Алексей Шевченко - Большие неприятности маленькой принцессы и Странствие капитана королевских гоблинов. Сказка-путешествие

Пустил главный Страж стрелу, но капитан Прыгун только в сторону скакнул, как кузнечик, да ещё мечом сумел коснуться стрелы. Как только орк это увидел, порвал он тетиву своего лука, а потом и вовсе зубами вцепился себе в руку так, что, не будь недалеко Ведуна, самого славного лекаря среди гоблинов, стянувшего его рану, потерял бы он всю свою кровь до капли. Потом и сам господин Волшебник долго лечил главного Стража разными отварами. Рана на руке орка со временем затянулась, а обида, видимо, нет. Так и не выходит он из своей башни вот уже три года, и даже имя капитана Прыгуна при нём орки боятся произносить.

– Ох, страх какой! – даже руками замахал Горожанин от горожан., – Подальше держаться надо от этих отчаянных орков. Спасибо, что рассказали мне эту историю, и не забудьте выпить кружку пива за здоровье капитана Прыгуна. Сам бы с радостью составил по такому случаю компанию столь знающему собеседнику, но дела королевства не оставляют времени.

И Горожанин от горожан поспешил в пиршественный зал. Но по дороге подозвал он одного верного человека из своей свиты и велел купить побольше еды и хорошего пива, все это отнести в башню к главному Стражу и просить орка о встрече.

Капитан же Прыгун из пиршественного зала, где оставил он Буруна, вернулся в зал большого королевского совета, где за огромным круглым столом его ждали только двое – Волшебник и Казначей.

– Садитесь, капитан Прыгун, – пригласил старый гном. – Выбирайте любой стул, у нас будет очень непростой королевский совет, и мы втроём должны придумать то решение, которое и примет король.

– Как же могу я придумать решение? – удивился молодой гоблин. – Знаю, что оба вы всегда были добры ко мне, но моё дело – выполнять королевский приказ. До того выполнял я приказы генерала Каруна, а что было ещё раньше со мной, я не помню. Ни кто я, ни откуда, ни как попал в славную дружину Каруна, я не знаю, да и никто не знает. Потому знаю я только службу и любое ваше решение выполню с готовностью.

– Есть решения, которые мы принять без вас, капитан, никак не можем, – вздохнул старый гном. – Там, где решение касается старого пророчества, там важны и молодость, и смелость, а не только опыт прожитых лет и знания волшебных тайн.

И гном Казначей, и Волшебник были так серьёзны, что Прыгун больше спорить не стал и осторожно сел на стул, на котором прежде сидел генерал Карун.

– Всё имеет свою историю, а без неё всё будет нам непонятно, и решение наше может стать роковой ошибкой для всех, – заговорил Волшебник спокойным, размеренным голосом, но Прыгун видел, с каким трудом сохранял говоривший это спокойствие. – Видно, и ваша история, капитан, имеет свою тайну, которую, может быть, суждено будет узнать в свой срок. Откуда вы, нам и вправду не ведомо, но то, что разум ваш так же быстр, как и ваш меч, это вы не раз доказали, как доказали и преданность нашему королевству. Потому мы с господином Казначеем и просим у вас совета и помощи.

Молодой гоблин смотрел растерянно то на Волшебника, то на Казначея которых всегда считал самим воплощением мудрости. Он никак не ожидал от них такого приглашения. Волшебник же продолжал:

– Ваша история для всех пока загадка, но историю нашего Мудрого короля я вам поведаю так, как сам её помню, и как никто вам не расскажет. Началась она очень давно, до того, как пришли наниматься на службу в это королевство гоблины и Карун не был ещё генералом, да и королевства ещё не было. А была большая долгая война разных королевств. Эльфы воевали с гномами, хотя ни горы не были нужны эльфам, ни леса гномам. А среди людей враждовали наследники королей за свои маленькие королевства и короны. В те годы жил один сын короля, которой не хотел повторить судьбу и отца, и деда, биться со своими братьями за власть и корону. И однажды он услышал, что далеко-далеко на восход солнца, за глубокой и широкой, как море, рекой, живёт народ, которому всё ведомо – и прошлое, и будущее. И тогда оставил он отца и братьев и отправился на восход солнца.

Долгим и трудным был его путь, многое повидал он и многое узнал и, когда добрался до большой, как море, реки, сам он был мудр, как и живущий за ней народ. Он переправился через реку, но искал уже не знаний, а любви прекрасной дочери правителя далёкого народа, красота которой не уступала её мудрости. Странствующий королевич полюбил её и не побоялся просить руки прекрасной принцессы, и она ответила ему согласием, потому что давно знала о его приходе. Но его приезд не радовал родню принцессы. Все хорошо знали, что, уехав из родных мест, молодая королева умрёт, когда её дочери исполнится три года. Но счастливые влюблённые отправились в обратный путь, и вскоре им удалось примирить враждующих людей, эльфов и гномов, благодаря мудрости молодого короля и прозорливости прекрасной королевы. Так появилось наше общее для каждого королевство, где всякому находилась работа или служба, и все были довольны, забылся ужас старых лет общей вражды, как забылось и само имя короля, и на всех языках, как и на всеобщем языке, все просто назвали его Мудрым королём.

У короля и королевы родилась дочь, но счастье Мудрого короля и Прозорливой королевы было омрачено услышанным когда-то предсказанием, и они знали, что наступает конец их счастливым дням. Помнил король и второе предсказание, что, когда Принцессе исполнится десять лет, ей тоже будет угрожать большая беда, но она счастливо избежит её, когда сам Великий король привезёт её на родину её матери. Первое предсказание исполнилось, когда нашей Принцессе исполнилось три года. Сейчас пришло время исполнения второго предсказания. Потому мы и просим вашего совета, капитан: как лучше отправить Принцессу к народу её матери?

Прыгун выслушал все и, подумав, сказал:

– Не услышь я сегодняшних споров в королевском совете, подумал бы я, что всё в государстве хорошо. Но, сдаётся мне, когда все смотрят в разные стороны, можно и просмотреть одну общую беду. Пока нет единства, не может король покинуть страну. Только он один объединяет всех своей мудростью и милостью, и пропади он хоть на малое время, пропадёт и единство.

– Да, когда перестают думать о бедах, беда и приходит, – вздохнул Волшебник. – Каждый занят своей выгодой, и никто не хочет говорить, что в государстве зашевелились темные древние сущности, о которых и думать забыли, а ведь нет более верного знака приближающейся беды. Мудрому королю и впрямь нельзя сейчас покинуть столицу, но как быть с Принцессой?

– Если беда грозит Принцессе, то необходимо ей немедля отправиться в путь, – уверенно заявил Прыгун. – Король же может пуститься ей вслед, когда дела в государстве позволят ему оставить столицу. В пророчестве сказано, что великий король вернёт её на родину её матери, а вовсе не о том, что он будет сопровождать её от столицы. Отправьте Принцессу с верными людьми в путь уже сейчас, а Мудрый король, свободный от мыслей о грозящей дочери беде, укрепит единство страны и только после этого покинет государство и выполнит то, что было ему предсказано.