Эно Рауд - Муфта, Полботинка и Моховая борода. Книги 1-4

— Наконец-то, — сказал Моховая Борода. — А я уже было потерял всякую надежду!

— Я тоже, — сказал Муфта.

— Это была хорошая мысль — посигналить, — продолжал Моховая Борода. — Иначе едва ли нам удалось бы встретиться.

Муфта молчал. Теперь наконец он понял, что перед ним не кто иной, как самый настоящий Моховая Борода. Это был не воображаемый образ, а подлинный Моховая Борода, из плоти и крови. Но он убедился в этом окончательно, лишь когда крепко обнял друга.

— Бедный Муфта, — сказал Моховая Борода, поглаживая изодранную муфту Муфты. — Ты столько пережил.

— Теперь уже ничего, — скромно сказал Муфта. — А где Полботинка?

Моховая Борода уклонился от ответа.

— Может, поедем дальше? — тихо сказал он. Но Муфта встревожился.

— Разве вы с Полботинком не были вместе? — спросил он. — Может быть, с ним что-то случилось?

— Сначала были вместе, — пробормотал Моховая Борода. — А потом…

Он был просто не в состоянии сказать Муфте правду. Не мог же он так прямо заявить, что Полботинка считает Муфту волчьим приёмышем и поэтому решил их покинуть. Для бедного Муфты это стало бы слишком большим ударом.

— А потом? — взволнованно спросил Муфта.

— Потом мы расстались.

В голосе Моховой Бороды звучали какие-то чужие нотки, и это насторожило Муфту. Его волнение не уменьшилось, а, скорее, возросло.

— Почему вы расстались?

— Потому, что…

Моховая Борода не мог найти слов.

— Ну, прошу тебя! — воскликнул Муфта. — Не скрывай от меня ничего. Моё сердце чует недоброе, а неизвестность просто сводит с ума.

— Во всяком случае, когда мы расстались, Полботинка был жив и здоров, — пытался Моховая Борода успокоить Муфту. Моховая Борода был в замешательстве.

— Давай поедем дальше, — беспомощно сказал он. — Это сложная история, в которой я и сам толком не разобрался.

Муфта дал газ, но на душе у него было по-прежнему тяжело. Как это возможно, что Моховая Борода и Полботинка расстались, но по-настоящему сами этого не понимают? Здесь что-то не так.

Спустя некоторое время Муфта снова начал сигналить.

— Пожалуй, нет смысла гудеть, — сказал Моховая Борода. — Я не думаю, что Полботинка где-то поблизости.

— Но где же он? — упавшим голосом спросил Муфта. — Куда он пошёл? Что случилось? Я же чувствую, ты от меня что-то скрываешь!

Моховая Борода вздохнул. Теперь наконец он понял, что нельзя так мучить Муфту. Неизвестность и впрямь может быть тяжелее, чем самая горькая правда.

И он сказал:

— Полботинка один отправился к морю. Он ушёл от нас.

— Как? — воскликнул Муфта.

Он вдруг совсем потерял самообладание. В растерянности он выпустил руль из рук. До конца выжал газ.

— Что ты сказал?! — снова крикнул он.

И тут случилось нечто ужасное. Машина, как взбесившийся зверь, на полном ходу соскочила с дороги. Мотор ревел. Трещали кусты. Всё содрогалось и вертелось.

И вдруг — остановка. Накрепко заклиненная между двумя деревьями, машина стала как вкопанная.

— Извини, пожалуйста, — тихо сказал Муфта.

Как это ни странно, испуг вернул ему душевное равновесие.

— Извини, пожалуйста, — повторил Муфта. — Но то, что ты сейчас сказал…

Моховая Борода прервал его:

— Не надо ничего объяснять. Я понимаю.

— Придётся дать задний ход, — сказал Муфта.

По счастливой случайности, мотор уцелел. Муфта дал задний ход. Однако — что ты сделаешь! — машина и не думала трогаться с места. Колёса завертелись на одном месте — и всё тут. Муфта попытался ехать вперёд. Та же история. Было ясно, что просто мотором их с места не сдвинуть.

— Я пойду подтолкну, — сказал Моховая Борода. Муфта был здорово озабочен.

— Пожалуй, без этого не обойтись. — кивнул он. Но, едва взглянув на дверь, Моховая Борода понял, что передние двери открыть невозможно! Обе двери снаружи были зажаты стволами деревьев.

Но всё-таки, к счастью, оставался ещё один выход. Моховая Борода бросился к задней двери. Нажал на ручку. Но и эта дверь не открывалась. По-видимому, фургон, когда он вылетел с дороги, так сильно тряхнуло, что дверной замок испортился. Моховая Борода упёрся плечом в дверь. Надавил изо всех сил. Никакого результата.

— Попробуй опустить одно из окон, — посоветовал Муфта. Моховая Борода попробовал. И опять напрасно! Стенки машины возле окон были настолько помяты, что ручки, с помощью которых можно опускать оконные стёкла, вообще невозможно было повернуть.

— Давай разобьём ветровое стекло, — предложил Моховая Борода. Муфта покачал головой.

— Это нам не удастся, — сказал он. — Все окна сделаны из небьющегося стекла. Но, к счастью, у нас имеется добротное сверло, вот мы с тобой и высверлимся через железные стены машины.

Он тут же принялся искать сверло в ящике с инструментом, но некоторое время спустя крикнул:

— Исчезло! Пропало!

И тут Моховая Борода вспомнил:

— Ведь этим сверлом Полботинка высверливал в бидоне дырки, когда мастерил себе латы, — сказал он. — Чтобы защититься от волков.

Муфта вспомнил о сверле, о которое он ушиб ногу. Ясно. Полботинка забыл сверло в траве, всё объясняется очень просто. И тут Муфта посмотрел туда, где обычно стоял бидон с запасом воды. Бидона не было. Из этого бидона Полботинка сделал себе жестяные латы…

— Итак: сверла у нас нет, — мрачно сказал Муфта. — И к тому же у нас нет ни капли воды.

Теперь им обоим стала ясна вся серьёзность положения. Не оставалось ничего другого, как ждать и надеяться, что какой-нибудь случайный путник вдруг набредёт на них. Давать время от времени сигнал — вот всё, что они могли теперь предпринять для своего спасения.

Они посмотрели друг на друга. Какая беда! Какое ужасное несчастье!

— У меня в горле совсем пересохло, — пожаловался Муфта. — А воды ни капельки.

Моховая Борода сказал:

— Моя борода без воды стала настолько ломкой, что, того и гляди, отвалится.

К тому же с голоду они так опустошили эту высохшую бороду, что в ней осталось всего четыре брусничинки. Моховая Борода выбрал две ягодки и одну дал Муфте.

— Осталось ещё две, — сказал он. — Каждому по одной. Они лежали рядышком на Муфтиной кровати, уже потеряв счёт времени. С каждым часом их самочувствие становилось всё хуже и хуже. Они совсем ослабели. Даже разговаривать было трудно, но всё-таки время от времени они пытались заговорить.