Наталья Маркелова - Мар. Пустое сердце

— Не отказывайся, — вмешался отец, — этот подарок стоит всего, что тебе до того подарили. Чудесное оружие. Я всегда мечтал, чтобы он оказался в Замке Тихой воды. Ну же, Лина!

— Я не дам ей отказаться. — Тим протянул нож моему отцу и, поклонившись, пригласил меня на танец. Он потанцевал со мной всего лишь раз, а когда закончилась музыка, отступил в тень. Но я весь вечер ловила на себе его взгляд. Когда бал был окончен, проходя мимо меня, Тим шепнул:

— Я буду ждать тебя в саду, — и исчез.

Я смогла выйти из замка, только когда все гости разошлись, а это произошло очень нескоро. Поёживаясь от холода, я поспешила к тёмному саду. Неожиданно поймав себя на мысли, что сегодня темнота заставляет меня нервничать, я вдруг почувствовала, что мне просто необходимо вернуться в Замок Тихой воды и укрыться за его стенами. Но Тим ждал меня, и я должна была идти.

Мой друг стоял, прислонившись к стволу дерева. Я почему-то подумала, что он стоит так, замерев, с того самого момента, как распрощался со мной и нашёл это место. Когда-то давно именно на этом дереве мы вырезали наши имена тем самым ножом, который Тим подарил мне сегодня.

— Помнишь? — Тим провёл рукой по коре. Я не видела, что там, было слишком темно, но память услужливо подсказала ответ: «Тим + Лина = друзья навсегда».

— Помню, — отозвалась я чуть слышно.

— Навсегда — это слишком долго, правда? — усмехнулся Тим.

— Почему ты так говоришь?

— Потому что ты изменилась. Ты совсем не та Лина, которую я провожал в Столицу. Тебя там подменили.

— Нет. — Я сделала шаг к нему и подумала, что пока он ждал меня, то, должно быть, плакал. Это ощущалось в голосе, в поникших плечах, в слишком бледном лице. — Я не изменилась.

— Ты вернулась совсем другой. Тебе уже неинтересно со мной.

— Тим, у меня просто нет на это времени. Я целыми днями сижу у Лирины, пытаясь выучиться магии, потому что хочу выжить. Но это всё равно не получится. Я не смогу перешагнуть через других ради себя. Так что для тебя самого будет гораздо лучше, если тебе будет неинтересно проводить время со мной, Тим.

— А ради кого-то другого ты смогла бы победить?

— Что? — не поняла я.

— Ради меня, например? Ты смогла бы защитить меня?

— Да! — вырвалось у меня прежде, чем я успела подумать. — Я бы не позволила причинить тебе вред.

Тим сделал шаг вперёд, порывисто обнял меня и поцеловал. Как же я когда-то мечтала об этом моменте, ждала его, но теперь, когда это произошло, словно окаменела. Все попытки найти отклик в сердце, почувствовать хотя бы отголосок той мечты, были тщетны, чувств не было. Были только его губы на моих губах… и всё.

Тим отпустил меня и горько усмехнулся.

— Всё правильно, принцесса, кто я такой, чтобы целовать тебя? — В его словах было столько горечи, что мне стало больно. Только что я обещала защищать его, но сама же нанесла глубокую рану в самое сердце.

Он развернулся и пошёл прочь. Я не чувствовала любви, но я всей кожей ощущала его боль. И это было невыносимо. Только когда фигура Тима стала едва различима в темноте, я пришла в себя и сорвалась с места следом за ним.

— Тим, — шептала я, думая, что кричу, — Тим.

Но он услышал меня. Повернулся, пытаясь что-то сказать, но не в силах этого сделать из-за душивших его слёз. Я бросилась к Тиму и обняла его. Мне нужно было всё ему объяснить, рассказать, чтобы он понял. Но у меня не было слов, была только боль, та же боль, что испытывал он. Тим, мой Тим, мальчик, который нашёл меня на Болотах. И не в силах вынести эту боль, я поцеловала его, проклиная себя за то, что чувствую лишь горечь слёз, его и своих. Тим отпрянул, сжимая в ладонях моё лицо:

— Я люблю тебя, Лина. Я так люблю тебя. И я рад, что мои действия будут не напрасны. Не дай им быть напрасными.

Я не понимала, о чём он, но просто кивнула.

— Вот и сбылась моя мечта. — Он ещё раз нежно поцеловал меня. — Именно этого я хотел от поздника. Я хотел, чтобы ты поцеловала меня. Теперь мне нечего больше хотеть. Иди в замок, Лина. Сегодня я самый счастливый человек на свете, дай мне насладиться этим счастьем.

Тим отпустил меня, крепко обняв на прощание, и быстро ушёл в темноту, а я поплелась к замку, не замечая, что в одном из его окон застыл неподвижный силуэт Лара.

В голове не было ни одной мысли. Пустота. Разве этого я ждала от первого поцелуя? Хотелось заплакать, но слёз больше не было. Похоже, я превратилась в бесчувственное чудовище.

Поднявшись в свою комнату, я вдруг вспомнила, что сегодня не заходила к Лару. Нужно убрать его темноту. Я ухватилась за эту мысль, как за спасение. Лар! Мне нужно его увидеть, нужно прикоснуться к нему. Нужно снова почувствовать себя человеком.

Чуть не бегом я бросилась к его покоям. Но, когда постучалась, в ответ услышала лишь несколько слов:

— Уходи, Лина.

— Почему?

— Прошу тебя, уходи!

— Что случилось?

— Не спрашивай, просто уйди прочь. — Человеческий голос перешёл в звериное рычание.

Я толкнула дверь и вошла, плотно затворив её за собой. Неужели моя медлительность стоила Лару этой боли?

Лар сидел за столом и смотрел на свечу. Я застыла в ужасе, увидев, как исказились его черты, сколько в них стало звериного.

— Я же просил тебя уйти.

— Я хочу помочь тебе.

— А если я не хочу твоей помощи?

— Почему?

— До этого момента я думал, что у меня нет сердца, что я не способен на чувства, что Лабиринт выжег меня дотла.

— О чём ты?

— Лина, я видел, как ты целовала Тима. Уходи, пока я не натворил чего-нибудь. — Он поднялся, в его движениях сквозила угроза.

— Лар, — слёзы наконец пробили себе выход. — Лар!

Я бросилась к принцу и обхватила его руками, как недавно Тима. Но сейчас у меня было чувство, что я обнимаю камень.

— Уходи, — снова велел он. На этот раз в его голосе было столько мольбы, что я послушалась.

Я уходила с чувством, что мой мир рухнул. Если бы мне сейчас предложили войти в Лабиринт, я бы даже обрадовалась. Ну почему то, о чём я так мечтала, обернулось для меня настоящим кошмаром? На негнущихся ногах я вошла в свою комнату и упала на кровать не раздеваясь. Мне было всё безразлично.

— Ну-ну, малышка, — услышала я, — к чему так страдать? Или ты так расстроилась из-за того, что Тим выбросил подаренный мною цветок?

— Шут? — Я подняла на него глаза. — Сожги моё сердце.

Он опустился на мою кровать и обнял меня.

— Зачем мне разбитое сердце, принцесса, мне хватает своего. К тому же как можно сжечь сердце, пропитанное слезами?

Я прижалась к нему, не чувствуя тепла, но ощущая родство. Это успокаивало.

— Разве твоё разбито?

— Разбито, растоптано, похоронено ещё живым. И тем не менее оно всё равно болит. Только вот я ничего не могу сделать, потому что меня уже нет. А ты есть. Девочка, завтра будет утро, завтра ты постараешься всё изменить.