не болят раненные колючками лапки!

Лаки прошел всю свою тропинку без приключений. Мопс наслаждался хорошей дорогой, ел ежемалинку, напился из чистого ручья, поднялся на невысокую гору, увидел у ее подножия скромный домик и вдруг понял: там живет королева Маргарита. Его охватило недоумение: а где испытания? Почему ему никто не встретился?

Все еще находясь в замешательстве, Лаки начал спускаться и неожиданно очутился на площадке, на которой стоял стол, два стула, а чуть поодаль виднелся шлагбаум.

– Ты куда идешь? – строго спросил алабай, который сидел за столом.

– К дому королевы Маргариты, – ответил Лаки.

– Она не любит глупцов, – объявил пес.

– Не каждому дается быстрый ум, – спокойно возразил Лаки.

– Вот я его получил! – гордо объявил собеседник. – Почитай, что написано на плакате, который наклеен на будке около шлагбаума. Если ты не научился складывать буквы в слова, я произнесу текст вслух.

– Попробую сначала сам, – улыбнулся Лаки, подошел к полосатой постройке и углубился в текст:

«Стой. Проход открывается только для тех, кто умен. Экзамен на сообразительность принимает мастер головоломно-загадочных наук, победитель всех конкурсов шарад Прекрасной Долины, автор книг, главный редактор журнала «Умный ум», профессор, академик, обладатель ста сорока золотых медалей за знания Гектор-Ларион-Макс-Феликс-Томас-Олег-Евгений-Александр Наиумнейший».

– М-да, – крякнул Лаки, – я просто по дороге иду, особым умом не блещу.

– Садись, друг, – продолжил алабай.

Лаки устроился напротив профессора.

– Как вас называть?

– Имя написано на плакате, – объяснил пес.

– Их там много, а у меня память не особо хорошая, – признался Лаки.

– Снизойду к твоей просьбе, – улыбнулся алабай, – сейчас скажи просто: «Наиумнейший, я готов сдать экзамен».

Лаки положил лапы на стол.

– Меня не предупредили о подобном испытании, я не подготовился.

– Если ты зазубрил ответы на вопросы, это не показатель ума, – возразил алабай. – И на экзамене вопрос, на который имеются три варианта ответа, тоже ерунда. Даже круглый дурачок способен случайно отметить правильный. А вот для того, чтобы успешно сдать мой экзамен, необходимо думать. Тебе предлагаются три загадки. Я придумал их сам, написал книгу «Лучшие в мире задания на сообразительность». Еще никто не сумел дать три правильных ответа. Да, как правило, у тех, кто желает пройти к королеве, нет и одного верного решения. Я крайне умен, фантастически умен, невероятно умен. Понимаешь?

Мопс молча кивнул, сейчас он от всего сердца пожалел алабая. Похоже, охранник и правда считает себя наиумнейшим. Печальная ситуация. Рано или поздно к нему за стол сядет тот, кто сумеет победить. И что тогда случится с алабаем? Ох, нелегко в этом случае придется Наиумнейшему! Каково ему будет осознать, что он кому-то проиграл…

– Ты все понял?

– В общих чертах – да, – осторожно ответил Лаки. – А что произойдет, если я не отвечу на все вопросы?

– Чем ты слушаешь? – разозлился алабай. – Вот поэтому мир полон глупцов! Я уже сообщил: три загадки решить невозможно!

– Почему? – осведомился Лаки.

Алабай поднял передние лапы.

– Небо, пошли мне терпения! Потому что их составил я, Наиумнейший! Твой ум далек по развитию от моего.

– Ясно, – кивнул мопс.

– Понимаю, вокруг одни глупцы, – продолжил алабай, – я снисходителен к ним. Попытайся ответить хоть на один вопросик. Если не сумеешь, дам подсказки! Десять штук! Но коли ты и с ними не найдешь отгадку, тогда извини. У тебя мозг барана. Королеве такие гости не нужны. Ну, начнем.

Охранник открыл резную коробку, вынул из нее стопку карточек, разложил их на столе текстом вниз и предложил:

– Выбирай.

Лаки ткнул когтем в первую.

– Эту можно?

– Конечно, – разрешил алабай. – Читай вслух.

Мопс откашлялся.

– Живут пять сестер. Сегодня все они дома, и в гости к ним никто не пришел. Первая девушка читает, вторая играет в шашки, третья рисует картину, четвертая складывает пазл. А что делает пятая?

Лаки собрал лоб складками.

– Читает, играет, рисует, складывает. Чем занимается пятая?

– Минута на то, чтобы подумать, – объявил алабай и улыбнулся.

Мопс почесал затылок, потом начал размышлять вслух:

– Первая читает. Она сидит с книгой. Вторая играет в шашки. У нее доска. Третья рисует, для этого нужны бумага, краски. Четвертая увлеклась пазлом, у нее картина и тьма кусочков. Ясно. Пятая тоже играет в шашки.

Алабай вытаращил глаза.

– Правильно. Но как ты понял?

– Первой, третьей и четвертой девушке не нужен партнер, – начал объяснять мопс, – книгу читать можно в одиночку, рисовать и собирать головоломку тоже. А в шашки без партнера не играют. В загадке сказано, что гостей у них нет. Тогда логично, что две сестры сидят за доской.

– Очень даже неплохо, – процедил сквозь зубы алабай, – молодец, хвалю. Бери вторую карточку.

На сей раз Лаки выбрал последнюю.

– Читай, – приказал профессор.

– В мире людей на улице случился пожар. Горят дом бедняка и дом богача. К кому полиция поспешит первой, чтобы потушить огонь? – произнес Лаки. – Хм. Интересно.

– Конечно, – согласился алабай. – Я, Наиумнейший, лично составлял каверзные задания.

– Богач даст спасателям денег, – начал рассуждать мопс, – бедняк не сумеет заплатить. Не хочется думать, что золотые монетки для полиции главное. Но…

– Но, – радостно повторил алабай и потер лапы, – но… Договаривай!

– Но полиция не помчится ни к толстосуму, ни к нищему, – объявил Лаки. – В мире людей пожары тушат пожарные!

– Второй правильный ответ, – пробормотал алабай. – Тебе просто везет. Попадаются очень простые задания. Я сам выберу третий вариант.

Охранник быстро подал Лаки карточку.

– В каком слове спрятано сто раз нет? – вслух прочитал мопс. – Можно подумать?

– Давай, давай! – повеселел профессор.

Лаки еще раз прочитал загадку, подавил улыбку и хотел было воскликнуть: «Это глагол «стонет»!» – Но посмотрел на алабая и прикусил язык.