Владимир Сизов - Маленький Шкет [СИ]

Хмыкнув, монстр небрежно стукнул по стволу огромной лапой и открыл пасть. Наверное, он был опытным и не раз проделывал подобный трюк. Моё тело сорвалось прямо ему в глотку, словно перезревший плод. Лишь благодаря необыкновенному везению в последний момент руки зацепились за другую ветку. Огромные зубы щёлкнули прямо у моих ног, а я мгновенно вскарабкался на самую макушку дерева. Как это вышло так быстро, не понял, наверное, никто.

— Р-р, ты считаешь, что мне надо потрудиться и нагулять аппетит?

Ни капли не расстроившись, тигр выгнул спину и лениво потянулся, словно домашний котик, только огромных размеров. — Ну чтож, пожалуй, разомнусь немножко.

Встав на задние лапы, он упёрся передними в ствол и принялся его трясти. Спелые абрикосы посыпались градом вместе с листьями. Дерево некоторое время дрожало и трещало, как под действием ураганного ветра, но мои пальцы так крепко вцепились, будто сами стали деревянными. Уже начало казаться, что зверюга вот-вот устанет и "уйдёт не солоно хлебавши", как вдруг макушка обломалась и полетела вниз, увлекая за собой.

Ещё налету я стукнул пятками и крикнул: "Туфельки выручайте!!!", а подскочившему хищнику метнул в приготовленную пасть обломанные ветки. Это скорее всего и спасло. Разбойник не сразу разобрался, что схватил, а потом ему пришлось отплёвывался. В это время ноги вынесли на дорожку из жёлтых кирпичей. Башмачки, наверное, тоже испугались, потому что даже не спотыкались первое время. Вскоре абрикосовая роща осталась позади.

Погоня, чуть начавшись, почти сразу отстала и прекратилась. Чудище скрылось в зарослях. Через несколько минут подумалось, что всё закончилось благополучно, удрал. Сердце застучало спокойнее. Громадный котище, по всей вероятности, не любит или не умеет много бегать. Я перестал оглядываться, начал, как обычно любоваться окружающей природой, прислушиваться к пению птиц. Однако неожиданно наперерез выпрыгнул полосатый монстр. Видимо сократив дорогу по лесу, хитрец выскочил из засады после очередного поворота. Гигантским скачком тигр оказался рядом. Наклонив голову, я чудом увернулся из-под его громадных когтей, проскользнув под лапой. Промахнувшись, ужасный хищник начал преследовать. Его громкое сопение и клацанье зубов слышалось прямо над ухом.

— Кажется меч, пора тебя доставать. Ты уж постарайся, продержись немножко. — Пропыхтел я на бегу.

— А кто там сегодня во врагах? — Осторожно поинтересовался тот из ножен.

— Лучше бы тебе не знать и не открывать глаза.

— М-м-может тогда л-лучше отступить. — Жалобно попросил он.

— Да мы и так несёмся "во все лопатки", но кажется нас вот-вот догонят.

— А х-хозяин не пробовал пришпорить туфли? С-стукни каблуками ещё раз. — Пробормотал клинок. (видимо сражаться ему не хотелось ни в какую)

Мысль показалась интересной, но трудновыполнимой. На полном ходу исхитрится щёлкнуть пятками, когда сзади уже чувствуется страшное дыхание, а башмачки временами запинаются?! Впрочем, спотыкание и помогло. Выбрав момент, когда ботинок в очередной раз отказал, изловчившись я подпрыгнул, ударил в воздухе пятками друг об друга и взмолился: "Не подведите, родные, прибавьте, а то всем достанется!"

К счастью сработало. Ноги заработали в два раза быстрее. Даже практически перестал замечаться дефект ходьбы. Сзади раздался обиженный вой. Оглянувшись, я увидел, как мой преследователь остановился и растерянно смотрит в след. "Интересно, а если ещё раз стукнуть каблуками"? — забрела в голову любопытная мысль. Впрочем, рисковать не стоит. Без того ветер в ушах, будто газую на мотоцикле. К тому же как бы подмётки не стёрлись раньше времени.

Наверное, из-за маленького роста, стремительного бега и ещё потому что постоянно оглядывался, получилось не заметить огромную трещину в земле, внезапно появившуюся под ногами. Среагировать успел только трусливый меч. Раскрыв рот, он заорал, когда левая туфля, оттолкнувшись от самого края, взметнула нас вверх. Или скорость оказалась подходящей, а скорее всего волшебная обувь не захотела закончить существование на дне пропасти вместе с разбившимся хозяином, но БАЦ! Гигантским кузнечиком перелетев через широкое ущелье, кувыркнувшись через голову, моё тело распласталось, раскинув руки. Из карманов высыпались запасённые в дорогу плоды. Какое-то время я лежал не шевелясь, ничего не видя и не слыша. Наверное, сильно оглушило при ударе об землю. Постепенно к организму стали возвращаться чувства. Лягушки квакают, бабочки порхают, мышки растаскивают мои абрикосы.

— Э — э - э! Стоп! Куда?! Ну-ка положите всё на место!

Проворно заработав руками, я сгрёб оставшиеся плоды вместе с пылью, мелкими камешками и маленьким мышонком. Малявка хотел сбежать вместе с другими, но его хвостик оказался случайно зажатым между большим и указательным пальцами.

— Ну и что с тобой делать, наглый воришка? — Усмехнулся я, раскачивая его перед лицом.

— Не ешь меня, я костлявый! — Запищал вдруг тот, заставив поперхнуться.

— Уж о чём, о чём, а об этом подумаю в последнюю очередь. Вы, грызуны, говорят разносчики всяких болезней. Но видимо не только заболеваний, тащите всё подряд.

Неожиданно вокруг из травы показалось множество серых хвостатых зверьков видимо родственников моего пленника. Словно мышиный ковёр окружил со всех сторон. Вперёд выступил важный, толстый парламентёр в короне.

— Чужестранец, перелетевший через пропасть подобно птице, отпусти пожалуйста нашего принца!

— Отпущу, конечно, зачем он мне нужен ваш усатый карапуз. Только одна просьба: не надо больше у меня, ничего брать без разрешения.

— Ну хорошо, раз ты такой прижимистый. — Презрительно пожал плечами переговорщик, оказавшийся мышиной королевой.

— Вот не надо опять про жадность. — Высказался меч вредным голосом. — Это между прочем был единственный обед нашего хозяина, а если не повезёт, то и ужин.

— Раз такое дело, то мы извиняемся и всё вернём. — Пробормотала хвостатая государыня и громко пискнула.

К нашим ногам вскоре вынесли объеденные плоды. Один абрикос товарищам пришлось буквально вырывать из лапок самого маленького. Крохе так понравилось лакомство, что даже в последний момент он ухитрился откусить ещё кусочек. Взглянув, оставалось только поморщиться. Кто же после грызунов догрызать будет? Там оказались практически только косточки. Волшебный клинок это тоже понял и пошёл на попятную.

— Извините, мышиная мадам, Шкету, пожалуй, пора похудеть. Да и как можно отобрать угощение у маленьких мышат?! Доедайте уж. Ему хватит того, что осталось. Только больше ничего не трогайте особенно оружие!!! а также одежду и обувь.

— За кого вы нас принимаете! — Возмутилась госпожа. — Понимаем, что волшебные вещи портить нельзя. Так и быть в качестве компенсации мы тоже вам поможем, когда придёт нужда.