Алена Кашура - Мысли для облаков [Сказочная повесть]

— Пипин Первый Ланденский, брось бяку! — доносилось до друзей, — Цвентибольд, милый, оставь в покое ухо Гримоальда Старшего, ему скоро на выставку!

Или вот ещё;

— Луи-Филипп и Арнульф, мальчики мои, вы опять запачкали мордочки!

— Как можно запомнить все эти имена? — недоуменно прошептал Летако.

— Спорим, она выдумывает их прямо на ходу, — хихикнул Юшка.

Наконец, квартал богачей остался позади, а впереди показался сквер. Дрожа от нетерпения, Летако спрыгнул с рук Огонька и уселся на спину Орли, который шёл первым. «Сейчас частичка взлетит! — думал пухлик. — Ещё немного осталось!» Но вдруг возле перехода на перекрёстке дама резко обернулась.

— Хулиганы! — завопила она визгливым голосом, тыкая в ребят пальцем. — Задумали собачек моих похитить? Чтобы потом выкуп требовать? Может, ещё и меня ограбите? Где же стражи порядка… На помощь! Кто-нибудь, спасите!

Прохожие с недоумением оборачивались на даму с выводком собак, а друзья застыли на месте от удивления. Они впервые видели столь молниеносное превращение милой дамы в каргу. А та закричала ещё громче, когда из-за угла показался страж в форме.

— Бежим! — тихо приказал Лис и нырнул в ближайший переулок.

Господин Пышус всегда просыпался до рассвета. Он опрокидывал на себя ведро ледяной воды, делал парочку упражнений. А потом будил жену и пухликов. Так что облака на заводе поднимались к небу вместе с первыми солнечными лучами. Но сегодня ему совершенно не хотелось вылезать из-под одеяла. Он заказал завтрак в номер и теперь сам себя уговаривал встать.

— Ну же, подъём! Будет неудобно, если коридорный принесёт тебе еду прямо в постель — ты ведь не кисейная барышня.

Волевым усилием он пару раз сбрасывал с себя одеяло. Но потом снова его натягивал. И когда коридорный постучал в дверь, директор ещё продолжал бороться с собой.

— Доброе утро, господин! — мальчик в униформе боязливо просунул голову в комнату. — Мне поставить поднос с едой на тумбочку или прямо на кровать?

— Разумеется, на кровать! — смущённо отозвался директор, — То есть, я хотел сказать, на тумбочку.

Ему было ужасно неловко, что мальчишка увидел его любимую пижаму — голубую с белыми облачками, которую он прихватил из дома. Зато самого паренька это нисколько не смутило. Он расхрабрился и заговорил:

— Вы останетесь в гостинице на Рождество, правда? У нас будет настоящий праздник, и всем подарят подарки. Даже мне. Их сложат под ёлку, а на обёртках напишут имена постояльцев и служащих. Я первым найду свой подарок, ведь я и по праздникам просыпаюсь раньше всех. Хорошо, что до Рождества осталось два дня. Жаль только, на улице растаял весь снег. Но, может, ещё случится чудо и нападает новый…

Коридорный продолжал что-то говорить, но Август Пышус уже не слышал его.

Он подскочил с постели, забыв о пижаме с облачками. «До Рождества всего два дня, а я торчу здесь! — мысленно корил себя директор, забрасывая в рот кашу и запивая её обжигающим чаем. — Видели бы меня Августа и пухлики! Стыд-то какой…»

Он сунул мальчишке щедрые чаевые и выпроводил его за дверь. А сам переоделся так быстро, что коридорный даже не успел дойти до лифта.

— Эй, подожди! — Август Пышус догнал его возле двери соседнего номера. — Скажи, куда бы ты направился, если бы получил выходной?

Коридорный с удивлением уставился на странного господина. Ему никто ещё не задавал таких странных вопросов. Сказать по правде, его вообще никогда ни о чём не спрашивали. Он получал только приказы. Однако, подумав, мальчишка расплылся в счастливой улыбке.

