Софья Прокофьева - Сказки для маленьких

За горами, за лесами, на высоком холме стоит маленький красивый городок. Живут в нём одни звери.

Посреди площади - башня с часами. Каждый час из домика над часами выглядывает Кукушка и громко кукует:

- Ку-ку!

И все звери в городе знают, когда им вставать, когда обедать, а когда ложиться спать.

Однажды собрались все звери на площади.

- Надоела мне эта Кукушка! - проворчал Лев. - Всё «ку-ку» да «ку-ку»! И больше ничего сказать не может.

Обиделась кукушка и улетела из звериного города в лес.

- Хотите, я буду кукушкой? - предложила пушистая Кошка. - Я с этим делом легко справлюсь. К тому же у меня такой нежный голосок. Мяу-мяу!

Но только вышло солнышко, Кошка свернулась калачиком и крепко уснула.

- Не получится из тебя кукушки, - сказали все звери.

- Хотите, я буду кукушкой? - предложила зелёная Лягушка. - Уж я-то с этим делом справлюсь. Ква-ква!

Сначала у Лягушки дело пошло на лад. Но прошло три дня, и часы остановились. Лягушка развела такую сырость, что вся башня позеленела и даже мхом заросла.

- Нет уж, теперь я сам буду кукушкой, - сердито сказал лохматый Пёс. - Уж я наведу порядок. Гав-гав!

Но пёс лаял так громко, что напугал всех малышей в городе. Они плакали и даже не хотели пить молоко.

- Я буду кукушкой, - прошипел Уж и заполз в домик над часами.

Но у него был такой тихий голос, что его никто не слышал.

- Я царь зверей! Я сам буду кукушкой! - грозно зарычал Лев. - Уж я-то шутя справлюсь с этим делом.

Огромный Лев полез в домик над часами. Стены затрещали, крыша покосилась, а стрелки часов отвалились и упали на землю.

- Слезай, слезай скорее! - закричали звери.

Собрались все звери на площади и загрустили.

- Я не знал, что быть кукушкой так трудно, - уныло сказал Лев. - Давайте найдём Кукушку и попросим её вернуться в наш город.

Звери отправились в лес искать Кукушку.

- Прости нас, милая Кукушка, - сказали они. - И, пожалуйста, вернись в свой домик над часами.

- Ку-ку! Ку-ку! - весело несётся над городом.

Кукушка каждый час выглядывает из домика и кукует. И теперь все звери опять знают, когда им вставать, когда обедать, а когда ложиться спать.

В маленьком домике у реки жила девочка. И было у неё три друга: Слон Длинный Хобот, лохматый Щенок и пёстрая Бабочка.

Однажды все они собрались на поляне.

- Девочка, посмотри, какой я большой и сильный! - расхвастался Слон Длинный Хобот. - Поэтому я твой самый большой друг!

- Я тоже большой друг девочки, - тявкнул лохматый Щенок. - Я очень её люблю.

- Какой же ты большой друг! - рассмеялся Слон. - Ведь ты совсем маленький!

- Я тоже большой друг девочки, - робко прошептала пёстрая Бабочка.

- Это ты большой друг? - захохотал Слон. - Вот я дуну, и ты улетишь так далеко, что больше никогда не вернёшься.

Очень огорчились лохматый Щенок и пёстрая Бабочка.

Около дома девочки протекала глубокая река. В ней жил злой Крокодил.

Однажды девочка подошла к реке и не заметила, что крокодил спрятался в густом камыше. Крокодил схватил девочку за юбку своими страшными зубами и потащил её прямо в глубокую реку.

- Спасите! Помогите! - закричала девочка.

Из леса выбежал Слон Длинный Хобот.

- Я не могу спасти тебя, девочка! - закричал Слон. - Ведь этот ужасный крокодил может и меня утащить в реку. И тогда у тебя уже не будет такого большого друга!

И Слон снова убежал в лес.

Пёстрая Бабочка увидела, какая беда стряслась с девочкой. Она вспорхнула и полетела к лохматому Щенку. Дул сильный ветер, но Бабочка всё равно торопилась изо всех сил.

Щенок тут же бегом бросился к реке.

Он так громко рычал и лаял, что Крокодил испугался.

«На меня напал какой-то опасный и страшный зверь!» - подумал Крокодил. Он отпустил девочку и нырнул прямо на дно.

Тут из леса выбежал Слон.

- Девочка, девочка, как я рад, что тебя не съел этот злой крокодил! - закричал Слон. - Я больше всех рад этому, потому что я твой самый большой друг.

- Нет, - сказала девочка. - Ты вовсе мне не друг. Вот лохматый Щенок мой большой друг. И пёстрая Бабочка тоже мой большой друг, хотя она совсем маленькая. А ты - нет!

И тут случилось вот что! Бабочка стала большая, как птица. Лохматый Щенок стал большой, как лошадка. А Слон Длинный Хобот стал маленьким-маленьким, как зайчонок. Он покраснел от стыда и убежал в лес. С тех пор маленький Слон от всех прячется, и поэтому никто его не видел.