— В кондитерскую, — ответил он, поглаживая свой тощий живот, — непременно в кондитерскую.

— Точно! — обрадованно воскликнул господин Пышус, потому что понял: лучший магнит для мечтателей, конечно, сладости!

Он вручил мальчишке ещё чаевых и отправился вниз по лестнице, так как терпеть не мог лифты.

Белый автомобиль директор оставил на стоянке, а сам отправился в кондитерскую пешком. У него было любимое местечко, где всегда вкусно пахло ванильным мороженым и вафельной крошкой. Казалось, сладости там летают прямо по воздуху — только открывай рот да ешь. Директор завода непременно заходил сюда полакомиться всякий раз, навещая Тэф по делам. Сказать по правде, он и сам был большим сладкоежкой. Поэтому все официанты его здесь знали и сразу же принесли привычный заказ — пару корзиночек с белковым кремом, кусочек торта и молочный коктейль.

Не успел господин Пышус доесть первое пирожное, как в кондитерскую вошёл молодой человек. Он был одет в элегантное пальто приятного кирпичного цвета, серые брюки и бежевую шляпу. А когда молодой человек снял верхнюю одежду, директор увидел густые чёрные волосы, перехваченные резинкой, и сильные плечи. Но вовсе не одежда и не внешность привлекли внимание директора. Молодой человек спотыкался на каждом шагу, думая о чём-то своём. Было похоже, что он… мечтает?

Господин Пышус отложил в сторону пирожное и стал следить за новым посетителем. Тем более это было очень удобно — тот сел прямо за столик напротив.

Ожидания не обманули директора. Молодой человек лишь с третьего раза услышал вопрос официанта о заказе. А когда ему всё принесли, он вылил кипяток в сахарницу вместо чашки. Так что часть признаков, которые вспомнил и записал господин Пышус, были налицо. Не медля ни минуты, директор промокнул салфеткой уголки губ, поправил пиджак и, прихватив свой бокал с коктейлем, пошёл знакомиться.

Знакомиться господин Пышус умел превосходно. В Тэфе у него была куча приятелей и приятельниц. Все они знали директора Августа как весельчака, душу любой компании и тонкого ценителя искусства. А ещё как щедрого мецената и богатого мороженщика.

Господин Пышус подошёл к молодому человеку и без лишних предисловий спросил:

— Могу я присесть рядом?

Молодой человек ответил не сразу. Он услышал вопрос лишь со второго раза и едва заметно кивнул. Господину Пышусу только это и надо было.

— Прекрасный солнечный день, не правда ли? — спросил директор.

Для начала он решил разговорить собеседника. Тот в ответ лишь неопределённо пожал плечами. Похоже, он снова погрузился в свои мысли. Потом господин Пышус похвалил кондитерскую, город, людей. В ответ он получал всё то же неопределённое пожимание плеч.

— А аллигаторы в горах нынешней зимой совсем расшалились, — директор нарочно ляпнул такую глупость, желая проверить, слушает ли его молодой человек. Но тот лишь рассеянно кивнул, глядя сквозь собеседника. «Да он меня даже не замечает! — понял директор и радостно подумал: — Мечтатель! Настоящий мечтатель, потонувший в своих грёзах! Что, если это он запустил вчера утром те сигнусы, а теперь пытается понять, как это у него получилось?» Август Пышус так поверил в свою мысль, что решил сделать ход конём. Точнее, перескочить через все подготовительные беседы, которые он обычно проводил с кандидатами на должность заводского мечтателя. Вообще-то он никогда так не делал. А тут вдруг разозлился на собственную осторожность. «Надо же хоть раз в жизни рискнуть! Ради неба! И ради Рождества! — подумал господин Август. — В конце концов, если я ошибаюсь, у меня в кармане есть хорошая порция „Белого забвения“. Но я прав, прав, прав!» Думать о промахе директору не хотелось.